CONMEMORACIÓN DE LOS 183 AÑOS DE LA ARMADA NACIONAL
Julio 26 de 2006 (Cartagena de Indias – Bolívar)

Compatriotas:

Nos reunimos hoy para celebrar este Día de la Armada con una serie de eventos muy trascendentales para el país. En primer lugar quiero felicitar a cada uno de los integrantes de la Armada Nacional, a los cadetes recién ingresados, a los suboficiales, a los oficiales, a los contralmirantes, vicealmirantes y almirantes en su día tan importante para la Patria.

Quiero felicitar al almirante Mauricio Alfonso Soto Gómez por su gran tarea al frente de la institución. A los vicealmirantes y contralmirantes que lo acompañan en esta lucha. Al vicealmirante Guillermo Barrera Hurtado, jefe de Operaciones Navales, su señora Ana María. Al vicealmirante Carlos Humberto Pineda Gallo, inspector general de la Armada, su señora Stella. Al vicealmirante Édgar Augusto Cely Núñez, director general marítimo, su señora Astrid. Al contralmirante Álvaro Echandía Durán, jefe de Inteligencia de la Armada, su señora Paula. Al contralmirante Gabriel Ernesto Arango Bacci, director de la Escuela Naval de Cadetes, su señora Catalina. Contralmirante Arango Bacci, quien en nombre de Colombia ha hecho una gran dirección de los XX Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Nos reunimos para distinguir a unos valerosos compatriotas que con sus servicios han permitido el avance de la política de Seguridad Democrática, y que son garantía para que esta política le dé a Colombia plenamente la paz.

Hemos condecorado con la Orden del Mérito Naval Almirante Padilla, en la categoría de Gran Cruz, al comandante del Ejército, mayor general Mario Montoya Uribe. En la categoría de Gran Oficial al vicealmirante Édgar Augusto Cely Núñez. En la categoría de “Compañero al personal herido en acción” al infante Gian Carlos Arroyo Támara, al infante Jairo Fonseca Moreno, al infante Dairo Luis Tapia Hernández, al infante Jimmy Antonio Guerra Arellana.

En la categoría de Comendador al coronel del Ejército Javier Antonio Fernández Leal, al coronel de la Policía Flavio Buitrago Delgadillo, al capitán de fragata Carlos Maximiliano Quijano, al capitán de fragata Antonio José Martínez, al capitán de fragata Ricardo Ernesto Vargas.

En la categoría de Oficial al capitán de corbeta Luis Felipe Rojas Dueñas, al teniente de navío Ibo Plazas Moreno.

En la categoría de Caballero al teniente de fragata Miguel Ángel Vives Vergara, a los suboficiales-jefe Néstor Rafael Olivera y Jesús Antonio Blanco.

En la categoría de Compañero a los suboficiales primero Néstor Augusto Bosch, al suboficial segundo Eder Enrique Narváez. A los infantes de marina profesionales Ósman Anaya, Ricardo Davis, y a los infantes de marina regulares Álvaro Ocampo y Álvaro Morales.

La condecoración “Servicios distinguidos de orden público” es entregada por tercera vez al teniente de corbeta de infantería de marina Eduardo Doza Jiménez. Y la medalla de tiempo de servicio en la categoría de 35 años de servicio a la institución al vicealmirante Carlos Humberto Pineda Gallo.

A todos ellos nuestras felicitaciones, la gratitud incancelable en nombre de toda la Nación. A sus familias un saludo lleno de afecto por acompañarlos en esta tarea, con la abnegación, los sacrificios, las privaciones que deben enfrentar las familias de quienes prestan este gran servicio a la Patria: el servicio de la reconstrucción de la seguridad, el servicio de la derrota del terrorismo, el servicio de la recuperación del orden público.

Quiero felicitar a Cotecmar (Corporación de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo de la Industria Naval, Marítima y Fluvial de Colombia) por sus logros.

Una empresa estatal de la Armada Nacional, que ha superado toda clase de dificultades, que tiene certificados procesos, que esta produciendo inmejorables resultados, asociada con las universidades, con el Sena, para proyectos especiales. Asociada con la comunidad internacional, como en el día de hoy ha quedado acreditado al empezar la construcción de dos remolcadores con un astillero holandés. Y en la compañía, muy importante, del señor Embajador de Holanda en nuestro país.

Hoy entregamos la sexta patrullera de apoyo fluvial. Lleva el nombre del teniente de fragata Juan Ricardo Oyola Vera, quien falleció el 24 de julio de 2004 en San Miguel (Meta), en desarrollo de la Operación Júpiter, operación que se adelantó contra terroristas de las organizaciones de los Llanos Orientales de Colombia.

