IV FORO INTERNACIONAL DE MICROCRÉDITO
ERRADICANDO LA POBREZA DE AMÉRICA LATINA
Abril 27 de 2005 (Cartagena – Bolívar)
Compatriotas:
Nos sentimos muy contentos los colombianos
de contar en el curso de pocos meses con dos visitas de su
majestad, la Reina
Doña Sofía. Muchas gracias, Majestad. Usted no
sabe lo importante que es para Colombia contar con su presencia
para esta ciudad de Cartagena. Nos sentimos orgullosos y nos
entusiasma muchísimo. Bienvenida de nuevo. Bienvenida
siempre, Su Majestad.
Y queremos agradecer inmensamente a
Woman Together, a todos sus directivos, encabezados por doña Johana Caparrós,
haber escogido a Cartagena para este nuevo encuentro. Qué bueno.
Cómo conviene para Colombia que eventos de tanta trascendencia
se realicen en el país y en esta ciudad. Mil gracias.
Y mil gracias a los organizadores,
a los panelistas. Mil gracias a todas las entidades que están interviniendo en microcrédito.
Mil gracias a las familias que han tomado la decisión
de ser microempresarios. Mil gracias a los medios de comunicación,
a todos los que concurren a este evento que tanta ilusión
nos despierta.
Su Majestad y Doña Johann: nosotros nos hemos propuesto
en Colombia ganar altos niveles de confianza en este país.
Para eso estamos trabajando la recuperación de la Seguridad
Democrática para todos los colombianos, la transparencia
que debe ser uno de los indicadores para medir las democracias
modernas, la recuperación económica y la construcción
de cohesión social.
El microcrédito juega un gran papel en la recuperación
económica y juega un gran papel en la construcción
de cohesión social. En efecto, en este capítulo
de cohesión social tenemos un programa que se denomina:
Siete Herramientas de Equidad: la Revolución Educativa,
la promoción y expansión de la seguridad social,
el impulso a la economía solidaria, el manejo social
de los servicios públicos, el manejo social del campo,
la calidad de vida urbana y el país de propietarios.
En muchas de estas herramientas es
de gran importancia el microcrédito. Es de gran importancia el microcrédito
en la promoción de la economía solidaria. Es
de gran importancia el microcrédito en el manejo social
de los servicios públicos. Empresas españolas,
y aquí está un muy distinguido representante,
don José María, han venido liderando la distribución
de energía en esta región Caribe de la Patria.
Cuando este Gobierno empezó hace 33 meses encontramos
un clima de mucha tensión: proveedores del servicio
que se quería ir, usuarios que estaban incendiados de
rabia. Y hemos logrado un creciente entendimiento. Y uno de
los puntos fundamentales es la promoción de microempresas
de distribución local de energía.
En los servicios públicos contemporáneos, no
obstante la dimensión de las conurbaciones, el microcrédito
responsable en determinadas localidades, el microempresario
responsable en determinadas localidades, es una gran solución
y ayuda en estos países con tantas dificultades de ingreso
a suavizar la contradicción entre el servicio y su costo.
También juega un papel muy importante el microcrédito
en el manejo social del campo. Aquí cerca de Cartagena
estamos en un experimento muy importante de promoción
de palma africana. Pequeños empresarios se han organizado
alrededor de un empresario agregador y van a completar 5.000
hectáreas de palma. Todos han sido sujeto de microcrédito.
Este país, Majestad, en esa materia tiene un gran futuro,
insertada esa materia en todo lo que es el espacio de los combustibles
biológicos. Allí vemos otra gran posibilidad
y un gran papel que tiene que jugar el microcrédito.
Por supuesto, no se puede pensar en
la construcción
de un País de Propietarios, que es el mejor mecanismo
para legitimar el sistema de economía privada, si el
microcrédito no juega un gran papel.
Creemos, Majestad y Doña Johana, que el microcrédito
necesita varios elementos. Primero, disposición de los
ciudadanos a ser microempresarios. En Colombia la hay. Encontramos
una peculiaridad en nuestro pueblo. Aquí hay más
inclinación a desarrollar actividades empresariales
que a ser subalterno laboral.
Segundo, proyectos factibles. En eso
se necesita mucha ayuda. Por eso nosotros tenemos que llevar
de la mano del microcrédito
la Revolución Educativa, y con un aspecto fundamental
de la Revolución Educativa es la capacitación
técnica.
El país cuenta con una entidad que se llama Servicio
Nacional de Empleo, Sena, de capacitación técnica,
de entrenamiento vocacional. Cuando empezó el Gobierno
capacitaba por año un millón 100 mil trabajadores.
Este año capacita a tres millones 300. Y confiamos que
en el año 2006 capacite más de cuatro millones
de colombianos.
La participación del Sena se
siente bastante hoy en el departamento del Huila y en esta
ciudad de Cartagena. Y
eso es apenas el componente oficial.
