HOMENAJE AL PRESIDENTE DE LA CÁMARA DE REPRESENTANTES
Octubre 21 de 2005 (San Andrés – Archipiélago de San Andrés y Providencia)

Compatriotas:

Con mis compañeros de Gobierno, encabezados por el señor ministro (del oct. Interior y de Justicia) Sabas Pretel de la Vega, con los Altos Mandos Militares y de Policía, con colombianos del sector publico y del sector privado, acudo esta noche —en medio del contento- ha este bello lugar de la Patria, a esta Isla ensoñadora, que la naturaleza ato a Colombia, ha rendir con ustedes homenaje a alguien caracterizado por ser un buen hijo de la tierra, por ser un buen trabajador de la patria, por ser un buen ejemplo de transparencia y de constancia.

¡Qué bueno para San Andrés, Providencia y Santa Catalina tener ciudadanos del compromiso, de la solidaridad, de la dedicación a resolver sus problemas, como el Presidente de la Cámara!

¡Qué bueno para Colombia haber tenido en el Congreso y tener hoy como Presidente de la Cámara a un Isleño, que ha defendido su Archipiélago con el corazón y con la pasión y que lo ha hecho siempre propugnando la gran unidad de la Patria, toda!

¡Qué buena esa mezcla: la responsabilidad frente a lo regional y la solidaridad con la unidad de la Nación! Y esa mezcla la encarna Julio Gallardo Archbold, con creces, de manera ejemplar.

Su hoja de vida excede su edad, parece la hoja de vida de alguien que, abromado por acciones, habría tenido ya que retirarse, pero no, es la hoja de vida de la intensidad, es la hoja de vida de la juventud dedicada al servicio de la comunidad, es la hoja de vida del servidor publico que no ha conocido el ocio.

¡Qué importante su contribución en el Gobierno local!, como lo decía en sus bellas palabras el fundador de la Universidad Cristiana! ¡Qué importante su hoja de vida legislativa, como la referían el Presidente de Jóvenes en Acción! ¡Qué importante su hoja de vida política, como lo acaba de destacar en generosas palabras, que tanto agradecemos, el magistrado Guillermo Reyes!

Qué importante revisar ese trabajo al servio de los colombianos, de Julio Gallardo! Ese trabajo como Inspector de Relaciones Colectivos del Trabajo, como Director del Seguro Social Local, como Consejero Intendencial, como Presidente del Consejo Intendencial, como miembro del Subcomité Preparatorio para la Asamblea Nacional Constitucional, como miembro de la comisión del Archipiélago ante la Asamblea y como Representante a la Cámara.

Como miembro de la Comisión de Asuntos Constitucionales, como Delegado ante el Parlamento Latinoamericano, como Vicepresidente de la comisión de Asuntos Constitucionales, como miembro de la comisión de Ética y de Estatuto del Congresista, como Vicepresidente de la Comisión de Ética, como Vicepresidente de la Cámara, como Miembro de la Comisión Segunda, como Miembro de la Asesora Presidencial de Relaciones Exteriores, como Integrante de la Comisión Documental de Acreditación.

He conocido muchos tramos de la vida de Julio Gallardo. Lo recuerdo, jovencito, como Inspector del Trabajo, defendiendo la equidad en las relaciones laborales. Su paso ha sido siempre prudente en el discurso, mesurado en la acción, pero valeroso y efectivo, por donde quiera que ha trajinado en la vida pública.

La carencia de arrebatos le ha permitido ejercer un gran liderazgo, su mesura le ha permitido orientar y siempre ha conducido a sus coterráneos a buen puerto.

Mis antecesores en el uso de la palabra, se referían a muchas de las leyes que él ha contribuido a esculpir, con toda determinación, con toda dedicación. Tenemos enfrente ahora una nueva tarea, la de reglamentar la última, tan importante para este Archipiélago de la Patria. A ello nos comprometemos, apreciados compatriotas de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.

Esta tarde nos dividimos, mis compañeros del Gobierno Nacional y yo, para que mientras unos de ellos, encabezados por el doctor Juan Guillermo Ángel, Asesor Presidencial para el departamento Archipiélago, revisaban una serie de obras que se están adelantando y otras que se proyectan, los otros, encabezados por el señor Ministro de la Defensa (Camilo Ospina), el señor Ministro del Interior, los Altos Mandos Militares y de Policía, le dábamos un repaso a la situación de orden público en esta tierra tan bella y en este mar de más de 200 mil kilómetros cuadrados.

Pues bien, hemos avanzado pero no nos podremos declarar conformes. Mientras haya pobreza, desempleo, dificultades, ningún avance es satisfactorio, es apenas una meta parcial que tiene que darnos mayor energía para avanzar en procura de las reivindicaciones comunitarias.

