PUESTA EN FUNCIONAMIENTO DE LA RUTA DEL CAFÉ Y EL AZÚCAR
Septiembre 19 de 2004 (Buga – Valle del Cauca)

Compatriotas:

Que bueno llegar hoy a Buga, a participar de esta rogativa del Milagroso, con un evento tan promisorio para el crecimiento económico, para la felicidad, para la tranquilidad de los colombianos. Agradezco inmensamente el esfuerzo que todos han hecho.

El Gobierno busca recuperar la confianza en Colombia, a través de la seguridad, la reactivación de la economía y la reactivación social.

Es bien importante que la recuperación del ferrocarril, por su contribución a la competitividad de la economía, a través de más oferta de transporte, a través de sistemas menos costosos de transporte, es muy importante la recuperación del ferrocarril por su contribución al transporte de carga, de pasajeros, por su contribución al desarrollo del turismo.

El Gobierno Nacional ha invertido en medio de inmensas dificultades, alrededor de 100 millones de dólares para recuperar esta concesión, para recuperar esta línea de ferrocarril, doctor Patiño, tenemos recuperado, Buenaventura – Cali – Cartago y Zarzal – La Tebaida y nos hemos propuesto con la ayuda de Dios, que lo representa aquí el Milagrosos, que en agosto del año entrante podamos inaugurar el tramo Cartago – La Felisa. ¿Mantenemos ese compromiso? Pues, vaya pídale el aval al Negrito allí, porque se encartó conmigo, le voy a recordar ese compromiso cada quince días. Ponga a trabajar al negrito allí para usted.

Alfonso Patiño, Gerente del Tren de Occidente: Si, estamos trabajando en eso Presidente.

Presidente de la República: Es bien importante. Y tenemos que resolver el problema de la Felisa-Bolombolo.

Un país, con 44 millones de habitantes, tan bello como Colombia, tan diverso, tiene en el turismo una gran posibilidad de crecimiento de su economía y de generación de empleo.

Con un gran sacrificio de la Fuerza Pública, hemos logrado recuperar bastante el turismo interno. Además el Congreso de la República, y aquí quiero darles las gracias, a través de quienes lo representan hoy, la senadora Vivian Francisca, María Isabel, Luís Eduardo Sanguino, introdujimos una serie de incentivos tributarios para el turismo; están operando.
Da gusto por ejemplo constatar ayer en Villavicencio que se está construyendo un hotel de cinco estrellas, hay proyectos hoteleros de gran importancia en todo el país, de ecoturismo, parques, etcétera. Nosotros, hombre, cualquiera que nos observe desde afuera dice: 44 millones, una Nación que es culta hospitalaria, amable, diversa, como no aprovecha el turismo interno, es un desperdicio no aprovecharlo, todas las condiciones se dan aquí para ese turismo interno.

Y con el esfuerzo de los colombianos alrededor de la Seguridad Democrática, vamos a lograr que esa imagen de país inseguro, se transforme en el extranjero en una imagen de país seguro. La imagen no la transforman sino los hechos.

Si mandamos fotografías allá y películas, todo lo que quiera, pero no hay paz en el interior del país, no cambiamos la imagen, entonces hay que demostrar que la seguridad va para adelante, que los hechos están cambiando en Colombia, a ver si logramos despertar como segundo paso de esta tarea, una gran tendencia de turismo internacional a Colombia.

En el pasado Congreso de COTELCO, nos comprometimos con unas cifras muy exigentes, que vengamos aquí de todas las regiones de la Patria y del extranjero, apreciados gobernadores y apreciados alcaldes: Es una necesidad, por eso vamos a seguir en esta tarea.

