EL MEJOR AMBIENTE DEL TLC
Por Sandra Suárez Pérez *
Sin reservas, hay que decirlo: buscamos
con el TLC mayor protección
ambiental y ¡lo logramos!, así muchos lo duden.
Se pensó que Colombia iba a vender su biodiversidad y no
fue así, porque en todo momento se defendió su preservación
y se consiguió a tal punto que es la primera vez que en
un tratado de libre comercio suscrito por Estados Unidos se incluye
un artículo en esta materia. Para ello partimos de una obligación
fundamental que consiste en hacer cumplir la legislación
nacional.
Y para los suspicaces hay que aclarar que
este acuerdo no implica para Colombia la modificación de sus leyes o la adopción
de estándares de protección ambiental distintos a
los que nuestro país, de manera autónoma, defina
como adecuados para la protección de sus recursos naturales
y su medio ambiente.
Dicho de otra manera, el resultado final de la negociación
del capítulo ambiental no implica asumir normas, procedimientos,
estándares de medición o requisitos de cumplimiento
que no sean los que el Gobierno Nacional disponga de conformidad
con las prioridades y condiciones propias de nuestro país,
porque no aceptamos la imposición de estándares
y por el contrario siempre demostramos la responsabilidad con
la cual asumimos la defensa del medio ambiente.
El compromiso que se adquiere, implica
en la práctica para
nuestro país el reforzar su capacidad de cumplimiento de
su propia legislación, incluida aquella derivada de los
acuerdos ambientales multilaterales que ha suscrito y ratificado.
Entre los logros alcanzados en la Mesa
de Asuntos Ambientales está el reconocimiento expreso a la soberanía de
las partes sobre sus recursos naturales. Objetivo importante para
los países andinos que desde el inicio de la negociación
manifestaron la importancia de la conservación y el uso
sostenible de la diversidad biológica.
También se acordó hacer un reconocimiento a la importancia
de respetar y preservar los conocimientos tradicionales y prácticas
de las comunidades indígenas y locales.
¿
Qué si hemos avanzado? Sí. No sólo es la primera
vez que Estados Unidos acepta incluir en un Tratado de Libre Comercio
asuntos relacionados con la conservación y uso sostenible
de la biodiversidad, también es la primera vez que admite
la contribución que los conocimientos y prácticas
tradicionales de las comunidades indígenas aportan para
su preservación, así como a la necesidad de incrementar
los esfuerzos conjuntos para asegurar su conservación y
uso sostenible.
Pero además, la negociación del capítulo
ambiental tiene un enfoque cooperativo, entendiéndose que
la cooperación es una herramienta fundamental para el fortalecimiento
de la protección al medio ambiente.
Ya se aprobó un acuerdo específico de cooperación
ambiental que se espera sirva para desarrollar proyectos de corto,
mediano y largo plazo que, sobre la base de las prioridades nacionales,
contribuyan a lograr los objetivos de desarrollo sostenible.
Este es un tema de la más alta prioridad para nosotros
y por eso el texto promueve la conservación y el uso sostenible
de la biodiversidad; establece el contexto para la cooperación
bilateral y regional en materia ambiental; define los mecanismos
y modalidades de cooperación; crea una Comisión de
Cooperación Ambiental que define las prioridades, programas
de trabajo y actividades de cooperación ambiental.
¿Que si protegimos el medio ambiente en el TLC? Sí,
contundentemente sí, fue el mejor ambiente del TLC y prueba
de ello son los aspectos que hemos mencionado y que estamos seguros,
en el corto, mediano y largo plazo se verán reflejados en
una mayor preservación de nuestro ecosistema.
* Ministra de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial
Marzo 7 de 2006