Hoy, renunciamos a salir por la plataforma, donde nos dan un tratamiento especial al desembarcar del avión presidencial, e ingresamos por el aeropuerto para ver como se había concluido la obra de la sala de equipajes, la obra de las salas de espera, como estaba funcionando el aire acondicionado, porque todos esos detalles son necesarios para que esta tierra atraiga más y más turismo.

Después, con el Comandante de la Armada empezamos a fijarnos en los detalles de aseo y basura, a reconocer donde vamos bien y a señalar donde vamos mal, porque la isla Archipiélago, sus islas, hay que tenerlas limpiecitas como una tacita de plata para que los turistas se enamoren más y vengan y repitan el viaje y nos ayuden a generar aquí el empleo que tanto necesitamos.

El doctor Juan Guillermo Ángel y mis compañeros de Gobierno se fueron a mirar la alameda que es un principio para devolverle el frente al mar a los ciudadanos. ¡Cómo se ha equivocado el mundo, cómo nos equivocamos nosotros, a quien se le ocurre entregarle estas playas coralinas, estas arenas blancas, estas agua cristalinas, entregárselas a los vehículos y a las moles de concreto y arrebatárselas a los peatones, arrebatárselas a los nativos, arrebatárselas a los ciudadanos! La alameda es un principio, es una tendencia, para que el mar y la naturaleza sean disfrutados por el ser humano —a quien Dios le entregó esas bellezas-, para que el turismo sienta que aquí hay una gran preocupación por su confort, por su deleite, para que el turismo acuda con más entusiasmo a esta tierra.

Y después revisaban lo que nos falta por adquirir a fin de poder construir en toda su longitud la avenida sustitutiva de la alameda y después revisaban las obras del aeropuerto.

Este Gobierno se había propuesto que los escasos recursos que pudiera ejecutar de regalías, se dedicarían a educación y a saneamiento básico. Hemos hecho una excepción para construir el nuevo hospital de San Andrés y la noticia que tenemos hoy es que va bien. Con la ayuda de Dios lo vamos a tener y tendrá que ser orgullo de esta tierra y de Colombia entera, tendrá que ser un motivo de todos sus habitantes y también un motivo de confianza de sus visitantes.

Y me contaban sobre otras obras. ¡Qué bueno que ya tengamos seleccionada, en un proceso que fue difícil y controversial pero honorable, la empresa operadora del sistema de acueducto y de saneamiento básico! ¡Qué bueno que INVIAS esté para empezar unas obras de repavimentación que antes que repavimentación, tendrán que ser también de construcción de senderos peatonales, primero el peatón, después el vehículo!

Y revisábamos que en medio de la pobreza en que se sumió esta población, hemos venido avanzando en régimen subsidiado de salud, en el Sena, en Bienestar Familiar —que está próximo a empezar el programa, en todo el país, de almuerzo para 400 mil ancianos, que aquí también tendrá un cupo importante-, que hemos pasado en Bienestar Familiar de atender 6 millones 100 mil colombianos a atender casi 10 millones y que allí hay una participación importante de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.

Todo eso demanda un gran esfuerzo del Gobierno Nacional, pero es insuficiente. No nos declaramos conformes. Cuando a mi me dicen que este año vamos a completar 500 mil Familias en Acción en Colombia digo: ¡bien, pero estamos inconformes, necesitamos un millón!

Cuando oíamos esta tarde que en San Andrés ya tenemos 861 Familias en Acción, familias que reciben un subsidio para garantizar la educación de sus hijitos, la nutrición —tema tan necesario para evitar la deserción escolar, vinculada a la inseguridad de la isla-, digo: ¡bien, pero tenemos que declararnos inconformes. Aquí necesitamos 1.600. En Colombia un millón! Avanzar en todos esos temas sociales exige mucho entusiasmo y una mezcla de optimismo e inconformidad.

Inconformidad para no estar tranquilo y solazarse mientras haya pobreza y dificultades. Optimismo para ver en cada dificultad una posibilidad de avance.

Y revisábamos esta tarde un elemento fundamental para la confianza de los ciudadanos, un elemento fundamental para el turismo: la seguridad. Lo hicimos en dos fases.

En una primera fase, el señor Ministro, el señor Gobernador, los Altos Mandos y mi persona, escuchamos a la comunidad. Hicimos la advertencia de que allí solamente íbamos a tratar el tema de seguridad. Y en una segunda fase, ya analizamos los informes de los comandantes de cada una de las Fuerzas, introdujimos los comentarios y las recomendaciones pertinentes y levantamos el acta que tenemos que seguir rigurosamente.

