ENCUENTRO
CON PROMOTORES AMBIENTALES DEL ATLÁNTICO
Octubre 06 de 2003 (Barranquilla - Atlántico)
Compatriotas:
En primer lugar quiero agradecer la hospitalidad
de la Universidad del Norte, expresar el regocijo de colombiano
al saber que esta
Universidad se ha hecho merecedora a las certificaciones de excelencia
por su enjundioso trabajo de 35 años. Que esta Universidad
es una garantía para la investigación, la educación
la ciencia, la cultura del Caribe de la Patria. Muchas felicitaciones,
Jesús Ferro, rector de la Universidad.
En segundo lugar quiero expresar la complacencia
de estar esta mañana con ustedes en una tarea tan bella. Agradecer el
esfuerzo de haberle puesto todo el vigor al propósito de
ser promotores y veedores ambientales. Agradezco a la Ministra
(de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, Cecilia Rodríguez)
por su liderazgo, su entusiasmo. A cada uno de los Directores de
la Corporaciones Ambientales del Caribe.
Hace una semanas nos reunimos sábado y domingo en Bogotá,
todas nos mostraron sus propuestas y su propósito de derrotar
la politiquería. Un primer compromiso: para que el medio
ambiente funcione, no puede haber politiquería ni derroche
en las corporaciones ambientales. Ese compromiso lo han asumido
los directores, la Ministra expidió un Decreto con fuerza
de ley que las obliga a reducir los gastos de funcionamiento para
privilegiar la inversión y esta avanzando en el Congreso
de la República un proyecto de ley para garantizar total
transparencia en estas corporaciones.
Transparencia y eficiencia. Transparencia
quiere decir: cero politiquería.
Transparencia quiere decir: cero corrupción. Eficiencia
quiere decir: cien por ciento de acción, cien por ciento
de devoción, cien por ciento de resultados.
El país le ha invertido un dinero grande a las Corporaciones
y necesitamos mejores resultados y las vemos en esa dirección.
Era yo candidato a la Presidencia y en el papel me mostraban que
estaba totalmente reforestada la cuenca de uno de los ríos
más importantes de la Sierra Nevada y cuando registrábamos
la realidad, encontraba que esa cuenca estaba convertida en un
desierto.
Muchas inversiones se han hecho en el papel para justificar los
recursos, pero no se han cumplido en la realidad. Eso hay que superarlo.
Esta veeduría los integra a ustedes, promotores, popularmente
elegidos con las corporaciones. También quiero decirles
algo: la lucha contra la corrupción tiene que ser de todos
los días, con el entusiasmo propio del Caribe colombiano,
pero sin politiquería.
En épocas electorales muchas veces se utiliza la bandera
de la corrupción como una bandera para golpear a los competidores,
bien oportuno es decir hoy, que hay que tener tanta firmeza contra
la corrupción, como equilibrio para que la lucha contra
la corrupción no se torne una politiquería contra
los adversarios. Transparencia, firmeza y equilibrio.
Creo que los próximos años podrán
ser mejores en materia ambiental, fundamentalmente por la alta
conciencia comunitaria
sobre el tema.
Las nuevas generaciones de colombianos
son exigentes en grado sumo, sobre el ambiente. Se han levantado
con una sensibilidad
sobre el tema, de la cual careció, hasta hace poco, mi generación,
eso nos va ayudar.
Además tenemos obras de gran importancia en todo el Caribe,
tenemos sistemas ambientales de gran importancia para cuidar, fábricas
de agua, un rápido desplazamiento de la mirada por el Caribe
nos lleva al Perijá. Da tristeza constar que el Perijá,
en la cara colombiana, está pobre, calvo de árboles,
en la cara venezolana tiene selva tupida. Recuperar el Perijá es
un objetivo.
La Sierra Nevada. Una de la más importantes fábricas
de agua del mundo, la Sierra de picos más altos y de mayor
volumen de producción de agua dulce en proporción
a la cercanía del mar, una bendición de la naturaleza
a Colombia, hay que recuperarla plenamente. De la Sierra depende
que pueda tener éxito el programa del distrito del río
Ranchería, que tiene un propósito secundario, que
es la irrigación y un propósito primario, que es
abastecer de agua dulce a municipios como Manaure, Uribia, Maicao
y otros. Miren la importancia de la lucha contra la corrupción.
