AÑO 2003

CENTENARIO DE ARMENIA E INAUGURACIÓN
DE LA AVENIDA LOS CAMELLOS Y EL PUENTE BOLÍVAR
Julio 02 de 2003 ( Armenia – Quindío)

Compatriotas:

Me honra mucho asistir esta mañana del 2 de julio al primer Centenario de la creación administrativa de Armenia. Había sido fundada materialmente un 14 de octubre, pero las autoridades del Cauca de entonces, la erigieron municipio un 2 de julio, hace justamente 100 años.

Quiero agradecer las generosas palabras del Alcalde, esta condecoración que me compromete más con esta tierra y decir a mis compatriotas desde Armenia lo siguiente: cuando hay buenos gobiernos locales, la plata rinde; cuando hay honradez, la plata se ve en obras.

Esta mañana, desde tempranas horas que llegamos, a mi no me han pedido nada en el Quindío sino que me han mostrado y me han mostrado realizaciones, eso anima. Y yo veo camellos en toda parte. Yo veo camellos en una estantería que tiene el Alcalde en su oficina, y veo la Avenida de los Camellos y veo camellos en las pancartas de esta plaza.

Compatriotas: hay que camellar todas las horas del día y todas las horas de la noche, siguiendo el ejemplo de las autoridades del Quindío y de Armenia para que nuestro país salga adelante.

El camello de Armenia, la avenida de Los Camellos de Armenia, se tiene que constituir en un símbolo nacional que nos inspire a toda hora a trabajar serena y dedicadamente, como muy bien lo simboliza el noble camello

Señor Alcalde, señor Gobernador: ustedes le han mostrado esta mañana a Colombia una cantidad de obras muy importantes: la Avenida de Los Camellos, el Puente Simón Bolívar, las estaciones de bomberos y el edificio de la Gobernación.

En el edificio de la Gobernación, mi antecesor, el Presidente Pastrana, contribuyó con una suma importante del presupuesto, pero fundamentalmente se ha financiado con aportes del departamento del Quindío. Las obras, como la Avenida de Los Camellos, el Puente Simón Bolívar, el Parque de la Secreta, avanzan todas con esfuerzo local, con la platica de Armenia.

¡Qué bueno ver que aquí rinde la plata! Los felicito señor Alcalde y señor Gobernador, las buenas administraciones, las administraciones de manos puras, las administraciones realizadoras, nos devuelven a los colombianos la fe en el Estado.

La situación de la Nación es bastante difícil: la inseguridad, pero creo que si todos los días persistimos con nuestra Policía, con nuestro Ejército, con administración de justicia, con los cooperantes civiles, con las recompensas, con la ayuda de todos los buenos ciudadanos, vamos a retornarle a Colombia la paz –que aquí si que se necesita y aquí si que se sienten sus bondades o sus violaciones-. Cuando no hay paz en las carreteras, los turistas no vienen al Quindío. Cuando los soldados y policías a pleno sol, con abnegación y con patriotismo, cuidan las carreteras, los turistas no caben en el Quindío y contribuyen a generar empleo.

Y tenemos que persistir en la derrota de la corrupción. Hay que escoger: o dejamos que la platica se la lleve la politiquería y la corrupción o que la platica se vea en obras –como las que han mostrado esta mañana aquí-. Por eso vamos a pedirle a todos los compatriotas que nos apoyen en el referendo.

¿Referendo para qué? Referendo para disminuir el Congreso: más congresistas o más obras. Lo que le proponemos a los colombianos es menos congresistas y más obras.

¿Referendo para qué? He propuesto –también- que se acaben las contralorías departamentales y las personerías y que esa platica se la gasten los departamentos y los municipios en educación.

¿Referendo para qué? Referendo para que a los corruptos se les castigue de por vida, que no puedan volver a contratar con el Estado, que el Estado no los pueda nombrar, que no se les pueda elegir de por vida. Para que de una vez salgamos de los corruptos que tanto daño le han hecho a Colombia.

¡Claro que hay temas controversiales del referendo! Por ejemplo, la situación de la Nación es tan grave en materia de plata, que hemos tenido que pedir que los salarios oficiales, se congelen durante 2 años, respetando los que están por debajo de 2 salarios mínimos. Y lo mismo con las pensiones, que las que están por debajo de 2 salarios mínimos –que son la gran mayoría- no se congelen pero las que están por encima de 2 salarios mínimos, se congelen 2 años.

Y aquellos salarios y aquellas pensiones que estén por encima de 25 salarios mínimos, que se congelen no 2 años sino 4 años. Quedan durante 4 años congelados los sueldos del Congreso, de los Magistrados de las Altas Cortes, del Presidente de la República. Congelados durante 4 años.

¿Qué hay que hacer con esa platica? Ahorrarla para poder pagarle a los pensionados del magisterio y de los hospitales.

¿Para qué Referendo? Para acabar los regímenes privilegiados de pensiones. En Colombia hay muy poquitos que pueden ganar pensión, la mayoría de los que ganan pensión les pagan una pensión de salario mínimo, entonces no se puede permitir que haya privilegios pensionales ni en Ecopetrol ni en Telecom ni en la Presidencial ni el Congreso.

¿Qué propongo? Que en el referendo eliminemos los regímenes privilegiados de pensiones, que se acaben los regímenes privilegiados de pensiones en el Congreso. Yo, si se aprueba el referendo seré el primer ex Presidente de Colombia con régimen ordinario de pensiones. Estos es: tengo que salir a las 4 de la tarde, del 7 de agosto del años 2006, a seguir camellando para que después, cuando cumplan la edad y el tiempo, me paguen pensión y dar ejemplo.

