PRAGMATISMO Y BUENOS RESULTADOS

Por Andrés Felipe Arias*

Cuando la creatividad y el pragmatismo sustituyen posiciones ideológicas extremas, se obtienen buenos resultados con las políticas públicas implementadas. Un ejemplo de ello sucedió hace un par de semanas cuando el Fondo Agropecuario de Garantías (FAG) comenzó a respaldar las operaciones a través de la Bolsa Nacional Agropecuaria (BNA). Con dicho respaldo se genera más tranquilidad en quienes quieran invertir sus recursos en la BNA para financiar la agricultura colombiana.

Anteriormente, si el agricultor que se financiaba a través de la BNA incumplía sus pagos, el inversionista tenía que salir a vender el subyacente (arroz, café, maíz, etc.) para recuperar parcialmente su inversión. Hoy, es el FAG quien se queda con el subyacente pero no sin antes haber honrado el 100% de los recursos del inversionista. Lo que buscábamos era que la mayor tranquilidad de los inversionistas se tradujera en menores tasas de interés.

Afortunadamente la política funcionó. En las primeras operaciones repo que se hicieron en la BNA con respaldo del FAG la tasa de interés que exigieron los inversionistas bajó en más de 250 puntos básicos! Antes los inversionistas exigían tasas del 12.5% para financiar una operación repo. Ese día, después de la última puja la tasa llegó a bajar hasta 9.9%! Es decir, financiación más barata para nuestros agricultores a través de la BNA.

Ello, a su vez, equivale a que los agricultores aprovecharán más los instrumentos de financiación con la BNA. Esto es muy importante porque liberará presión sobre FINAGRO y, por ende, permitirá que podamos canalizar más recursos de crédito convencional a los agricultores más frágiles, hacia aquellos que no tienen acceso a los instrumentos de financiación de las bolsas agropecuarias. Todo esto fue complementado con una medida que incrementó la cobertura potencial del FAG de 3 veces a 11 veces su patrimonio técnico. Es decir, el FAG puede ahora respaldar operaciones hasta por 3.9 billones de pesos!

Gracias a este tipo de medidas estamos viendo buenos resultados en el sector agropecuario. A pesar de la caída en los precios domésticos de muchos productos (efecto revaluación), el sector agropecuario lícito creció 3.6% durante el primer semestre de 2005. Adicionalmente, este sector generó 780,000 empleos entre agosto de 2004 y agosto de 2005. Es el sector que más está contribuyendo a la generación de empleo en Colombia. De hecho, mientras la tasa de desempleo nacional pasó de 13.1% en agosto de 2004 a 11.3% en agosto de 2005, en las zonas rurales la tasa cayó de 10.2% a 5.5% en este mismo período. No es fortuito entonces que el consumo de los hogares colombianos haya crecido 4.5% durante el primer semestre de 2005. Todos, y sobretodo los más pobres, están consumiendo más porque tienen más empleo, especialmente en el campo. Las cosas están saliendo bien!.

*Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural