XXVIII FESTIVAL DE LA LEYENDA VALLENATA
Abril 26 de 2005 (Valledupar – Cesar)

Compatriotas:

Cuando empieza este Festival se inicia una semana de alegría para la Patria, que resuena en el mundo entero. Ustedes han logrado ese milagro de una convocatoria universal de todos los sectores sociales y económicos. Han logrado ese milagro de convocar a la Nación entera alrededor de esta expresión, que une el alma de los colombianos. Y ustedes se han constituido en una de las mejores presencias del país ante la comunidad internacional.

¡Qué bueno que al llegar el Festival de la Leyenda Vallenata empiece pues esta semana de alegría para todo el pueblo colombiano! Confío que además de ustedes, que tienen la fortuna de vivir en esta bella ciudad, miles de colombianos puedan hacer turismo esta semana, desplazándose por las carreteras, en avión, y que ustedes los alberguen en sus casas, con la hospitalidad característica de este pueblo, para que más y más colombianos puedan integrarse a gozar el Festival de la Leyenda.

Todo se va haciendo poco a poco. Hace algunos años se empezó este bello parque, todavía nos falta, pero me decía la Ministra de la Cultura (María Consuelo Araújo), ¿qué nos falta, Ministra, que ves de platica que esté en camino para terminar lo que hace falta y cuándo lo podremos tener totalmente listo?

María Consuelo Araújo, ministra de Cultura: Muy buenas noches. El año pasado, Presidente, usted se comprometió a conseguir 2.300 millones de pesos para la terminación del Coliseo y el Parque de la Leyenda. Tal como fue su compromiso, los recursos se adicionaron gracias al acompañamiento del Congreso de la República, y los recibimos en el mes de diciembre.

Durante estos primeros meses del año terminamos los camerinos, los locales comerciales y las cabinas del ensayo, por valor de 500 millones de pesos. Y próximamente terminaremos el parque con los 1.800 millones que nos quedan. Pero no queríamos empezar la licitación y el proceso de construcción antes de que pasara el Festival, para no interrumpir el goce de todas las personas que van a venir esta semana a la ciudad.

La buena noticia que tenemos, además, es que la Gobernación va a sumar recursos a estos 1.800 millones que ya tenemos y que van a ser contratados gracias a la gerencia de Fonade. Eso significará el parque con el bosque del amor amor, el callejón de los cañagüates, y todo lo que soñó el diseñador Santander Bolaño y La Cacica cuando pensó en este parque.

Presidente de la República: Bueno, entonces pidámosle a mi Dios que nos dé vida para encontrarnos dentro de un año aquí mismo y tener completamente terminadas las obras exteriores a las cuales se acaba de referir la Ministra.

El Alcalde se ha referido al tema de la reubicación de las viviendas de la zona del río Guatapurí. Estamos comprometidos, Alcalde.

Ese trabajo conjunto nos permitirá en agosto entregar 700 viviendas. No vamos a permitir que a medida que las personas se trasladen a sus nuevas casitas, decentes, cómodas, con zonas recreativas, se ocupen los lotes que dejan en la orilla del Guatapurí. Las construcciones hay que demolerlas e ir integrando los lotes a un gran parque popular, que empiece en Hurtado, más arriba en la Sierra, donde nace el río, y que termine, ojalá, donde las aguas del Guatapurí, ya mezcladas con las del Cesar, desembocan en el Magdalena. Ese compromiso lo vamos a cumplir a cabalidad. Las casitas están en construcción.

Esta noche nos decía el Procurador que ya una tarea que él ha venido gestando en Bogotá con el Alcalde y el Gobernador, va bastante adelantada: un acuerdo con el joven Ministro de Agricultura (Andrés Felipe Arias) –ministros jóvenes, ahí los tienen, la Ministra de la Cultura (María Consuelo Araújo) y el Ministro de Agricultura, nombrados jovencitos para que queden hipotecados a servirle toda la vida a Colombia, esa es la razón de haberlos nombrados tan jovencitos-.

El Ministro de Agricultura atendió ese reclamo del Procurador y de las autoridades del Cesar y ya se está firmando un convenio para entregar un lote del Idema y hacer un gran conjunto residencial para los profesionales de esta ciudad.

Esta tarde vimos el lote y le dije al Gobernador y al Alcalde, ‘yo no pongo sino una pequeña condición: preserven los árboles que son tan bellos, llevan tantos años y que reemplazarlos es tan difícil’.

Estamos gestionando ese sueño del Alcalde, el proyecto múltiple de Besotes. El compromiso es un crédito internacional, la Nación lo avala y el departamento ayuda a pagarlo con las regalías de carbón.

Hemos avanzado mucho en seguridad social. Cuando este Gobierno empezó 80 mil ciudadanos de Valledupar tenían afiliación al régimen subsidiado de salud, hoy casi 170 mil. Cuando este Gobierno empezó 376 mil ciudadanos del Cesar tenían afiliación al régimen subsidiado de salud, hoy hay 207 mil más, pero el Alcalde, el Gobernador y yo nos comprometemos que dentro de un año, si nos podemos citar aquí mismo, si la Providencia nos cuida a todos ustedes y a nosotros la vida, aspiramos decir que toda la gente de los estratos 1 y 2 del Cesar estará afiliada al régimen subsidiado de salud.