Doña María del Carmen Vera Ospina, su señora madre, es la madrina de esta patrullera. A ella nuestra gratitud, nuestra solidaridad, la expresión, con todo el sentimiento, con toda la energía del alma, de un pueblo agradecido. El sacrificio de su hijo no es en vano. El sacrificio de su hijo es una gran contribución para que esta Patria recupere plenamente la seguridad, que es el eslabón mayor de la convivencia.

Esta patrullera muestra la eficiencia, la eficacia que ha venido logrando Cotecmar. Si fuéramos a comprar esa patrullera en el mercado nos podría costar unos 70 mil millones de pesos. Aquí construida nos costó 16 mil. Es un gran esfuerzo, es un gran resultado, son cifras que hablan por sí, que merecen la confianza de todos los colombianos.

Además hemos empezado la construcción de dos remolcadores tipo Estan Tug. Es un acuerdo de recuperación tecnológica y comercial con Damen, el astillero holandés. Tenemos mucha fe en este proyecto. Deben estar listos estos dos remolcadores en 10 meses. Aquí en Cotecmar se hace una tarea de ensamblaje. El astillero holandés entrega todo el CKD, nos hace el apoyo tecnológico. Pero a medida que vayamos avanzando en el ensamblaje de estos remolcadores se les agregará valor nacional.

Las cifras también son muy elocuentes. El ensamblaje nacional cuesta una tercera parte de lo que costaría en otra región del mundo. Aquí tiene la Armada otra gran posibilidad.

Y es muy importante la nueva demostración del vehículo táctico de combate blindado anfibio BTR 80 Caribe, diseñado y construido por la empresa estatal rusa Rosoboron Export, y ensamblado por nosotros en Cotecmar.

Es un gran aporte para la seguridad del país. Confiamos verlo rápidamente en las carreteras de Colombia, dando seguridad a los transeúntes, dando seguridad a los pasajeros, dando seguridad a los soldados, policías e infantes que cuidan nuestras carreteras en el camino de la reconstrucción de la seguridad.

Permítanme mencionar que la patrullera que tiene el nombre del teniente Juan Ricardo Oyola Vera empieza hoy un desplazamiento por el Mar Caribe al Río Amazonas.

Río Amazonas aguas arriba al Río Negro. Por el Río Negro al Caño Casiquiare. Por el Caño Casiquiare, gracias al permiso de la hermana República Bolivariana de Venezuela, al Orinoco. Y por las bocas del Orinoco a nuestro Río Guaviare.

Está llamada esta patrullera a ser un recorrido permanente en 1.600 kilómetros del Río Guaviare, lo que nos ayudará a traer más seguridad en esa zona de la Patria, que estamos arrebatándola de las manos del terrorismo para regresarla a la protección de la Constitución.

En mes y medio, cuando esta patrullera haya terminado ese recorrido, podamos verla ahí en la ciudad de Inírida, donde se junta el Río Inírida con el Guaviare, cerca de la desembocadura del Guaviare al Orinoco, cuando seamos testigos del recorrido que empezará aguas arriba del Guaviare, buscando el occidente por toda la llanura hasta el nacimiento del río, allá donde se junta el Ariari con los ríos que vienen del Sumapaz, en ese momento tendremos más tranquilidad. Podremos mirar con más tranquilidad a nuestros compatriotas que viven en esa región, porque esta patrullera hará un gran aporte a la seguridad.

Estas obras, con estos costos ampliamente reducidos, que son productos plenamente competitivos, hablan muy bien de la Armada.

Señor almirante Mauricio Soto Gómez: quiero felicitarlo, agradecerle todos estos esfuerzos. Nos parece de la mayor importancia para el país. Y sé que aquí tenemos mucho futuro, porque esto nos va ayudar a tener costos reducidos para poder avanzar en la consolidación de la seguridad. Pero también se va convertir en una industria de gran apoyo al desarrollo civil y comercial.

Por ejemplo, los remolcadores están llamados a darles mucha más eficiencia a los puertos de Colombia, para que la Nación sea más competitiva.

Estados Unidos hizo los grandes saltos tecnológicos a partir de los desarrollos iniciales en sus fuerzas institucionales. Prácticamente el computador de nuestra era en buena parte nace en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.

Esos desarrollos en las Fuerzas Armadas, y la posibilidad de irlos llevando gradualmente a actividades civiles y comerciales, contribuyen muchísimo al mejoramiento económico, al mejoramiento social del país.

Hablaba con el señor ministro Juan Manuel Santos Calderón sobre la posibilidad de incrementar la venta de bienes y servicios por parte de las empresas del sector Defensa. De que cada ensamblaje, cada vehículo que produzcan o, en el caso de Indumil, cada arma que ensamblen a la que le agreguen valor, se constituya en un caso que las compañías consultoras en materia de administración examinen.

