AÑO 2003

INICIO DE LA CONSTRUCCIÓN DEL PUENTE BARRANCABERMEJA – YONDÓ
Noviembre de 2003 (Barrancabermeja – Santander)

Compatriotas:

Me emociona mucho por la Patria esta obra. Mi buen amigo, el alcalde de Yondó, a quien tanta gratitud debe mi carrera pública hizo un bonito recuerdo. Y mi buen amigo, con quien he tenido la oportunidad de departir estos 16 meses de administración, el Gobernador de Santander, Jorge Gómez Villamizar, con quien hemos realizado unos convenios bien importantes para el progreso de esta tierra, ha hecho un recuento de sueños y de frustraciones en este proceso que va llegando a un bueno punto.

Quiero agradecer a todos los que concibieron la obra, aquellos gestores iniciales. Una obra que se proyectó durante décadas y que ahora, a penas, va a iniciarse. Que aquellos que ya han sido llamados por el juez de la historia, a la eternidad, se regocijen desde allí y nos ayuden como el ex gobernador Guillermo Gaviria Correa.

Y quiero agradecer a los presentes. Hace un año, en nuestro primer Concejo Comunal de Gobierno en Bucaramanga, yo tuve algún escepticismo y algunos salieron ofuscados con mis palabras porque no quise lanzar promesas.

¡Cuánto mejor cumplir con las obras, que frustrar con las promesas!

Tengo que agradecerle su dirigencia, su amor a la obra, ministro Andrés Uriel Gallego (de Transporte). Usted se ha aplicado a ella desde que estábamos en la gobernación de Antioquia y usted me acompañaba como Secretario de Obras. Se ha dedicado a la obra con afecto y se le debe muy buena parte a su persistencia.

Tengo que agradecerle a Ecopetrol, tengo que agradecerle a los municipios, tengo que agradecerle a las dos gobernaciones. A usted, Jorge Gómez Villamizar y a usted, Eugenio Prieto, gobernador de Antioquia. Los dos recogieron lo que venía siendo un reclamo del Magdalena Medio, de años atrás y han permitido convertirlo en realidad.

Quiero agradecer a INVIAS la transparencia en el proceso. Nosotros tenemos tres propósitos para recuperar la confianza de la Patria: un propósito, derrotar el terrorismo, a las buenas o las malas o se reinsertan o los derrotamos, pero aquí se acabó ese jueguito que se traían. Unos terroristas arrogantes, dominando los medios de comunicación y unos gobiernos temblorosos y acomplejados ante los terroristas.

Nosotros estamos jugados y creo que el país acaba de sentir garantías democráticas plenas de este Gobierno. Aquí los candidatos de izquierda, de oposición, alternativos, llámense como se quieran llamar, todos recibieron garantías como nunca antes las habían tenido. Eso nos da autoridad política y legitimidad popular para decir: ¡vamos a acabar con el terrorismo, a quitarle esa pesadilla a los colombianos!

Esa arrogancia de don Manuel y de don Briceño, no les va a durar mucho. Ahí vamos, ahí vamos, siempre es mejor que vean el video de la desmovilización de Medellín y se preparen a seguir el mismo caminito, porque nunca en la historia de la humanidad un Estado con espíritu democrático y transparencia en sus instituciones y en sus integrantes, ha sido derrotado por el terrorismo. Los colombianos vamos a derrotar a estos terroristas consentidos de la debilidad institucional y los vamos a derrotar.

Quiero agradecer al Ejército, a la Policía, pero ellos y yo, todos los días, cuando uno se acuesta cree que se gastó todas las pilas, pero cuando uno se despierta tiene que pensar que los problemas de Colombia están todos por resolverse y que necesitan más pilas de nosotros.