Buena parte de esa obra, se tiene que financiar con recursos de
regalías, si se los roban no los vemos en la obra, si se
aplican bien y la obra se adelanta con juicio, veremos la obra.
La Sierra, tenemos que recuperar plenamente
las cuencas que concurren al Cesar, el futuro de Valledupar y
de tantos cascos urbanos allí,
depende de que recuperemos los nacimientos de agua del Guatapurí,
del Cesar, del río Badillo, ladera arriba de la Sierra y
de que construyamos las obras de infraestructura.
¿Para qué construir la represa del Guatapurí,
si previamente no se recupera toda la protección forestal
del Guatapurí, aguas arriba? La promisoria agricultura del
Magdalena en banano, en palma africana, en frutales, depende en
buena parte de que seamos capaces de recuperar la protección
a esos ríos que, naciendo en la Sierra, vienen a buscar
al Magdalena o vienen a buscar la Ciénaga Grande.
La Ciénaga Grande. Se tomó la decisión sabia,
en el mes de diciembre, de crear unas tarifas adicionales a las
tarifas de peaje en aquellas zonas por donde las carreteras crucen
con sistemas ambientales sensibles para dedicar esa sobre tarifa
al medio ambiente. Ya entre Santa Marta y Barranquilla se esta
cobrando una tarifa extra al peaje que en una primera etapa debe
dedicarse a la Ciénaga Grande y fundamentalmente, a limpiar
los caños que la comunican con el río Magdalena.
Estoy mencionando estas obras, porque todas
tienen que ser del interés de la vigilancia de todos ustedes.
El río Magdalena. Un compromiso muy grande de tres ciudades
colombianas, los tres principales focos de contaminación,
de limpiar sus aguas residuales para garantizarle vida al río
Magdalena: Bogotá, Calí y Medellín, tienen
que mostrarle al país continuos avances en la limpieza de
sus aguas residuales, como condición necesaria para recuperar
la vida del río Magdalena.
En Barranquilla estamos pendientes de obras
de gran importancia. El Congreso de la República va a aprobar -estoy seguro-
una ley que nos permite dedicar las regalías de las concesiones
portuarias a apoyar el desarrollo de los puertos. La decisión
de éste Gobierno es comprometer esas regalías, esos
pagos de los concesiones portuarios, primero a recuperar el Puerto
de Barranquilla, el Canal de acceso, a construir las obras necesarias
para que el río no se siga desplazando hacia el este y abandonando
el Puerto de Barranquilla y posteriormente a continuar con el mejoramiento
de la navegación aguas arriba.
Aspiramos, en el acuerdo con los concesionarios,
poder comprometer parte de esos recursos a reestablecer, por
los menos, 8 kilómetros
de playa que interesa a los municipios más cercanos, como
el municipio de Puerto Colombia. Estamos en el trámite legal
y confiamos que después de diciembre, con los instrumentos
legales, demos el avance definitivo.
El Canal del Dique. Es necesario definir
cómo lo vamos
a tratar en la bocatoma y cómo lo vamos a tratar en el punto
final, la bahía de Cartagena. Necesitamos tomar decisiones
a ver cómo podemos ir invirtiendo recursos para las obras
en Calamar, para evitar ese alto grado de contaminación,
para a las obras a lo largo del recorrido a fin de mantenerle los
niveles adecuados de alimentación al conjunto de ciénagas
del Atlántico y necesitamos que todo repercuta en un menor
grado de contaminación de la bahía de Cartagena.
Este Gobierno va avanzar en la limpieza
del acceso del Canal del Dique a la bahía de Cartagena, que si no se trabaja, eso
puede obstruir la navegación en la bahía, pero se
necesita la obra preventiva para evitar que las aguas del Canal
del Dique sigan contaminando la bahía de Cartagena.
En el Atlántico se tomo la decisión que en lugar
de insistir en el distrito Santo Tomás - El Uvito, podamos
recuperar los viejos distritos del Atlántico y trabajar
en el sistema de ciénagas del departamento.
En Cartagena, además de la obra señalada de la bahía,
es de gran importancia -y quiero que ustedes tomen muy atenta nota-
la perimetral de la Ciénaga de la Virgen. Con la ayuda del
Alcalde hemos venido avanzando en ello y vamos a construirla con
una importante financiación del Gobierno Nacional, que surge
del nuevo impuesto a la telefonía móvil.
