ENCUENTRO CON PROMOTORES AMBIENTALES COMUNITARIOS
DE TOLIMA, VALLE DEL CAUCA Y EJE CAFETERO
Octubre 11 de 2003 (Cali - Valle del Cauca)
Compatriotas:
Los saludo con todo cariño, con enorme entusiasmo por esta
Patria. Ustedes, un sábado por la tarde, dedicados a cumplir
su tarea, a reverdecer sus compromisos con el medio ambiente, con
la transparencia, se constituyen en una singular ilusión
para esta Patria. Colombia tiene esperanzas, gracias a la dedicación
de ustedes al bien público.
En el vuelo que nos condujo a Cali, esta
tarde pudimos apreciar unos detalles de la naturaleza bien importantes.
En un sitiecito,
entre mi departamento y Caldas, cuatro ríos, grandes y caudalosos
los cuatro: el Cauca, el Arma, el Poblaco y el Cartama.
Más al sur, la confluencia del río Otún,
del río Risaralda y del Cauca. Después, toda esta
belleza vallecaucana. Estaba algo nublada la cordillera Occidental,
pero al pensar en esta reunión, había que pensar
necesariamente en lo que sigue, en la otra cara de la cordillera
Occidental. No solamente en la parte vallecaucana, que tiene como
epicentro a Buenaventura, sino en el Chocó.
El Chocó es una de las regiones del mundo con mayor disponibilidad
de agua dulce por unidad de superficie. Todo lo que vimos esta
mañana en agua dulce en un corto trayecto.
Colombia es uno de los países del mundo con mayor disponibilidad
de agua dulce por unidad de superficie. Es uno de los siete países
del mundo en biodiversidad. La ciencia se orienta a aprovechar
la biodiversidad para la medicina, para darle mayor expectativa
de vida a los seres humanos, para aplazar el envejecimiento.
Todo eso es un tesoro que se guardan los
recursos ambientales de Colombia. Por eso, queridos promotores,
el esfuerzo de ustedes
es para cuidar un tesoro del cual dependerá el bienestar
de las presentes y futuras generaciones.
Muchas gracias, Ministra (de Vivienda,
Ambiente y Desarrollo Territorial, Cecilia Rodríguez), muchas gracias a todos sus colaboradores,
muchas gracias a Camacol, al DAGMA, a la CVC. Muchas gracias, apreciado
y noble amigo Alcalde (de Cali, Jhon Maro Rodríguez), por
este gran esfuerzo, por este bello esfuerzo.
Ya vimos lo que significa el medio ambiente para la Patria, de
manera muy sucinta. Hablemos de algunos retos ambientales, de instituciones
ambientales y de la tarea de ustedes.
Empecemos allá, en el Macizo Colombiano. Primero tenemos
que derrotar la droga allá. El Macizo va cayendo al oriente
colombiano, entonces uno ve una confluencia geográfica bien
importante entre el Macizo y la iniciación de la selva,
que es la inserción colombiana en la Amazonía.
Se ha sembrado amapola en la parte alta
del Macizo y coca, allí dónde
empieza la selva. Eso hay que derrotarlo. Quiero decir a ustedes,
que uno de los mayores riesgos ambientales de la Patria, la mayor
amenaza ambiental, es la droga. Un campesino, amigo mío,
que llegó hace 35 años al río Putumayo, se
instaló en una isla y montó una empresa agropecuaria,
me decía: ‘cuando llegué al río Putumayo
allá había de infinidad de especies piscícolas,
era imposible conocerlas todas’. Me decía: ‘Presidente,
acabe con la droga’. Yo le decía: ¿pero por
qué? Dijo: ‘porque cuando entró la droga al
Putumayo empezaron a desaparecer especies de peces’. ¿Cómo
así? Dijo: ‘sí. No es la destrucción
de la droga que está haciendo el Gobierno lo que afecta
el medio ambiente, es la droga la que ha afectado el medio ambiente’.
‘Porque primero empezaron a tumbar selva para sembrar coca
y empezaron a entrar precursores químicos y a contaminar
todas la quebraditas que son afluentes del Putumayo. Y empezaron
a procesar coca y entonces quedaba mucha hoja de coca con precursores
químicos impregnados que vertían al río Putumayo
o a sus afluentes y eso fue el exterminio de muchas especies de
peces’.
No nos equivoquemos: la droga es el gran
enemigo de la ecología
colombiana. Uno sobrevuela el Putumayo y contrasta dos imágenes.
Hace 20 años una selva tupida, impenetrable, era un terreno
totalmente protegido por una capa impermeable, la del bosque. Hoy
hay una serie de claros: todas esa entresacas de bosque, que se
realizaron para sembrar droga, hicieron un daño enorme.
Eso hay que recuperarlo.
Les doy una buena noticia: este Gobierno
tiene, como ustedes saben, la decisión política de derrotar la droga. Nosotros
tenemos que salir de ese lío, porque además tenemos
un millón de consumidores. No solamente somos productores,
no solamente somos traficantes, aquí hay un millón
de consumidores haciendo enorme daño, incluso por las familias.