En el tema económico y social quisiera hacer algunas referencias.

Reconozco las enormes dificultades con la caficultora. El año pasado pudimos pagar un precio menos malo, este año se nos ha vuelto a destorcer. Pero quiero comprometerme con ustedes, que con la ayuda de todo el mundo, del Banco de la República, del Ministro de Agricultura, del Ministerio de Hacienda, vamos a buscar cómo, para la cosecha, no hay un precio tan malo como el que hay en este momento.

La situación de la agricultura, en términos generales, hoy ha mejorado. No lo que necesitamos, pero los productos agrícolas han tenido un mejor precio, con la tasa de cambio en alguna forma se les ha protegido.

Recuerdo, cuando venía al inicio de mi campaña al Quindío, la queja de los plataneros. Me decían: ‘doctor Uribe, el plátano del Quindío no vale porque entra plátano muy barato del Ecuador. La yuca del Quindío no vale porque entra yuca muy barata del Ecuador’. Eso, en alguna forma, se ha corregido y la situación hoy es menos difícil en materia de precios de estos productos agrícolas.

Colombia tiene hoy 100 mil hectáreas de maíz tecnificadas, en la zona cafetera 22 mil. Aspiramos que lleguemos este año a 40 mil en la zona cafetera.

Estas son buenas noticias pero chiquiticas, la tarea económica y social es una tarea muy exigente. Tengo particular confianza en el turismo del Quindío.

Cuenten ustedes que la Fuerza Pública hará todo el esfuerzo, durante los 3 años que le restan a este Gobierno, para que el Quindío esté inundado de turistas, a fin de que se genere empleo. El Comandante de la Policía ha venido hoy conmigo a reiterar ese compromiso en el Quindío.

Invito a los quindianos a construir hoteles, a adecuar más fincas como finca-hoteles porque hay una exención tributaria que aprobamos en diciembre: los nuevos hoteles, las empresas de turismo ecológico, están exentas de pagar impuestos. Eso es un estímulo para que se hagan esas inversiones a fin de generar empleo.

Confió que el Ministro de Protección Social (Diego Palacio), hijo muy distinguido de este Quindío, venga rápidamente a mirar cómo podemos avanzar acá en régimen subsidiado de salud, en el Programa Revivir para los ancianos pobres –en agosto empezamos con una cobertura de 100 mil ancianos-, a mirar el programa Familias en Acción, el programa Jóvenes en Acción y a mirar el programa de ampliación de Bienestar Familiar.

El próximo viernes, Día de la juventud, vamos a anunciar los avances que se han logrado en cobertura escolar. Todavía muy poquito, a mi no me gusta hablar de lo bueno. Los periodistas me preguntas: ¿y qué buenas noticias hay?: muy poquitas.

Aquí lo que hay que hacer es camellar a ver si producimos mejores noticias. Los problemas del país son muy duros. Uno celebra unas cositas, pero también encuentra a los desempleados y encuentra a los viviendistas con problemas. Por eso aquí no nos podemos poner de vacaciones ni un solo día.

En este Gobierno, para los funcionarios oficiales, se acabaron las vacaciones y se acabaron los dominicales y los festivos. Aquí con la gente aguantando hambre, la gente desempleada y la gente asfixiada por la violencia, los funcionarios públicos no tenemos derecho a descansar. Entonces, hay que estar permanentemente siguiendo el ejemplo del camellito.

El tema de vivienda

Yo les quiero decir una cosa a ustedes: hicieron un milagro, con razón a esta ciudad la llaman la Ciudad Milagro, han hecho varios.

Yo vi esta ciudad recién destruida, en 1999, la destrucción que ustedes sufrieron no la recupera ningún pueblo del mundo, tan rápidamente como ustedes la han recuperado. Una cosa es vivir acá, los que viven acá no notan los progresos, los que venimos de afuera, si.

Notarle el progreso a la ciudad propia es muy difícil. Entonces, es lo que le pasa a uno con la señora: se hace un peinadito bonito y se pone unos aretes nuevos y uno no le nota. Pero miren, lo que vemos los colombianos que no vivimos en el Quindío, es que ustedes han hecho un milagro, quedan muchos problemas.

Quiero decirles lo siguiente: para avanzar en vivienda social, este Gobierno ha tenido pocos recursos para subsidios, pero estamos buscando nuevos recursos.

¿Ustedes saben por qué los recortes en el Estado? Porque no voy a seguir con una burocracia tan grande y costosa, cuando aquí no hay plata para salud ni para vivienda ni para educación. Colombia tiene que acabar con el clientelismo y la politiquería para financiar lo social.

Recientemente –y agradezco al Congreso- se aprobó una ley que le da una de exención tributaria a la vivienda social que se da en arrendamiento. Invito a los quindianos a invertir en eso.

Y Findeter se propone sacar una línea de crédito para apoyar, a través de las Ong’s la construcción de vivienda social. Le vamos a dar un impulso grande, no con subsidios porque no tenemos la plata, sino con crédito de largo plazo, a una tasa de interés más barata y garantizado por el Fondo de Garantías, a la vivienda social.

La Ministra de la Vivienda (Cecilia Rodríguez) ha venido hoy al Quindío a reiterar ese compromiso, porque yo se que quedan muchos problemas en esa materia.

Bueno querida comunidad, muchas gracias a todos.