INAUGURACIÓN DE LA VÍA PERIMETRAL CIÉNAGA DE LA VIRGEN
Octubre 06 de 2006 (Cartagena de Indias – Bolívar)

Compatriotas:

El Alcalde (de Cartagena, Nicolás Curi) y Elvira Forero (gerente saliente de FONADE), han expresado unas palabras que significan el alcance de esta obra. Hace cuatro años, cuando empezaba nuestro primer Gobierno y se hablaba de esta obra por parte del entonces alcalde Cartagena, Carlos Díaz Redondo, que aquí nos acompaña, en esta zona teníamos una lucha inhumana: los ciudadanos procurando invadir la Ciénaga para buscar albergue, y en las lluvias y en los inviernos la Ciénaga inundándolos para deshacerse de ellos.

Qué bueno haber logrado esta obra, que es el principio de lo que hay que hacer en Cartagena y en muchas partes del país. Una obra para proteger el ciudadano y para proteger la Ciénaga. Para crear armonía entre el asentamiento ciudadano y el recurso natural.

Una obra para que los ciudadanos puedan ver aquí, en el esparcimiento, en el espacio público, una dimensión diferente de la dimensión de la vida que solamente les ha dado el tugurio y la contaminación.

Cuando el ciudadano se queda encerrado entre el tugurio y la contaminación, el ciudadano no atisba un horizonte de desarrollo espiritual, de desarrollo social. Cuando el ciudadano tiene el espejo de estas obras, cambia su espíritu, se acaba el estancamiento del alma, y el ciudadano emprende un camino de gran superación personal y de gran contribución a la superación colectiva.

Qué bueno que los niños que aquí viven encuentren esta obra para su recreación. Qué bueno que cuando, con toda la planeación, con todo el rigor, sin densificación, en esta área libre de la mitad se instalen servicios como bibliotecas y otros, se vaya contribuyendo mucho más al mejoramiento de la calidad de vida de los ciudadanos.

Hace algunos meses vine acá con el maestro Gabriel García Márquez y con Elvira Forero y Alicia Arango, y él miró desde la obra hacia las casitas y me dijo: ‘¿y qué va a pasar con esas casitas?’. Le dije: ‘pues hay que mejorarlas, maestro, porque en el país generalmente se han hecho obras que enriquecen a los ricos, pero no se han hecho obras que reivindiquen a los pobres. Esta yo creo que no los va a enriquecer, pero por lo menos sí los va a reivindicar espiritualmente a todos los del vecindario.

¿Qué sigue ahora? Hablemos de la obra. Hay que planificar, creo yo, muy rigurosamente, qué se va a construir en estos espacios de la mitad. Hay que sostener muy bien sostenido lo que existe. Creo que el mejor camino es lograr una organización de la comunidad con la cual se contrate por parte de la Alcaldía, de los gremios, de las organizaciones cívicas, el mantenimiento de la obra.

¿Qué sigue? Sigue el mejoramiento de todas estas viviendas, la conversión de estas viviendas tuguriales en vivienda digna, un reto que tenemos la Alcaldía de Cartagena y el Gobierno Nacional. FONADE ya ha hecho el ensayo de mejoramiento en las primeras 107 viviendas, pero necesitamos mejorarlas todas, lograr que esta zona sea una zona sin vivienda tugurial, una zona con vivienda digna.

¿Qué sigue? El señor Ministro de Obras, que aquí nos acompaña, tiene la gran responsabilidad de buscar, en las concesiones que están en marcha, cómo conectar la obra debidamente con la carretera que sale hacia Barranquilla. Ojalá no por Crespo, porque si fuera por Crespo, esa conexión está y poco habría que hacerle. Ojalá por una vía de muy buenas especificaciones entre el aeropuerto y la Ciénaga, una vía que conserve en lo posible estas especificaciones.

Y con la misma o con otra concesión, buscar conectarla aquí, a nuestra espalda, hacia el sur, con La Cordialidad.

Pienso que esa es una conexión más difícil, más costosa, pero hay que contratarla, para que quede la decisión tomada, la decisión formalizada, y que la ciudad de Cartagena sepa que vamos para adelante con esta obra, así su ejecución no se pueda hacer con la velocidad con que quisiéramos. Las obras hay que empezarlas, honradamente, eficientemente, así tomen tiempo, por razones presupuestales, en poderse concretar.

Pero hay obras muy grandes que iniciarlas equivale a sembrar una selva. Mientras uno más se demore para sembrarla, más se van a demorar las nuevas generaciones para gozar de su sombra.

Esta obra hay que contratarla ahora y procurar empezarla rápidamente, para que Cartagena vea que no nos vamos a quedar estancados por haber hecho estos tres kilómetros y medio, sino que tenemos todo el entusiasmo para seguir trabajando todos los días, con toda la energía, a fin de ir produciendo uno a uno, entre poquitos resultados, grandes resultados.

La vida pública es eso. La vida pública no produce milagros. La vida pública no produce transformaciones de medianoche para el día. La vida pública es una acumulación ininterrumpida de esfuerzos para ir produciendo pequeños resultados. Lo importante es que, tras un pequeño resultado, aparezca otro pequeño resultado. Y la suma de ellos, en algún momento va produciendo las transformaciones anheladas por la ciudadanía, que llegan tranquilamente a partir de ese camino que se construye entre un pequeño resultado y el otro pequeño resultado.