¿Ustedes saben el dolor y las dificultades de un papá y
una mamá con un muchacho drogadicto? El primer dolor lo
siente su familia, no solamente el dolor por los riesgos del muchacho,
sino el dolor moral de una madre con un hijo drogadicto. La aflicción
cómo golpea el corazón. Tenemos que derrotar la droga.
Segundo, vamos por buen camino. En los
dos semestres de este Gobierno, las evaluaciones demuestran que
se ha derrotado la siembra de droga
en un 70 por ciento. Hay que derrotar la siembra, hay que derrotar
el tráfico, además ese tráfico corrompió mucho
a nuestra Patria, puso los valores por debajo del dinero mal habido,
puso las instituciones democráticas, que se necesitan para
la convivencia, en un tercer nivel de importancia y en el primer
nivel de importancia toda esa cultura del poderoso dinero mal habido
que trajo la droga. Hay que derrotarla.
Pero hay casos bellos. En Orito, un municipio
ahí muy cerca
de la Cordillera, donde empieza la llanura de selva del Putumayo,
ya tenemos 3 mil familias campesinas guardabosques. A esas familias
las tuvieron equivocadas, sembrando droga. En esa área estaba
distribuida la droga y esas familias están hoy cumpliendo
dos obligaciones.
Primero, que allí no reaparezca la droga y segundo, que
se recupere el bosque. Y cada familia de esas recibe 5 millones
de pesos al año del Gobierno. Yo no quise ir allá a
hablar de eso, sino el día que se entregó el primer
cheque y ya hay 2.400 en el Tolima. Con la ayuda de Dios, terminamos
este año con 12 mil. Vamos para la Sierra Nevada y vamos
para el Macizo Colombiano.
Creo que esas Familias Guardabosques le
van a dar una señal
al mundo de que los colombianos queremos destruir la droga y cuidar
nuestros bosques, que son la reserva, la alcancía del tesoro
para nuestras generaciones, para los que habrán de venir
y que son también un tesoro de la humanidad.
El Macizo Colombiano lo han destruido mucho,
vamos a recuperarlo. Confío Ministra, que usted, la Directora del Plan Colombia
(Sandra Suárez), rápidamente puedan celebrar los
convenios con las comunidades indígenas del Macizo para
incorporarlos como guardabosques. Y le va bien a una familia campesina
recibir cinco millones de pesos al año por esas dos tareas.
De pronto menos de lo que reciben por droga, pero lo que reciben
de droga es muy incierto y muy riesgoso y muy injusto y siempre
es mejor un poquito bien habido, que un torrente mal habido. Pero
piensen en cualquier familia campesina allá, recibiendo
5 millones.
Yo quiero que ustedes se interesen por ese programa. La meta es
terminar el Gobierno con 50 mil familias y para eso, nuestro presupuesto
nacional, solo, no alcanza. Tenemos que interesar a la comunidad
internacional para que nos ayude.
De ese Macizo Colombiano nos venimos a
esta ciudad. Me parece que la salvación de EMCALI va a ser muy importante para
el trabajo ambiental de esta ciudad. El Gobierno Nacional está agradecido
con el Alcalde por su ponderado esfuerzo para ayudarnos en la salvación
de EMCALI. Él y el Consejero Presidencial, José Roberto
Arango, han tenido la mayor responsabilidad, primero de buscar
un acuerdo con el sindicato, después de buscar un acuerdo
con los acreedores financieros. Nos falta ahora un acuerdo con
los tenedores de los bonos de la PTAR.
El Gobierno Nacional le va a cumplir a
Cali asumiendo todas esas obligaciones, creando el fondo de solidaridad,
todos ustedes van
a dedicar un poquito de lo que pagan por tarifas a ser socios del
fondo de solidaridad, fondo de capitalización social. Todos
van a ser socios de ese fondo. Entonces, cuando abran la canillita
en su casa, van a pensar que no solamente son usuarios del servicio
de agua, sino que también son proveedores, porque el fondo
será el gran apoyo financiero de EMCALI y la garantía
de que la EMCALI del futuro se maneje transparentemente, sin corrupción
y sin politiquería, con la mayor eficiencia.
Eso nos ayuda a cumplir una meta, hay tres
ciudades que son tres focos contaminantes del país -para tener autoridad moral
empiezo por la mía-: Medellín -sigo por aquella donde
resido para ejercer esta dignidad que me han conferido generosamente
mis compatriotas-, Bogotá y Santiago de Cali. Estas tres
ciudades hay que descontaminarlas plenamente.
El lunes tuvimos una reunión semejante con la Ministra
en su tierra, en Barranquilla y allá se quejan mucho y con
toda razón. Porque allá entienden que los tres focos
grandemente contaminantes son estas tres ciudades. Ahí tenemos
un reto.
Los invito a ustedes, pues, a interesarse
mucho en la salvación
de EMCALI, en la participación de todos en el fondo de capitalización
social, porque una EMCALI fuerte nos garantiza limpiar todas las
aguas residuales de esta ciudad. Ese fondo le va a dar a EMCALI
a futuro independencia financiera. Yo hacía una cuenta:
en 15 años, EMCALI, si ese fondo funcionan bien, no van
a necesitar bancos, ese fondo le va a dar la autonomía financiera
que se requiere para que haga todos los ensanches.