Nos ha afectado muchísimo el problema del narcotráfico. Esperamos con los Estados Unidos mejorar la interdicción en este Mar Caribe, para poder anular las rutas de tráfico de drogas, de reabastecimiento que tanto nos maltratan.

Reitero nuestra firme decisión de buscar todos los caminos legales y constitucionales, de esfuerzos propios y de cooperación internacional, para derrotar el narcotráfico, para hacer que respeten esta tierra y que dejen de utilizar este mar de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, este mar de Colombia, como lugar de tránsito de drogas ilícitas y de armas ilegales para el terrorismo.

Confío que la Armada, la Fuerza Aérea, la Policía, puedan ser cada día más eficaces y que los nuevos mecanismos que se pondrán en acción con los Estados Unidos nos ayuden a tener una victoria total sobre este flagelo.

Y nos preocupan los fenómenos de inseguridad, algunos fenómenos de pandillas juveniles. Nosotros no hemos tenido presupuesto para aumentar los centros de rehabilitación de los menores que cometen delitos de menores, que se denominan contravenciones. Pero con el Ministro del Interior definimos buscar, a través de la Fiscalía y el Consejo Superior de la Judicatura, la posibilidad jurídica de que se definan familias tutoras a las cuales se les recomiende el cuidado de un menor infractor.

Salimos hoy de San Andrés comprometidos con ello, como una de las acciones necesarias para poder frenar la delincuencia de menores.

Y vamos a trabajar con Familias en Acción, para que esas 861 familias se constituyan en el núcleo principal de lucha contra la criminalidad de los jóvenes y de lucha para sobreponernos a la violencia intrafamiliar.

El Ministerio del Interior, la Red de Solidaridad, la Gobernación, el Ministerio de Cultura, van a emprender aquí el camino de capacitación en convivencia, que tiene que ser repetido, permanentemente repetido, para que a través de núcleos como ese, el de Familias en Acción, podamos superar estas amenazas contra la tranquilidad cotidiana de los ciudadanos.

Y vamos a continuar en la lucha para que todos estos problemas de seguridad los podamos superar. Fue muy constructiva esta reunión crítica con la comunidad. Nosotros acostumbramos a hacerla, porque nada ganamos el Ministro de la Defensa, los Altos Mandos y yo, si simplemente nos damos mutuos informes y no escuchamos la percepción de la comunidad, que muchas veces difiere profundamente de aquella que nosotros tratamos de formarnos.

Hemos tomado también otra decisión. Hay muchas dificultades para orientar subsidios de vivienda acá, primero, por el Plan de Ordenamiento; segundo, porque hay carencias en materia de títulos; tercero, porque faltan proyectos; cuarto, porque hay saturación en la densificación.

Esta tarde tomamos la decisión, que ya compartí con la señora Ministra de Vivienda, de reformar el decreto de vivienda para que los subsidios de mejoramiento en San Andrés sean completos, que los subsidios de mejoramiento de vivienda tengan la misma cantidad de dinero que los subsidios de construcción de vivienda nueva.

Aquí son muy difíciles las circunstancias para construir vivienda social nueva, entonces tenemos que darnos a la tarea de orientar subsidios de cuantía completa para el mejoramiento de la vivienda social. Además los hechos así lo ameritan.

¿Cuánto vale una bolsa de cemento en Cartagena y cuánto vale aquí? ¿Cuánto vale un metro cúbico de arena de pega a la orilla del río Magdalena en Barranquilla y cuánto vale aquí? La diferencia de materiales es enorme en sus costos, estábamos en mora de tomar esta decisión y confió que rápidamente quede vertida en un decreto.

Hemos tomado también la decisión de mostrar más voluntad para aplicar la Occre (Oficina de Control de Circulación y Residencia). A mi me parece delicado que con el pretexto de que faltan decretos reglamentarios no se aplique la Occre. Hay que ser sinceros con la ley, ¿entonces si no la vamos a aplicar debidamente para qué se aprobó?

Vamos a tomar la decisión, de que la Fuerza Pública permanentemente, esté revisando que los ciudadanos tengan sus papeles al día y que aquellos que no tengan sus papeles al día se les aplique con diligencia el procedimiento y a través de la Fuerza Aérea, de la Armada y de la Policía, los regresemos a los sitios continentales de la Patria colombiana. Eso hay que hacerlo sin agresividad, pero con eficacia.
Y además, hemos dado instrucciones a la Policía para que realice permanentes campañas de desarme. Que este muchacho llevaba un arma y se la quitamos y no lo podemos meter a la cárcel, vuélvalo a revisar al otro día, a ver quien se cansa primero, si la Policía de requisarlo o ese muchacho de armarse.