Hay un gran componente privado de capacitación que
Colombia valora mucho, y ahí se da una gran expresión
de capital social en nuestro país.
Y ese elemento de proyectos factibles
relacionado con la capacitación,
necesita complementarse con otro: que haya promotores del microcrédito.
Muchos de los capacitadores privados de Colombia son a su vez
grandes promotores del microcrédito.
No hay peor riesgo que intentar un
listado porque incurre uno en omisiones, pero estamos convocados
por Woman Together.
Déjenme poner como ejemplo al Banco de la Mujer. Esa
magnífica tarea generosa, de capacitación, de
promoción.
El problema a partir de allí no es de recursos, sino
de saber presentar un buen programa, de estar bien acompañado,
de estar capacitado y de tener la seguridad de que se va a
estar acompañado mientras se sea deudor. Y ahí entran
a jugar un gran papel todas estas organizaciones como el Banco
de la Mujer.
¿Por qué digo que no es de recursos? Nosotros,
Majestad, en medio de inmensas restricciones presupuestales
y fiscales, hemos crecido en este Gobierno el microcrédito.
Medido en saldo de cartera en un 188 por ciento.
Cuando este Gobierno empezó, en pesos colombianos,
la cartera de microcrédito estaba en 732 mil millones.
A febrero de este año estaba situada en dos billones
162 mil millones. Mientras todo el sistema financiero ha crecido
un 23 por ciento, esta cartera de microcrédito ha crecido
por encima del 180 por ciento. No hemos encontrado problema
de recursos.
El sector financiero público y privado generosamente
ha acudido a ayudarle al microcrédito. Nos han cumplido
los compromisos acordados con ellos.
Además les hemos dicho: los bancos no se pueden hacer
odiar de las sociedades. Una sociedad con pobreza como la colombiana
tiene que superar fricciones sociales. Lo mejor para los bancos
es hacerse querer del pueblo. Y no hay camino más efectivo
para hacerse querer del pueblo, que participar en el microcrédito.
Hablo para el sector financiero.
Y además es muy buen negocio, Majestad, porque si los
bancos deciden prestarles solamente a los riquitos son poquitos
los que quedan. El gran mercado está es en la gran base
de microempresarios actuales o potenciales que quieren salir
adelante.
Pero tengo que decir delante de ustedes,
Majestad y Doña
Johana, que el sector financiero colombiano lo ha comprendido
y nos está ayudando, y en buena parte podemos mostrar
este resultado.
Ayuda mucho cuando un microempresario
llega a un banco que cuando le pregunten: ¿quién lo capacitó?,
pueda decir o el Sena o el Banco de la Mujer u otro de esos
capacitadores. ¿Quién lo presenta? Que pueda
decir el Banco de la Mujer o la fundación tal.
Eso abre las puertas. Eso se convierte
en la garantía
sicológica que le da tranquilidad al banquero. Y que
cuando le hagan esta pregunta: mientras usted deba, ¿quién
lo va a acompañar? Y que pueda decir la persona del
Banco de la Mujer: nosotros estaremos acompañando este
microempresario mientras deba. Eso ayuda mucho, eso se convierte
en una garantía operativa, en una garantía sicológica.
Eso nos ha permitido beneficiar en
este período un
millón 697 mil microempresarios colombianos con crédito.
Pero faltan muchos, Majestad. Uno se pone contento con estas
cifras, pero hay que mirar es las otras cifras, la cifra de
los que faltan. Por eso nos parece de gran importancia su presencia
en Colombia y la convocatoria de este foro en Colombia.
Estamos trabajando todos juntos. El
Estado tiene un Fondo de Garantías que crearon mis antecesores. Yo lo encontré creado,
pero lo hemos crecido mucho en este Gobierno, y lo hemos crecido
promoviendo la participación de gobernaciones y de alcaldías.
Y eso nos ha permitido pasar de ofrecer garantías que
cubren el 50 por ciento del crédito, a ofrecer garantías
que cubre el 70 por ciento, y está creciendo bastante.
Tengo que agradecer, Majestad, el apoyo
de los gobiernos de España, el apoyo del gobierno del Presidente Aznar y
el apoyo del gobierno del Presidente Rodríguez Zapatero
a nuestros programas de microcrédito. Y pedirles que
nos sigan apoyando.
Déjenme incurrir en este abuso: acepte ser nuestra
embajadora de microcrédito ante España y ante
la Unión Europea. Porque cuando en un país con
tanta pobreza como Colombia avanza en microcrédito,
ahí es cuando empiezan a aparecer las necesidades.
Cuando no hay política de microcrédito uno percibe
equivocadamente que no hay interés en el microcrédito,
pero cuando empieza a operar una política de microcrédito
ahí mismo aparece toda la demanda. Y ahí es donde
se presenta ese altísimo porcentaje al cual es imposible
responder.