Y hay unos retos bien grandes: hay que
reforestar toda la ladera vallecaucana, pero ustedes tienen con
quien, con la Corporación.
La Corporación está bien manejada, le quitaron la
politiquería, está participando bien con ACUAVALLE,
tienen un proyecto magnífico de más de 30 mil millones
(de pesos) para acueductos municipales, regionales, apoyado por
el Gobierno Nacional que -gracias al Congreso- se obtuvo una ley
que permite que parte de impuestos, de aquellos que tenga que pagarle
una entidad como ACUAVALLE al Gobierno Nacional, se dedique a extender
programas de acueductos regionales. Tenemos mucha confianza en
eso.
Pero tienen que trabajar muy duro en reforestación protectora,
un reto. Vamos contando retos: uno, derrotar la droga, tarea muy
de ustedes, los gobiernos pasan pero el período de ustedes
es extenso, infinito, como promotores ambientales. Ustedes tienen
que ser la garantía de continuidad de un gobierno a otro.
Un segundo reto, recuperar el Macizo Colombiano. Un tercer reto,
recuperar lo que se ha destruido de nuestra selva en el Putumayo,
que es el principio, la llegada a la cuenca amazónica.
Otro reto, limpiar las aguas residuales
y los residuos gaseosos y todos los elementos contaminantes de
Medellín, Bogotá y
Cali. Otro reto, salvar a EMCALI con la participación de
todos ustedes. Cuando se firme el acuerdo final de EMCALI y ese
fondo de solidaridad, ruego que ustedes sean los líderes
para exigir el buen manejo de EMCALI y para exigirle a EMCALI inversiones
anuales crecientes, hasta que esta ciudad esté totalmente
descontaminada.
Otro reto, trabajar con el sector privado,
con los municipios, con la Corporación, para sembrar arbolitos en todos los
nacimientos de las quebradas, en las cordilleras vallecaucanas.
Todo lo que es el nacimiento y el recorrido de la quebrada, debe
tener pestañitas y tupidas. Ustedes han visto unas muchachas
bonitas de pestañas crespas y tupidas, hay unas muchachas
-las he visto aquí en Cali- que tienen pestañas largas,
crespas, tupidas, que casi no se les ven los ojos. Bueno, así que
hay que poner las orillas de las quebradas. Unos árboles
fuertes, tupidos, que casi no se vean esos ojos que son las corrientes
de agua.
Esta tierra fue ejemplo en reforestación, este Gobierno
ha dado pasos muy importantes. Un paso es, la exención tributaria.
Otro paso es, que los contribuyentes puedan invertir en actividades
forestales, esta tierra tiene que volver a ser ejemplo forestal
para Colombia. Cuiden eso.
Los de Cali, en Cali; los que residen por
fuera, comprometan a cada alcalde a estas cositas: sembrar árboles,
de tal manera que eso quede tupido, en las cuencas de las quebradas.
(Con la Seguridad Democrática estamos frenando el desplazamiento,
con la ayuda de Dios lo vamos a frenar totalmente, y ya este año
han regresado 9.500 personas desplazadas. En la medida en que tengamos éxito
en seguridad, se tiene que ir acabando ese flagelo)
Yo poco les puedo ofrecer hoy a ustedes,
vengo a pedirles, pero confiado en el patriotismo de ustedes,
ningún país
del mundo se da ese lujo de encontrar un sábado por la tarde,
en una ciudad alegre y rumbera como Cali, que ustedes en vez de
estar rumbeando y bailando salsa, estén a esta hora pensando
en este tema tan importante para las nuevas generaciones.
Entonces yo vengo a pedirles a los de los
municipios: comprometan a los alcaldes que resulten elegidos
a que con el apoyo de la Corporación
reforesten, recuperen todas las cuencas de las quebradas, que empiecen
los programas de saneamiento de alcantarillado. Yo llamaría
eso un plan mínimo ecológico y que en todos esté resuelto
el problemas de basuras.
Yo creo que tiene que ser, Alejandro (Gaviria,
subdirector de Planeación Nacional), Alcalde, un objetivo irrenunciable
de los próximos cuatro años del período de
quienes empiezan como alcaldes y gobernadores.
Hay, pues, muchos y muy bellos retos, pero
con ustedes es posible cumplir esos retos. El Gobierno los apoya
con todo aquello que
tengamos disponible para apoyarlos. Hay instituciones, las alcaldías,
las gobernaciones, el Ministerio, el DAGMA, las corporaciones.
Pero la más importante de todas las instituciones es el
ser humano que hay en cada uno de ustedes.
Finalmente, cuando yo los veo a ustedes
y veo su compromiso, digo: exista o no Ministerio, exista o no
CVC, exista o no DAGMA, desde
que esta ciudadanía salvamos el medio ambiente ¿Para
qué esas instituciones sin una ciudadanía como la
de ustedes?
Yo los felicito y muchas gracias. Los felicito
de corazón.
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