A la delincuencia hay que derrotarla muchas veces hostilizándola, que este delincuente lo aprendimos, pero que no le dictaron orden de captura, que lo liberaron, cuando vuelva la Policía a tener motivos ¡apréndanlo de nuevo! A la delincuencia hay que derrotarla a través de hostilizarla. Esas son algunas de las decisiones que tomamos estar tarde.

El señor General Castro (Jorge Daniel, director de la Policía) tiene previsto para acá un contingente adicional de policías para la seguridad de la temporada de Navidad. Nos comprometimos a anticiparlo, para que cuando llegue la temporada de Navidad ya los criminales estén en la cárcel, a fin de que los turistas no tengan desconfianza. General, no los vaya a meter a la cárcel en Navidad, métalos a la cárcel rapidito, desde ya, para que la gente venga tranquila en Navidad a disfrutar de la Isla.

Hay que seguir en esta tarea con entusiasmo. La Armada, además de lo que tiene que hacer en materia de control de narcotráfico y de algunas misiones de inteligencia etcétera, va a integrarse más con la Policía para ayudarnos en aquello de la seguridad cotidiana, porque esa falta de seguridad está causando mucha incomodidad acá.

Sí, tenemos un problema social muy grande, estamos bregando a superarlo, pero recuerden, si no hay voluntad para la seguridad no hay manera de que llegue el turismo, de que se expanda la economía y sin la expansión de la economía y sin el empleo, es imposible resolver los problemas sociales.

Hemos tenido dificultades en el transporte aéreo a Providencia, pero cumplimos la decisión del último Consejo Comunitario y ahí está trabajando Satena. Esta tarde, además hizo el primer vuelo directamente del continente colombiano a San Andrés, encontramos al señor general Héctor Campo, gerente de Satena, al frente de ese vuelo y por ahí en un mes llega un nuevo avión y mientras normalizamos los servicios del continente a San Andrés y de San Andrés a Providencia, a través de compañías comerciales, vamos a seguir trabajando con Satena.

Ha crecido el turismo internacional este año un 47 por ciento, el nacional está más o menos sostenido, vemos una gran posibilidad en el turismo internacional como lo acredita ese crecimiento, pero necesitamos rápidamente incorporar más líneas internacionales. Cuando Copa acudió a mi oficina, por intermedio de sus directivos, a pedir una nueva frecuencia a Bogotá, les dije sí, pero paran en San Andrés. Y eso ha ayudado bastante a traer turismo centroamericano.

El doctor Juan Guillermo Ángel, quien ha estado al frente de la promoción de estas decisiones, ha sido encargado hoy para buscar cuáles son las aerolíneas nacionales e internacionales que nos van a ayudar a sustituir a West Caribbean, que estaba participando en un porcentaje muy importante acá.

Y recuerden, necesitamos trabajar por lo grande y lo pequeño, por lo de largo plazo y por lo cotidiano, esa combinación es necesaria en la Patria. Entonces también hay que trabajar por la alegría de los ciudadanos y por la comunidad del turista.

La Armada seguirá siendo el gran socio de ustedes para que, conjuntamente con la Gobernación, con las empresas del ramo, la Isla esté limpiecita.

Que en diciembre los que vengan a San Andrés se vayan plenos de felicidad, que no se aburra ni un solo visitante, que no encuentre ni un problema de agua ni un problema de basura, que esto esté como una tacita de plata porque esto tiene que ser, no solamente orgullo de los colombianos, no solamente un motivo de inspiración que ha inspirado a tantos y quiere inspirar a muchos más, sino también un sueño convertido en realidad para que sus residentes en algún momento, todos, puedan vivir felices y para que sea este paraíso que Dios el dio a Colombia, motivo de felicidad para todos los colombianos.

Doctor Julio Gallardo, expreso en nombre de mis compañeros de Gobierno y en el mío, toda nuestra admiración, nuestra gratitud.

En esta batalla por Colombia, que ustedes tan generosamente han apoyado, que tiene muchos defectos y que la única cualidad que reivindica es que este trabajo por Colombia lo hacemos con honradez y con amor infinito por esta Patria, Julio Gallardo ha sido un compañero, ha sido un soldado de todas las horas.

Tengo gratitud infinita con usted porque me ha acompañado en este propósito fundamental de devolverle a los colombianos la seguridad para que vuelva a florecer la economía y la inversión social y para garantizar que las nuevas generaciones de compatriotas vivan felices en Colombia.

Siga trabajando por esta tierra, como lo ha hecho: con afecto y pasión por su San Andrés, con solidaridad, afecto y pasión por su Colombia.

A todos muchas gracias y a usted muchas felicitaciones, querido Julio.