Tenemos que trabajar muchísimo más y su ayuda
será formidable no sólo ante el Gobierno de España,
Majestad, sino ante la Unión Europea. Y tenemos otra
cosa muy buena. Tenemos ya muchos bancos privados que están
impulsando sus propios departamentos de crédito y otros
que están prestándole al microcrédito,
a través de hacer préstamos globales a entidades
de microempresarios. No le prestan invidualmente al microempresario,
sino que le asignan una partida global a una fundación
y esa fundación va asignando y administrando cada crédito
particular.
Hemos puesto mucho interés en focalizar el microcrédito
hacia algunos programas. Quiero mencionar el de microhoteles,
por estar en una ciudad turística como Cartagena. Ahí hay
un gran potencial.
Ya tenemos unos microhoteles aquí en el Caribe con
la comunidad Wayúu en La Guajira. Les hemos financiado
unas casitas bellas en su arquitectura, en sus materiales históricos
de construcción para que resida allí la familia
de la comunidad Wayúu. Y se le incorpora una habitación
con un baño pequeño pero moderno, y se les está capacitando.
Ya en Semana Santa dimos al servicio 135. Creo que este año
daremos al servicio en todo el país unas 600. Allí vemos
un gran potencial en todas estas zonas turísticas, Majestad,
y lo que necesitamos hoy es más entusiasmo y un poquito
de más recursos.
El Gobierno va a seguir haciendo esfuerzos
en promoción,
en convocatorias al sector privado que ha respondido generosamente,
y tenemos dos bancos bastante orientados al tema, bancos de
primer piso: el Banco Agrario y el nuevo banco que surge de
la recomposición del Banco Cafetero y Granahorrar, que
se llama Nuevo Banco – Bancafe, orientados en esta tarea.
Y además tenemos un banco de segundo piso que ha aumentado
muchísimo los desembolsos para el microcrédito,
que es Bancoldex.
Majestad, vemos con mucha ilusión este tema. Creo que
le ayuda mucho a la economía, porque nada parece más
indicado que el microcrédito para acortar ese período,
ese intervalo que se da en la economía entre el crecimiento
de oferta y el crecimiento de demanda.
En países con altas tasas de desempleo y con tanta
pobreza como Colombia, los economistas siempre se preguntan: ¿cómo
activamos la oferta de tal manera que produzca un resultado
rápido en la activación de la demanda?
Sin ser economista, atrevido a hablar
del tema por la experiencia, diría que nada más indicado que el microcrédito.
El día que un microempresario recibe un crédito
inmediatamente aumenta la oferta, compra una maquinita, adecúa
un local, adquiere un computador e inmediatamente mejora sus
ingresos o vincula a otro trabajador o vincula los ingresos
de la familia.
Entonces hay casi que una simultaneidad
en este fenómeno
de la activación de la oferta con ese otro de la activación
de la demanda.
Hemos encontrado una gran incidencia
del microcrédito
para generar nuevas tendencias de empleo en Colombia. En Colombia,
en un período de seis años, el desempleo saltó del
siete y medio a casi el 20 por ciento. Hoy esta oscilando mes
a mes entre el 11 y el 13. Confiamos que en diciembre de este
año lleguemos al 10, que las oscilaciones del año
entrante sean entre 10 y 12.
Y en el desempleo de jefes de hogar,
en ese mismo período,
saltó en Colombia del 4 al 10 por ciento. Hoy esta en
el 5.8. Pero el autoempleo ha venido creciendo en Colombia
en los últimos dos años al 9 por ciento, en buena
parte gracias al microcrédito.
Y hay fenómenos: por ejemplo, cuando un jefe de hogar
resuelve su problema de ingresos con el microcrédito,
se merma la tasa de participación de niños o
de adolescentes en el mercado laboral.
Porque resuelto el problema de ingresos
del papá ellos
pueden estudiar. Y eso lo hemos notado tanto en la escolaridad,
como al medir la tasa de participación. Y también
facilita que el cónyuge, vía ayudarle al microempresario,
no tenga que salir a la calle a buscar afanosamente otro empleo,
y pueda dedicar tiempo a ayudar al microempresario titular,
su cónyuge, y a cuidar sus hijitos.
Esto es muy, muy bondadoso. Nosotros
tenemos todo el entusiasmo en esta Patria colombiana, y con
su presencia y entusiasmo,
Majestad y Doña Johann, esperamos muchos, muchos mejores
frutos para construir un país con justicia social.
Bienvenida Majestad, bienvenida Doña
Johana, bienvenidos todos ustedes y muchas gracias por haber
escogido a Cartagena.
Gracias en nombre del Alcalde, en nombre de toda la ciudadanía
y nos sentimos muy orgullosos de tenerlos aquí.