Pero póngase cuidado: el país del presente y del
futuro, tiene que pensar más en el navegante, en el peatón
y en el ciclista, que en el automovilista. El sendero, la vía
perimetral de la Ciénaga de la Virgen, en su primera y principal
etapa, será para el peatón y para el ciclista, para
entregarle a los cartageneros un sendero peatonal confortable de
calidad de vida, a todo lo largo de la Cienaga de la Virgen, por
lo menos a lo que hace contacto con la parte urbana de la ciudad.
Y ustedes saben que eso está integrado
con el sistema de transporte masivo de Cartagena, obra de calidad
de vida. La tienen
que vigilar. Y que esta integrado con la obra de la unidad deportiva
para los centroamericanos del 2006, en lo que Dios mediante vamos
a avanzar.
En la Costa Caribe colombiana el Gobierno
se propone financiar dos proyectos de transporte masivo de gran
importancia, el 70 por
ciento del transporte masivo de Barranquilla -en lo cual hemos
avanzado bastante con el Alcalde- y el 70 por ciento del transporte
masivo de Cartagena -en lo cual, como he dicho, también
hemos avanzado bastante con el Alcalde-.
Esos sistemas de transporte masivo ahorran combustible, dan ahorro
en tiempo, ahorro en costos, calidad de vida.
La Mojana. Ese tratamiento si que es difícil, porque la
vieja idea de secar la Mojana para entregarla a la agricultura
comercial hay que reevaluarla. La Mojana necesita un tratamiento
ambiental que garantice una economía sostenible, allí hay
que preferir fundamentalmente la pesca, hay que preferir fundamentalmente
unas vías de comunicación que no afecten el equilibrio
ambiental, hasta donde las circunstancias presupuéstales
no lo permitan, vamos a avanzar.
Y en Córdoba, construida Urrá -que ha ayudado a
regular el cause del río Sinú-, corresponde a adelantar
un programa muy importante de reforestación en toda la orilla
del río.
Quiero dejar en las mentes de ustedes lo
siguiente: todas las orillas de los ríos en Colombia, hay que llenarlas de árboles.
Los ríos necesitan las pestañas de árboles.
Hoy se sobrevuela el Sinú y se encuentra mucha erosión
en las barrancas por los continuos cambio de cuota de nivel o de
altura de las aguas del Sinú. Suben con mucha fuerza, erosionan,
bajan y queda la barranca erosionada. Se requiere sellar, impermeabilizar
las barrancas de los ríos sembrando árboles. Este
ejemplo que traigo para el río Sinú se requiere en
toda Colombia y en todo el Caribe.
Córdoba confluye a Paramillo, una de las fábricas
más importantes de la Patria. Confío que dentro de
pocos días tengamos Familias Guardabosques en la Sierra
Nevada, Familias Guardabosque en San Lucas, Familias Guardabosques
en Paramillo.
Ya tenemos 3 mil Familias Guardabosques
en Orito, Putumayo y 2.400 Familias Guardabosques en el Tolima.
Aspiro que avancemos con las
Familias Guardabosques en estos tres sitios del Caribe, como una
gran estrategia para derrotar la droga. Con estas Familias Guardabosques
el compromiso es el siguiente: ellos cuidan el área libre
de droga, cuidan la recuperación del bosque y el Gobierno
paga a cada familia 5 millones de pesos al año. Qué bueno,
que dentro de pocos días, ya estemos firmando el convenio
y haciendo el primer pago a unas familias de la Sierra Nevada.
Promotores: ustedes tienen que obligar
a sembrar árboles,
más árboles, en todas las ciudades.
Promotores: ustedes tienen que obligar
a sembrar árboles,
más árboles, en las carreteras. El sol calcinante
del Caribe tiene una manera de filtrarlo, la riqueza en árboles,
en especies arbóreas del Caribe. Aquí hay una diversidad
infinita de árboles y crecen muy rápidamente.
Permítanme hacer unos comentarios sobre la reforestación
comercial, es una de las grandes posibilidades del Caribe. Pongan
cuidado a esto: Chile, está lejos de todos los mercados,
está lejos de los Estados Unidos, está lejos de Europa,
está lejos de Asia. Chile exporta al año 3 mil millones
de dólares, de madera y de derivados.