Bueno, mil gracias a todos. Como lo han dicho la Gobernadora y el Gobernador, esto es un anticipo de lo que tenemos que hacer en diciembre. Debemos estar preparados para que, por allá el 15 de diciembre empiece el tren diariamente, por lo menos La Tebaida – Buga con más frecuencia, a Cali verán ustedes cuantas frecuencias, para quienes aborden en Armenia, puedan venir para regresarse por la tarde o amanecer en el Valle del Cauca y regresarse al otro día a los destinos turísticos del Valle del Cauca y al revés, que quienes aborden el tren en el Valle del Cauca, llegue a La Tebaida, allí haya un sistema de transporte que comunique con los diferentes centros de turismo del Quindío, que los lleva a Salento, que los lleve a Panaca, que los lleve al Parque del Café, etcétera.

Le hemos puesto mucha confianza a esto y yo rogaría, que después de haber hecho este esfuerzo presupuestal tan grande, para recuperar un kilometraje tan extenso de La Línea, lo utilicemos ya para transporte de pasajeros permanentemente en la conurbación. Yumbo – Cali – Palmira, esa es una ciudad sin solución de continuidad.

Nosotros estamos haciendo una inversión de parte de la Nación que vale 240 millones de dólares para el sistema de transporte masivo de Cali. Y este sistema de ferrocarril, nos tiene que ayudar a aliviarnos la vida en el transporte, a los ciudadanos que se tienen que transportar permanentemente entre Yumbo, Cali y Palmira, la vía está totalmente recuperada.

Y tenemos que ir pensando, no solamente en la extensión hacia el norte, La Felisa que ya está en marcha, después llegar a Bolombolo, ojalá pudiéramos resolver el problema de Bolombolo, Medellín y en buscar que vamos a hacer para irnos aproximando al sur. Cali, Jamundí, Santander de Quilichao, para volver a tener el tren hasta Popayán.

Este país tiene que crecer y aceleradamente. Aquí le tenemos que poner todo el entusiasmo, a derrotar los bandidos y a construir una Nación con empleo y una Nación con justicia social, eso es mano a mano y hay que llevar las cositas mano a mano.

En Buga, no puede secuestrar más las Farc, le he pedido a los generales, a los mejores coroneles, que derrotemos esos reductos de las Farc que quedan aquí haciendo daño; en Buga no podemos tener más presiones de grupos paramilitares, hay que derrotarlos, en el Valle del Cauca hay que derrotar definitivamente esos carteles del narcotráfico que tanto daño hacen, para tener un Valle del Cauca dulce, pero en todas las facetas de la vida.

Un Valle del Cauca en paz, un Valle del Cuca dulce en crecimiento económico, un Valle del Cauca dulce amable en generación de empleo, en construcción de justicia social.

Hablemos de turismo, hablemos de política social y recordemos que esto funciona, si la Seguridad Democrática no afloja. O sea que hay que pedirle hoy allí al Señor de los Milagros, que no nos deje aflojar la mano, que nos la apriete más, a ver si podemos darle a este país rápidamente la paz. Eso aconsejo, unos bandidos llenos de plata no funciona. Y al mismo tiempo que nos de la posibilidad de que este país construya empleo, justicia social.

Una Nación amable, una Nación justa, una Nación con oportunidades para todos, una Nación donde el debate democrático sea un debate fraterno, sin acidez, sin armas, una Nación donde aprendamos a respetarnos y a querernos y lo único que ataja eso en Colombia es este terrorismo, por eso hay que derrotar ese terrorismo, porque los colombianos queremos querernos, porque los colombianos queremos vivir en una Nación amable, con oportunidades para todos.

Gracias Gobernador, gracias Gobernadora, gracias doctor Patiño, muchas gracias alcalde y que bueno que este trencito se haya podido desplazar hoy, general Ladrón de Guevara, general Arango, ahí les queda una tareita, otra para el sacrificio de la Fuerza Pública: Que esta línea tenga permanentemente paz, háganse acompañar del Morenito allí, para que esto se llene de turismo y ayude a generar empleo y como él no lo necesita a uno, pero yo si lo necesito a él, que nos den ese sancochito y nos vamos para la misa.

Muchas gracias.