¿Qué sigue? Sigue la administración de la unidad deportiva. El día que la inaugurábamos, inaugurando los Juegos (Centroamericanos y del Caribe), venía a mi mente una reflexión: quedamos en Cartagena con una unidad deportiva de país rico. Ahora lo que nos toca es preservarla muy bien.

Le he pedido a Alicia Arango, embajadora de ustedes en la Presidencia de la República, que, con el señor Alcalde, con los gremios, con Coldeportes, mire la mejor manera de entregar la administración de esta unidad deportiva, de encomendarla a entidades responsables, con todas las reglas, con todas las formalidades, con la garantía de que se va a administrar muy bien, y que se va a garantizar el uso masivo por parte de los cartageneros.

Creo que ahora hay un ejemplo, que es ese acuerdo inicial del señor Alcalde y la Sociedad Portuaria, para que la Sociedad Portuaria, al expresar ya la voluntad de hacerse cargo de uno de esos escenarios, empiece a abrirnos el camino.

Sería muy bueno ver estos escenarios administrados por manos eficientes y pulcras que garanticen su sostenibilidad.

Quiero dar mis agradecimientos a todos. Trabajamos con tres alcaldes de Cartagena en este proceso: con Carlos Díaz, con Alberto Barbosa Senior y con el doctor Nicolás Curi. Nuestra gratitud. Todo este período inicial fue con un período donde el alcalde Carlos Díaz, insistentemente, hizo ver al Gobierno Nacional necesidad de esta obra. Recibimos la cooperación de parte del alcalde Alberto Barbosa. Y después llegó ese gran entusiasmo, ese gran compromiso popular de Nicolás Curi, a trabajar con nosotros hasta convertirlo en realidad.

A todas las autoridades de Cartagena mi gratitud. Que esta obra sirva de ejemplo de lo que es el esfuerzo mancomunado y la contratación pulcra. Cuánto mejor ver esta obra, que tener que hacer denuncias por corrupción, que embolatan los recursos del Estado. Esta obra le indica al país qué es mejor: las obras hechas eficientemente, honradamente, o los recursos del Estado perdidos en las alcantarillas de la corrupción.

Esa obra, sus costos, el proceso de contratación, la manera como se ejecutó, se constituye en un gran ejemplo a la transparencia. Es una prueba de un Gobierno que ha afrontado con toda responsabilidad el desafío de derrotar la corrupción bajo el lema: cero tolerancia a la corrupción”.

Y quiero agradecer a mis compañeros del Gobierno Nacional. Alicia Arango, quien la concibió, con los consejos del ex alcalde Enrique Peñalosa. Fue una concepción muy importante en su momento. Porque habíamos pensado de pronto tener aquí una obra humilde. Y cuando ellos la vieron dijeron: ‘no, esto no podemos construir una obra anémica, ahí se necesita una obra fuerte, robusta’. Y por eso se decidió de estas especificaciones, que hoy tenemos enfrente de nuestros ojos.

Muchas gracias, Alicia, porque nos salimos de ese complejo de pobreza, de hacer las cosas a medias y de esa equivocación de construirles obras pobres a los pobres. Los pobres, para que salgan adelante, necesitan obras ambiciosas. Y yo creo que esta obra es un punto de quiebre muy importante para que el país piense que las mejores obras hay que construirlas en las zonas donde viven los compatriotas de menores recursos.

Y gracias a FONADE, a usted, Elvira, a todo su equipo por su dinamismo, por su transparencia, por su consagración para sacar esta obra adelante.

Y muchas gracias a todos los contratistas, a los supervisores, a los interventores, a los trabajadores.

Muchas gracias a los funcionarios de Cartagena. A usted, Enrique Chartuni. A sus compañeros de Infraestructura de la ciudad, ahora que usted tiene la responsabilidad del sistema de transporte masivo de la ciudad. A los gremios de Cartagena. A la Cámara de Comercio por su interés permanente, por su puya permanente para estimularnos a sacar estas obras adelante. Al Ministerio (de Transporte). Al ministro Andrés Uriel (Gallego). Al viceministro (de Transporte) Daniel García Arizabaleta, que, como gerente de Coldeportes, tuvo tanta responsabilidad para que se llevara a feliz término todo lo que se planeó para los Juegos Centroamericanos y del Caribe en la ciudad de Cartagena.

A la Policía Nacional, a la Armada, que nos ayudaron con su vigilancia en las horas de mayor angustia para que se pudiera trabajar en turnos extensos, en horas de la noche.

Mi gratitud a la ciudadanía de Cartagena por su acompañamiento permanente del proceso de la obra, que ha sido un gran estímulo.

Alicia, pongo en tus manos lo siguiente: con el Ministro, definan cómo se van a incorporar en las dos concesiones, en la de la Vía a Barranquilla y en la de La Cordialidad, las dos conexiones. No le vamos a fallar a Cartagena en eso, que es de gran importancia, porque nada ganaríamos con dejar esto estancado.

Elvira: al entregarle ahora FONADE a tu sucesor, dile que hay aquí un gran compromiso, que es el trabajo de FONADE, con el señor Alcalde y con el Ministerio de Ambiente y Vivienda, para que todas estas casitas tuguriales sean convertidas en viviendas dignas para los cartageneros. Ese es el gran compromiso.

Bueno, ahora es más importante pensar en lo que vamos a hacer, que en la obra que ha quedado al servicio de todos. Siempre para adelante, con gran entusiasmo, sin adormecernos un momento, sin un minuto de pereza, sin un segundo en el que se nos baje, en el que se nos detenga el amor por Colombia.

Vamos para adelante con las obras que requerimos para complementar este gran principio.

A todos muchas gracias.