Para que nos den con rigor la evaluación de nuestra eficiencia, nos indiquen qué nos falta, para no tener costos de oportunidad, para ser plenamente eficientes.

Y los pasos dados y los resultados que hoy se muestran, nos acreditan plenamente que podemos serlo.

Ese astillero de Cotecmar estuvo condenado a desaparecer. Se veía imposible superarlo. Hoy muestra unas cifras muy positivas: este año pudo facturar 80 mil millones y tener excedentes para reinvertir y mejorar su dotación del orden de 5 mil.

Quiero felicitar al señor contralmirante Juan Pablo Vergara Loboguerrero, presidente de Cotecmar. A todos quienes, como integrantes de la Armada o como conciudadanos civiles, trabajan en Cotecmar.

Estimularlos para que la empresa se convierta definitivamente en una empresa modelo, en una empresa que nos llene de orgullo a los colombianos.

Sé que en la medida que vendan más bienes y servicios al sector civil, más crédito van a tener, mejor reconocimiento, y eso se constituirá en una fuente de ingresos para la Armada, para todas sus labores en beneficio de la seguridad.

Qué bueno que nuestro Buque Insignia haya izado hoy “Colombia es pasión”.

Quiero agradecerle inmensamente a Luis Guillermo Plata, director de Proexport, por su persistencia en este sello, que habrá de mostrarle al mundo que aquí hay una Nación sufrida, pero una Nación con dignidad, una Nación con energía, una Nación que amanece y anochece con todos los bríos, como recién electrizada.

Le agradezco, en nombre de todos los colombianos, este esfuerzo al doctor Luís Guillermo Plata, a la doctora Ángela Montoya, ex Ministra, quien tan generosamente se ha dado a la tarea de mostrarle al mundo lo que hay en el ser de cada colombiano: una fuente inagotable de pasión por sacar esta Patria adelante.

Señor Ministro, señor general Ospina, comandante general de las Fuerzas, señores comandantes de las Fuerzas, señor almirante Mauricio Alfonso Soto: sabemos que tenemos un camino, sabemos que tenemos el camino de la Seguridad Democrática, cuya credibilidad depende de la eficacia de la transparencia, cuya eficacia depende de nuestra capacidad de estar en la iniciativa, con agresividad, y cuya respetabilidad depende de que esa iniciativa y esa agresividad estén siempre enmarcadas en la transparencia.

Hemos hecho mucha teoría sobre la Seguridad Democrática. Y hoy el país y la comunidad internacional pueden creer en esa teoría, porque los hechos han demostrado que son consistentes, congruentes con lo expuesto en el discurso.

Los procesos electorales que acaba de vivir Colombia mostraron una Fuerza Pública al servicio del pluralismo de la democracia, que es justamente la razón de ser de la Seguridad Democrática.

Sabemos el camino, sabemos que hay que cambiar de velocidades, estamos notificados por el país que quiere desesperadamente la paz, que nos da placitos, pero cortos, para lograrla.

Confiamos en que la labor de cada uno de ustedes, todos los días con más velocidad, dentro de la consigna de que Colombia necesita sentido de urgencia, de que en todas las esferas del Estado necesitamos cambio de velocidad, proceder con mucha mayor celeridad, empezando por el Presidente de la República, en la toma de decisiones, sabemos que, guiados por buenos principios, comprometidos fervorosamente en la construcción de una Colombia con equidad, con rectitud, con armonía, en la construcción de una Colombia con prosperidad, con sentido de urgencia, con velocidades aceleradas, vamos rápidamente a entregarles a las nuevas generaciones una Patria segura, una Patria en armonía, una Patria próspera.

Este Día de la Armada es un día de celebración y de reflexión.

Almirante: que en los ríos de Colombia, en las zonas adyacentes, en las playas de Colombia, en sitios como los Montes de María, nuestros Llanos Orientales, la Amazonía, el Orinoco, el Meta, la Armada Nacional nos garantice plenamente la paz.

Almirante: que no queden terroristas.

Almirante: los colombianos nos piden hoy que procedamos hacia esa meta con sentido de urgencia.

Muchas felicitaciones a la Armada en su día.

Qué bueno que los colombianos miren la patrullera, miren la embarcación anfibia, miren los remolcadores cuyo ensamblaje empieza, y miren las cifras para que todos veamos cómo se está construyendo el porvenir.

Las empresas del Ministerio de Defensa, señor Ministro, pueden ser las empresas de fuerzas armadas institucionales de mayor apoyo al desarrollo civil y comercial en el continente.

Muchas gracias, felicitaciones a todos, y por una Colombia próspera, equitativa, segura, con armonía y con rectitud, adelante en este Día de la Armada.