General Pineda, póngale más pilas a los soldados de allí del otro lado, que saquen esa guerrilla de la congoja, no dejen un guerrillero allá en la Serranía de San Lucas que siguen maltratando a la gente. Los soldados campesinos tienen que hacerse moler, no los podemos dejar solamente en los cascos urbanos, la comunidad nos está pidiendo que esos soldados derroten esos grupos guerrilleros que quedan allí al otro lado.

Y que en la Policía y en el Ejército, que no haya una sola queja de corrupción con lo que ha sido el cartel de la gasolina. Aquí lo que necesitamos es absoluta transparencia en todos los integrantes de la institución.

Primer camino: la derrota del terrorismo. Segundo camino: la derrota de la corrupción y de la politiquería y en eso dio ejemplo INVIAS. Esta licitación se adjudicó en un proceso transparente de audiencia pública, como tienen que ser todas las licitaciones en la Patria.

Una democracia que se respete, un país en el cual queramos que nuestros hijos puedan vivir con felicidad, tiene que ser un país que se reencuentre plenamente con la transparencia, con el ejercicio político de altura, de ideas, de respeto, de respeto a la ética y de respeto a la opinión ajena.

Y el tercer camino: la recuperación económica y social. Las cifras de ayer son buenas: un 3.97 por ciento de crecimiento de la economía en el último trimestre. Eso no lo veía el país hace rato. Con la ayuda de Dios, en el 2006 quedará una Colombia con el terrorismo palidecido, con la corrupción pampila y raquítica, que la queremos acabar, con la economía y el empleo vigorizados. Y lo digo porque en estos 16 meses se empiezan a cosechar resultados en esa dirección. Necesitamos una buena economía y un buen empleo.

Y en frente de este río de la Patria, les quiero decir que esas cifras de ayer mostraron sustancial crecimiento en el transporte de carga fluvial en Colombia, gracias a la recuperación de la navegabilidad del río (Magdalena), que tiene que recuperarse más con el Puerto de Barranca, con el mejoramiento en Wilches, en Capurgo, con el acceso a Capurgo, con la Sociedad Portuaria de Berrío.

Esperamos que esta semana, el Congreso de la República apruebe definitivamente la ley de puertos y que eso nos permita suscribir los convenios para la recuperación definitiva del Puerto de Barranquilla, para la recuperación definitiva del Canal del Dique. Elementos y eslabones tan importantes en la recuperación integral de la navegabilidad de este río de la Magdalena y de la Patria.

Señora alcaldesa de Barrancabermeja y señor alcalde electo: ustedes tienen una ciudad totalmente alegre, como lo dijera el Gobernador en sus bellas palabras, extrovertida, corazón de la Patria, en una ciudad muy emproblemada socialmente. Cuente señora Alcaldesa y señor Alcalde electo, que me apersono de dos cosas: de financiarles con 700 millones de pesos los proyectos para generar empleo a fin de reivindicar a mis compatriotas pobres, que los tenían en el camino equivocado del robo de la gasolina. Llego a Bogotá a coordinar eso con la Red de Solidaridad.

Y cuenten que me apersono con unos recursos adicionales para educación contratada a fin de que los 3.500 niños, que están por fuera de los establecimientos escolares en Barrancabermeja, los puedan vincular. Vayan consiguiéndoles cupo, por educación contratada. De pronto no les pagamos hasta julio, consigan quien nos fíe eso 6 mesecitos, pero yo me comprometo con usted que no la hago quedar mal y con el Alcalde electo que no lo hago quedar mal, para que entreguemos en este Puerto. Consíganme un fiado hasta julio con la Iglesia o con un buen establecimiento escolar, para que los muchachitos puedan entrar ahora en febrero, mientras yo hago todos los trámites presupuestales, pero yo les consigo la plata para que haya aquí plena cobertura escolar. Que esto sea un principio de Consejo Comentario.

Esta Patria hay que quererla y nos tenemos que hacer moler por esta Patria, queriéndola y resolviéndole sus problemas de infraestructura y sus problemas económicos y sus problemas sociales y derrotando ese terrorismo y derrotando esa corrupción y dándoles oportunidades a nuestros niños y a nuestros jóvenes.

