SIEMBRA DEL PRIMER ÁRBOL DEL PARQUE TEMÁTICO DE FLORA Y FAUNA DE PEREIRA
Junio 09 de 2005 (Pereira – Risaralda)

Compatriotas:

Me entusiasma mucho acompañarlos esta mañana en un paso más de uno de los propósitos, que como siempre, ustedes saben sacar adelante.

Recuerdo que cuando empezaba este Gobierno, que me reunía con la doctora Elsa Gladys, entonces gobernadora de Risaralda, con la doctora Martha, entonces, alcaldesa de Pereira; y yo les decía que teníamos unos programas de transporte masivo para replicar el Transmilenio de Bogotá en varias ciudades colombianas, y en esa lista inicial no estaba Pereira.

Me dijeron ‘¡pero cómo!’. Y dije ‘¿y es que ustedes van a hacer sistema de transporte masivo en Pereira?’ ‘¡Claro! Y nos comprometemos a sacarlo adelante y a ponernos de primeros en la fila’. Yo, no podía pelear con ese matriarcado. Les dije ‘bueno, me la ganaron’. A los días llegaron con el proyecto. ‘Bueno, aquí está Presidente el proyecto, no tiene excusas’

Pues bien ahí vamos adelante con él, se debe al tesón de los pereiranos y risaraldenses, 56 mil millones de inversión del Gobierno Nacional, y con la ayuda de Dios será modelo, y lo hicieron en el momento oportuno, porque no se puede esperar a que las ciudades se congestionen para empezar a volverlas cómodas, hay que darle la garantía de comodidad a tiempo para que crezcan con comodidad, no permitir que se conviertan en urbes de hacinamiento y después empezarlas a romper para poderles introducir comodidad.

Ahora, en la celebración de estos primeros 30 años del periódico La Tarde, voy a hacer una referencia a una serie de temas de Risaralda, y para evitar la demora en llegar a ese compromiso tan importante, me voy a abstener de abrir esta sesión a comentarios y simplemente les voy a decir esto: el Gobierno Nacional tiene todo el compromiso y así lo ha reiterado.

Yo voy a reunirme con el Gobierno español del 11 al 14 de julio y dentro de los proyectos que llevo llevaré dos con mucho cariño: la financiación de ese distrito de riego del triángulo del Tolima para que crezca la economía campesina, y la financiación de este parque para que crezca otra fuente de empleo que es el ecoturismo.

A los compromisos de Risaralda es imposible decirles que no, porque ustedes se empeñan en las cosas con una constancia que supera todos los obstáculos. Este parque va a ser hijo de la constancia de ustedes, cuenten con mi fervoroso apoyo.

Le pido a Juan Lozano y al doctor Juan Guillermo Ángel, ¿dónde está Alicia Arango que no la veo por aquí? ¿Alicia, tú me vas a acompañar a España? Échate una copia de este proyecto en la cartera, porque esto hay que sacarlo adelante. Juan, no me deje ir para España sin que le metamos a esto todo el impulso. Usted (Juan Guillermo Ángel) como alcalde es el responsable de esta doble calzada y ha hecho un poco de obras importantes allá en Providencia y en San Andrés.

Me contaba el señor Gobernador que se ha venido superando la polémica con la concesión del parque Los Nevados. El Estado maneja esos recursos ambientales, lo que necesitamos simplemente es un operador del servicio turístico. Yo sueño muchísimo en el turismo para esta región.

Anoche asistí en Neiva al Congreso Nacional de Hoteleros, las cifras son impresionantes del crecimiento del turismo en la Patria. El empleo turístico en Colombia, en estos años de Gobierno ha crecido, según cifras de los hoteleros no del Gobierno, en un 20 por ciento. Eso es una cosa muy, muy importante. Con ayuda de Dios lo sacamos adelante. Yo quisiera hablarles ahora de todo lo de infraestructura, de la Línea, obras que se están haciendo en Risaralda, las que se van a adjudicar, Plan 2500, ferrocarril, el tema social, política cafetera, pero vamos a hacer unos comentarios de eso en La Tarde.

Simplemente, reitero el compromiso del Gobierno Nacional de ayudarles a sacar ese crédito adelante. Queremos que los españoles nos presten la platica, estoy seguro que nos la van a prestar, pero de todas maneras las conseguimos.

Porque recuerdo al profesor de competitividad, quien introdujo en la economía contemporánea el concepto de competitividad, es el profesor Michael Porter, y uno de los puntos esenciales para estimular la competitividad que él discute, por el cual él aboga, es la concentración de servicios en un área, la concentración de oferta.

Si queremos hacer de esta región un clúster de ecoturismo, hay que concentrar servicios, para quien venga de Cali, de Medellín, de Bogotá, del extranjero, sepa que encuentra aquí múltiples ofertas de servicios de ecoturismo y que este Parque sea uno de esos servicios de ecoturismo para hacer bastante atractivo, que haga más atractivo el turismo a esta zona para generar empleo y para mejorar el tejido social. ¡Vamos por este Parque adelante!