II FORO INTERNACIONAL “MOVILIZACIÓN POR LA PRIMERA INFANCIA”
Junio 02 de 2005 (Bogotá – Cundinamarca)

Compatriotas:

Los felicito por este gran esfuerzo. Hay unos temas bastante comunes, pero bastante necesarios. Por ejemplo, cuando uno piensa en tener una Colombia en paz, una Colombia tranquila, una Colombia solidaria, el Gobierno tiene que ponerle todo el énfasis a derrotar el terrorismo y toda la preocupación a formar a la nueva generación de colombianos.

Como decía la Directora de Bienestar Familiar, es imposible que sin atención integral completa a la primera infancia, tengamos dentro de unos años la generación que necesitamos para un país en paz, un país en solidaridad, un país con respeto al medio ambiente, un país con tolerancia con la opinión ajena, un país que sepa trabajar con criterio de ciudadanía.

Colombia ha hecho avances importantes. Diría que la administración Lleras Restrepo produjo el hito de la creación del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, sobre la creación de una parafiscalidad. Estas parafiscalidades demuestran ante propios y extraños la solidaridad de la empresa privada colombiana con este tipo de políticas.

Nosotros, con parafiscalidades, financiamos al Bienestar Familiar, financiamos las cajas de compensación, con parafiscalidades financiamos el Sena, etcétera.

Encomiable esfuerzo el que hizo la administración del ex presidente Lleras Restrepo, la Primera Dama, Doña Cecilia de La Fuente de Lleras, de crear este Instituto y de financiarlo con esa parafiscalidad.

Llegaba yo al Congreso de la República, en 1986, se instalaba el Gobierno del presidente Barco, y me correspondió trabajar allí para ampliar esa parafiscalidad. La pasamos de dos a tres puntos sobre la nómina, para poder financiar un programa que propuso el presidente Barco, que sigue plenamente vigente, que es el programa de las Madres Comunitarias. Creo que ahí se dio otro paso bien importante en Colombia.

Después con la Ley 100, en 1993, dimos otro paso de gran importancia. ¿Por qué? Porque en Colombia la seguridad social, en lo que se podría llamar, antes de la Ley 100, el equivalente al Régimen Contributivo de Salud, tenía la atención por maternidad, pero no tenía la cobertura familiar. Entonces había una atención por preparto, una atención en el parto, una atención postparto, pero no había la cobertura familiar. Entonces se creaban enormes riesgos para el niñito en esa etapa fundamental de la preinfancia.

¿Qué decisión tomamos en la Ley 100 de 1993, de la cual me tocó ser su ponente en el Congreso? La decisión de generalizar la cobertura familiar. Creo que ahí dimos un paso bien importante, que ayuda muchísimo.

El país, pues, ha tenido un recorrido importante en esta materia. El país quiere mucho a su Instituto de Bienestar Familiar, las tareas que cumple.

Reconozco la importancia de esta política y las faltantes que tenemos en Colombia. Le hemos puesto todo el interés en medio de una muy difícil crisis fiscal. El crecimiento de usuarios de Bienestar Familiar así lo indica.

Me parece que se dio un paso muy afortunado, bajo la dirección de la doctora Beatriz al principio de este Gobierno, que fue ofrecerles un desayuno fortalecido, vitaminizado, a 500 mil niñitos, 516 mil, hoy son 517 mil niñitos menores de cinco años. Eso ayuda mucho.

Y ahora se está en la segunda licitación, porque nos comprometimos a llegar a un millón. Eso le va a ayudar bastante al país.

Creo que es bien importante lo que se viene haciendo en salud. ¿Por qué? Porque, por ejemplo, la ampliación de Régimen Subsidiado, y que en esta administración alcanza casi el 50 por ciento, está focalizado en los sectores más pobres, y está focalizado a grupos más vulnerables. Y está focalizado, por ejemplo, a atención de la mamá, el niñito en los primeros años, etcétera.

No tengo la cifra de la participación de la preinfancia en esa ampliación de Régimen Subsidiado de Salud, pero de lo que sí estamos seguros es que la focalización hacia los sectores más pobres y vulnerables de la Patria, tiene que producir un resultado importante.