Colombia, el Caribe colombiano, cerca de
todos los mercados. Ustedes están en frente de los Estados Unidos, están en una
diagonal a Europa. Ustedes están mucho más cerca
de los grandes mercados asiáticos que Chile. Llévense
en su mente este número: una hectárea de madera en
Chile produce 12 metros cúbicos al año, en el Caribe
colombiano 25 metros cúbicos al año. Uno de los retos
es convertir al Caribe colombiano en una gran empresa forestal.
Tenemos que hacerlo, en parte va a depender de las Corporaciones,
de los Gobernadores, de los Alcaldes y de los promotores ambientales.
Hoy están exentas de impuesto de renta las plantaciones
forestales, como también los cultivos de tardío rendimiento
como la palma africana, el cacao y los frutales.
Es bello pues el reto ambiental, sabemos el problema de acueductos
y alcantarillados del Caribe.
Al entrar a éste recinto me abordaron unos muchachos del
Carmen, municipio que he visitado, allí se financiaron una
obras iniciales a un alto costo, pero alcanzó a llegar el
acueducto en buenas condiciones hasta la periferia, hay que hacer
una inversión complementaria, muy costosa, para poder remover
todas las redes en la parte céntrica. Necesitamos recursos
y necesitamos transparencia.
Vamos a ver si el referendo nos ayuda con
los recursos y ustedes con la transparencia, para vigilar esas
obras no tengan pasiones
políticas, tengan simplemente pasiones por la transparencia,
por el servicio comunitario. Cero de pasión politiquera,
ciento por ciento de pasión por la transparencia.
Creo Ministra, que después de este bellísimo esfuerzo
que han hecho, debe haber unas reuniones departamentales periódicas
para juntar las autoridades ambientales, gobernadores, alcaldes
y promotores, para evaluar cómo va este trabajo.
Este trabajo no puede quedar en esta elección ni en ésta
reunión en Barranquilla. A mí la vida me ha enseñado
una norma: nada se consigue rápidamente, producir milagros
de media noche para el día es imposible. La vida me ha enseñado
otra norma: ninguna causa noble se puede abandonar, por difícil
que sea.
El examen de esas dos normas me han llevado
a esa conclusión:
frente a las grandes causas ni triunfalismos, ni moridera, constancia,
constancia, constancia. La tarea que ustedes empiezan tiene que
ser una tarea de constancia.
Ustedes recuerdan la campaña ‘Mano dura, corazón
Grande’. Hay que recordarlo eso todos los días para
exigirnos.
Allí caben los tres grandes propósitos de éste
Gobierno: derrotar el terrorismo, Colombia sin guerrilla, Colombia
sin paramilitares, Colombia sin droga. Un segundo gran propósito:
derrotar la corrupción y la politiquería. Un tercer
gran propósito: poner esta economía a crecer ya distribuir,
crecimiento económico y equidad social, reactivación
social.
Les voy a dar dos cifras, una de orden
público y otra social.
En orden público: 170 municipios que no tenían Policía,
hoy la tienen. 439 municipios tienen Soldados de Mi Pueblo e Infantes
de Mi Pueblo. Se ha hecho un gran esfuerzo. El homicidio se ha
reducido en un 22 por ciento, el secuestro en un 34 por ciento,
el terrorismo en un 56 por ciento, pero falta mucho.
En el Atlántico hemos reducido el terrorismo, pero no el
homicidio. Hemos avanzado mucho contra el secuestro en el Atlántico,
pero no el homicidio, todavía no hemos ido a la selva por
los grandes varones del terrorismo, para allá vamos.
En lo social, este año un millón 116 mil colombianos
acceden al régimen subsidiado, pero el propósito
es llevar 3 millones.
El SENA, en el Atlántico pasa de 40 mil estudiantes a 90
este año. En Colombia de un millón 100 mil a 2 millones
este año, pero la meta es 4 millones. En el SENA hemos ‘mochado’ 3
mil contratos clientelitas. ¿Ustedes para qué quieren
el SENA, para que capacite especialmente a los pobres o para que
la platica se la repartan los políticos?, allá vamos.
Todos esos esfuerzos necesitan derrotar la corrupción y
la politiquería. Para sostener el orden público y
completar la tarea y poder avanzar en lo social. En esencia ese
es el referendo.
Muchas gracias.
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