Porque si ustedes me preguntaran qué Colombia quiero, les voy a decir una Colombia con 4 características: sin droga, sin terrorismo, sin corrupción, con justicia social, y una quinta característica, con vallenatos. Es la Colombia que queremos.

Hemos avanzado muchísimo con el Sena, pero queremos completar esa revolución. Cuando empezamos, en este departamento apenas se formaban 16 mil por año, este año debemos formar en el departamento del Cesar más de 50 mil jóvenes en el Sena. Todos los municipios empiezan a tener presencia en el Sena y estamos trabajando ese bellísimo programa de Jóvenes Rurales.

Confío el 20 de julio decirle al Congreso de Colombia que Bienestar Familiar ha aumentado en 4 millones los usuarios, con proyectos como el restaurante para 400 mil ancianos, el subsidio para 170 mil ancianos y un desayuno para un millón de niñitos menores de cinco años, y que el Cesar participe en eso.

Seguiremos recuperando la agricultura, a pesar de las dificultades con el precio del algodón y del maíz. Pero vemos mucho futuro para la producción de combustibles biológicos a partir de la yuca, de la caña de azúcar, de la palma africana. Mucho futuro al café orgánico, mucho futuro al cacao. Recuperar el Cesar agrícola es uno de nuestros sueños.

Cuando este Gobierno empezó, Colombia exportaba 32 millones de toneladas de carbón. Este año exportaremos 56 millones de toneladas de carón, con un gran beneficio para el Cesar, para La Guajira, y hemos acelerado la recuperación del ferrocarril.

Pero así como a este parque le faltan tantas cosas, a lo social y a lo económico le faltan muchas.

Qué bonito el homenaje que le rinden a Rafael Escalona. Maestro, mi generación ha vivido muy triste porque no ha tenido un día de paz, pero su inspiración, su nobleza, ha hecho que mi generación tenga sueños, sueños bellos, y en medio de las dificultades de la violencia sus canciones han hecho feliz a mi generación. Muchas, muchas gracias.

Y al lado suyo le rinden homenaje a otra fábrica de ensueños, a Leandro Díaz, que ha tenido el alma por sus ojos y en su alma ha tenido sus ojos, que nos ha visto a todos a través de la nobleza de su alma.

Y le rinden un homenaje a Adolfo Pacheco Anillo, nacido en San Jacinto. Ese compositor de los Montes de María, internacionalizado con “La Hamaca Grande”, “El Viejo Miguel”, “El Mochuelo” y “Mercedes”.

Y a Calixto Ochoa, rey del Festival en 1970, su talento se ha reflejado en “La Ombligona”, “Compae Menejo”, “Todo es para ti”, “El Africano”, “Marta Marilí”, “Lirio Rojo”, “Los Sabanales”.

A Emiliano Zuleta Baquero, esa institución del folclor vallenato. Esta noche su hijo “Poncho” nos guiaba interpretando el himno de la Patria.

Y un homenaje póstumo a Tobías Enrique Pumarejo Gutiérrez. “Don Toba” estudió en mi ciudad de Medellín, fue uno de esos primeros contactos que crearon esa unión permanente entre mi pequeña comarca y esta comarca vallenata. A todos ellos, un homenaje del alma.

Esta tierra tiene carbón pero eso no es suficiente. Esta tierra tiene agricultura pero eso no es suficiente, esta tierra tiene un gran futuro en la producción del alcohol carburante pero eso no es suficiente. Esta tierra tiene algo que es más que suficiente: el corazón de cada uno de ustedes, mis compatriotas del Cesar.

Yo tengo solamente una promesa que hacerles, un compromiso que reafirmar con ustedes, de la mano del Procurador, de la mano del Alcalde, de la mano del Gobernador, de la mano de las Fuerzas Militares y de Policía de la Patria: devolverle a esta tierra la paz, la paz total, para que los cesarences puedan desplazarse por las carreteras, trabajar tranquilos, para que las inspiraciones de los dúos vallenatos no tengan que estar motivadas en leyendas de sangre sino siempre en alegres ilusiones.

Yo soy un contrasentido, porque tengo un alma de deliberación, de demócrata, y al mismo tiempo un espíritu de soldado y de Policía. Mientras ejerza la Presidencia de la República, mis compatriotas en mí tienen un soldado y un Policía al servicio de la Constitución, de la Ley, del orden y de la paz para que vuelva la alegría a esta tierra.

Muchas gracias a los colombianos que vendrán de todas las regiones, muchas gracias a usted, presidente Samper, a usted embajador Moreno, a su señora Gabriela, que tanto quiere esta tierra, muchas gracias a los alcaldes de las ciudades venezolanas que nos acompañan, a sus delegaciones musicales, porque con usted, presidente Samper, todos ellos encabezan esa peregrinación anual que congrega a tantos para sentir desde aquí las mejores vibraciones del alma colombiana. Las almas que quedan tristes esta semana vibrarán alegres cuando sientan desde Valledupar los pentagramas del acordeón.

Muchas gracias.