Colombia tenía 10 millones de ciudadanos afiliados al Régimen Subsidiado de Salud, hoy tiene casi 15, aspiramos que esta administración concluya, dentro de un año, con aproximadamente 18 millones. Pero estamos dando las bases para llegar a 22 millones. Se está tramitando una ley en el Congreso de la República, que nos permita llegar a 22 millones. Si a eso le sumamos 15 millones, 16 millones de Régimen Contributivo, ahí vamos llegando, iríamos llegando a una cobertura ya bastante completa. Confío que el país pueda llegar a una cobertura de salud bastante completa en los próximos años. Estamos poniendo las bases para que finalmente eso se dé.

El Ministerio del ramo ha hecho un gran esfuerzo en materia de vacunación, un tema que se había descentralizado bastante. Creo que en términos generales se ha venido recuperando, con la circunstancia de que el Ministerio no se ha tranquilizado, no se ha confiado en que es una actividad hoy bastante descentralizada, sino que ha reasumido el liderazgo.

Unas tareas adicionales bien importantes.

Este país tiene un programa, que se llama generalmente de familias educadoras. Aquí lo llamamos Familias en Acción. Se le paga un dinero a la mamá al mes, para que ella garantice la asistencia escolar de los niñitos, y para que garantice la nutrición de los niñitos. Tienen dos requisitos para recibir ese dinero. Un requisito es presentar los certificados de estudio, y un segundo requisito, someter los niñitos a las pruebas de Bienestar Familiar.

Ese programa lo concibió la administración presidencial anterior, no alcanzó a ponerlo en marcha, lo hemos puesto en marcha nosotros. Veníamos subsidiando 340 mil Familias en Acción, ahora estamos haciendo los primeros pagos para subir de 340 a 400 mil, y estamos aspirando terminar el año con 500 mil. Eso va a beneficiar alrededor de millón 200 mil niñitos, bastantes en la preinfancia. Creo que ese es un programa que ayuda muchísimo.

Y estamos trabajando con la población campesina un programa que se llama Resa, que es un programa de seguridad alimentaria. Confiamos que ese programa también tenga muy buena incidencia en el tema de la preinfancia.

Diría, para entrar en el tercer capítulo de lo que quería proponerles, quería contarles algunos de los esfuerzos del país, algunos de los esfuerzos de este Gobierno. Y como tercer punto, y después escuchar algunas intervenciones de ustedes, es: ¿cuál es mi principal angustia de qué es lo primero que falta?

Sí, tenemos que avanzar en cobertura en salud, como ya lo dije, no nos podemos quedar en este programa en 517 mil niñitos menores de cinco años con el desayuno fortalecido, hay que adjudicar rápidamente los otros 500 mil, hay que seguir con tantos programas.

Pero sí tengo una preocupación: ¿cómo vamos a lograr que los niños de los hogares de Bienestar Familiar al mismo tiempo estén cursando sus primeros grados educativos? Diría que ahí está el gran reto del país en los meses que vienen, en los años que vienen. Este Gobierno va a dejar las bases para eso. Ya empezamos a trabajar Ministerio de Educación, Bienestar Familiar.

La verdad es que nosotros tenemos que conseguir que cada niñito que vaya a un hogar de Bienestar, al mismo tiempo esté estudiando. Pienso que esa es la combinación necesaria. Ahora, vamos a buscar cómo se hace, en eso estamos, y cuántos recursos hay que agregar. Pero me parece que sería un estancamiento histórico si solamente seguimos comprometidos en el tema de la provisión alimentaria. Hay que dar educación desde ese mismo momento.

Diría: ese es el gran reto que nosotros estamos asumiendo. Vamos a ver cómo se puede concebir la parte metodológica, la parte logística y la parte presupuestal. Hemos puesto esa tarea en manos de los dos ministerios: de Educación y de Protección Social, y de Bienestar Familiar. Confiamos tenerle una respuesta positiva al país en los próximos meses.

Colombia se prepara para el Segundo Centenario, el 7 de agosto de 2019, cuando cumplamos 200 años de la Batalla de Boyacá. Planeación Nacional está preparando un documento de Visión de Colombia Segundo Centenario, con unas metas muy exigentes, que van de la mano de las Metas del Milenio. Este tema de la preinfancia es tema esencial en ese documento, para que Colombia pueda mostrar, en plena marcha, una política integral que le de garantía al mundo y a la ciudadanía colombiana de que ese tratamiento a la preinfancia va a garantizar generaciones de ciudadanía de excelente comportamiento comunitario.

Quisiera parar aquí, felicitarlos, agradecerles todos los esfuerzos, y escuchar dos o tres inquietudes, observaciones, preguntas, sugerencias de ustedes. Les ofrezco la palabra”.