Vamos a hacer un Consejo Comunitario con los alcaldes del Magdalena Medio en los próximos días y a mirar cómo avanzamos en ese tema. Cuando estuve en la Gobernación de Antioquia hicimos un programa bastante importante de cobertura escolar en Yondó y empezamos también el ‘Plan Rastrojos’, pagándole a los campesinos por cuidar la recuperación del bosque.

Allá en la Serranía de San Lucas tenemos un problemita de unas tierras que no se las vamos a entregar a las Farc. Quiero decir desde aquí, que esas reservas las vamos a manejar con los alcaldes y con la gente de bien, no con la Farc, para que quede muy claro, yo asumo esa responsabilidad y así se lo voy a decir al Ministro de Agricultura (Carlos Gustavo Cano), que por cuenta mia, la Farc ni que asome las narices allá. Esto es para manejarlo con la gente que trabaja honradamente, a ver cómo vamos resolviendo esto.

Esta obra es de gran importancia en el contexto regional y en la dimensión nacional, en las transversales –que ha sido un sueño del Ministro desde su época de profesor universitario y lo cual se refería el Gobernador de Santander- esta obra es de gran importancia para dos comunicaciones: Venezuela – Cúcuta – Bahía Solano o Venezuela – Cúcuta – Turbo. Es de gran importancia.

Y en lo más local, tiene una gran importancia en la comunicación entre tres departamentos: Santander, Bolívar y Antioquia.

Bolívar es uno de los departamentos con mayores problemas de comunicación de la Patria. Se empieza el recorrido desde Cartagena hacia el sur y en Bolivar se troncha. Entonces llega un momento en que para entrar a Magangue hay que salirse a Sucre, alejarse bastante del río y volver al río. Y de Magangue hacia el norte, no hay vía y entonces viene todo el delta del Cauca y del San Jorge y el departamento de Bolívar totalmente partido. Esta obra, por lo menos, nos va a ayudar a que Colombia cree la necesidad de avanzar en la construcción y mejoramiento de la carretera Yondó – San Pablo – Cantagallo buscando el norte de los municipios del sur de bolívar, hasta llegar a Regidor.

Y habrá que hacer el puente de Tamalameque a la Gloria, en el futuro para la otra transversal, a fin de irnos insertando a la Mojana y habrá que hacer los puentes de la Mojana, pero por lo menos que este Gobierno haga este.

Tenemos muchas ganas de hacer cosas pero una chequera muy delgadita. Mi Dios sabrá porque hace las cosas así, que algunos nos da mucha gana pero nos da la platica gota a gota.

Entonces nos ha tocado trabajar con una chequera muy delgadita pero vamos a ver si lo poquito que nos ha tocado lo gastamos bien y se la dejamos más robusta y más sólida a la próxima administración presidencial.

Vamos a reunirnos en los próximos días con todos los alcaldes electos del departamento y con los alcaldes en ejercicio y miraremos otros temitas. Por lo pronto me voy con dos compromisos: ese dinero para programas de empleo a la gente pobre que la tenían viviendo del cartel de la gasolina. Ese robo de la gasolina hay que acabarlo totalmente y a esa gente pobre no hay que abandonarla, son nuestros compatriotas, hay que reivindicarla.

Y el otro tema es el de financiarle esos cupos escolares que hacen parte en Barranca. De alguna parte tiene que salir la plata, yo me la consigo, ustedes me consiguen un placito con las instituciones educativas hasta julio, pero que nos escolaricen en febrero.

Ustedes saben que tengo todas las razones para querer aquella tierra del frente y para querer esta tierra. Alguna vez llegué a Bucaramanga buscando el afecto de los nortesantandereanos y me recibieron con una valla que decía: ‘quien pisa tierra santandereana es santandereano, yo lo tomé apecho.

Muchas gracias.