INAUGURACIÓN
DE LA PLANTA DE PROTABACO
Septiembre 05 de
2006 (Santa Marta – Magdalena)
Compatriotas:
En nombre del Gobierno que presido,
me complace mucho entregar la Orden al Mérito a quienes han servido
bien a la Patria, a través de la eficacia empresarial.
Todavía se iniciaba nuestro anterior Gobierno
y era incierta la posibilidad de utilizar estos lotes
para la construcción de la fábrica de Protabaco. ¡Qué bueno
que esté tan avanzada!
Tengo que enviar, desde acá, mi agradecimiento
al anterior viceministro de Desarrollo Empresarial, Carlos
Alberto Zarruk, por el esfuerzo que hizo para que esto
pudiera concretarse. Y desde luego, expresar mi reconocimiento
al alcalde de Santa Marta (José Francisco Zúñiga
Riascos), quien permanentemente, de manera diligente,
estuvo llamando la atención del Gobierno Nacional
para que se resolvieran los diferentes impasses que fueron
obstaculizando el camino. Lo mismo al Gobernador del
Magdalena (Trino Luna Correa).
Permítanme referir algunos temas, preocupaciones
de ustedes. El tema impositivo: tienen una preocupación
sobre la base del IVA y sobre la base del impuesto al
consumo. Yo no tendría elementos para darles una
respuesta ahora, pero voy a pedirle hoy mismo, al Director
de la DIAN (Oscar Franco), que los examine con ustedes
y les rogaría, muy respetuosamente, examinarlos
en el curso de la actual reforma tributaria en el Congreso
de la República.
El tema de las zonas francas.
Cuando nuestro primer Gobierno empezó, estaban condenadas a desaparecer
por la Organización Mundial de Comercio (OMC).
En efecto, tuvimos que producir una legislación
en ese sentido y el año pasado les revivimos los
estímulos de renta.
El Ministro de Hacienda (Alberto
Carrasquilla) ha propuesto que se mantengan todos los
beneficios de zonas francas,
pero que, en lugar de una tarifa del 15 por ciento, tengan
la tarifa ordinaria de renta y gocen del privilegio que
van a tener los inversionistas colombianos, cual será la
depreciación acelerada de las nuevas inversiones.
Hemos pedido al Ministro, que
a las empresas ya instaladas se les de la oportunidad
de acogerse al sistema viejo
o al nuevo. Para efectos de credibilidad en el país,
hay que darle a esto una especie de tratamiento de derecho
adquirido. Vamos a seguir insistiendo en eso y la circunstancia
de estar ustedes instalados, yo creo que no les tiene
que preocupar en eso.
Lo que se busca es hacia delante:
premiar en las zonas francas y en todo el territorio
nacional a quienes crezcan.
Esto es, no se puede dar el mismo tratamiento tributario
a quien no crezca, que el tratamiento que se le da a
quien crea. Quien crezca debe tener un tratamiento más
benéfico.
Por eso el Gobierno ha propuesto
la reforma tributaria en un esquema de cinco elementos:
una reforma para impulsar
le crecimiento, una reforma para poder financiar las
grandes metas sociales en un país que tenía
un 60 por ciento de pobreza hace 4 años, que el
año pasado marcó un 49 por ciento y que
en el 2010 debe llegar a un 35 por ciento de pobreza;
para poder llegar en el 2019 a un porcentaje sensiblemente
reducido.
El tercer elemento que cobija
la reforma tributaria es que sea recibida, al menos
por un sector de la academia
económica, como una reforma estructural. Tema
bien difícil, porque todos quienes opinan sobre
el tema tributario, tienen un concepto diferente sobre
lo que es o no es reforma estructural. Nosotros buscamos
que al menos un sector de la academia económica,
la defina como estructural.
Que nos ayude a regresarle a
Colombia el grado de inversión,
que Colombia lo perdió en los años 99 y
2000. Y es bien importante que el país cuente
de nuevo con el grado de inversión para que se
ponga a salvo de cualquier crisis financiera internacional
y que simplifique.
Por eso la propuesta busca pasar
de un estatuto tributario que tiene hoy aproximadamente
1.100, 1.200 artículos,
a un estatuto tributario que no tendría más
de 280 artículos.
Como lo voy a decir esta tarde
en Cartagena, en el Congreso Nacional de la Industria
Gráfica, debemos tener
paciencia. El Gobierno ha venido escuchando todas las
críticas. Jueves y viernes se van a reunir el
Ministro y los ponentes del Congreso, en un esfuerzo
para recorrer el articulado, artículo, artículo
y empezar a buscar un acuerdo que reúna las condiciones
que he expresado, para entregarle un buen estatuto tributario
al país, que debe tener la novedad de ayudar al
crecimiento.
En la historia económica de Colombia ha habido
mucho temor a utilizar la tributación como factor
que impuso el crecimiento. Eso ha sido la novedad por
la que ha luchado el Gobierno nuestro, por eso hace 3
años introdujimos la devolución del 30
por ciento a las nuevas inversiones, que en mucho ha
ayudado a que crezca el sector privado colombiano y a
que genere empleo.
Pero esa reducción se introdujo con carácter
transitorio y vence en el 2007. Lo que se busca ahora
es, no solamente reducir la tarifa de renta, sino que
las nuevas inversiones, los contribuyentes, puedan depreciarlas
aceleradamente en el primer año. Si se invierte
100 en una empresa, se puede depreciar en el primer año,
eso le tiene que traer un gran alivio financiero al contribuyente.
Ahora, si no alcanza a depreciar
los 100 –de nuestro
ejemplo- en el primer año, el saldo se convertiría
en un crédito fiscal que lo va utilizando en los
años siguientes, para poder hacer la respectiva
deducción de los ingresos gravables.
Vamos pues a hacer ese esfuerzo
para que, recogiendo todas estas críticas, este análisis, que
es un tema de profundo cambio, nos le resulte al país,
una buena reforma tributaria. Que con el conjunto de
la agenda económica, busca que este país
crezca al 6 por ciento.
Colombia durante los últimos 20 años creció al
2, 2.5 por ciento. Nos fuimos rezagando y rezagando más,
frente a países que en el pasado nos llevaban
ventaja y lo peor, frente a países que en los
años, en las décadas anteriores, estábamos
en igual grado de desarrollo.
Nuestro objetivo es que con el
esfuerzo en infraestructura, en seguridad, con el esfuerzo
en tributación,
con el esfuerzo en confianza en Colombia, la economía
colombiana crezca a no menos del 6 por ciento.
Hace cuatro años estábamos creciendo al
1.9 (por ciento), el año pasado ya crecimos al
5.25 (por ciento). Ojalá este año nuestro
crecimiento no sea inferior al 5 (por ciento) y en los
próximos años lo estabilicemos al 6 por
ciento.
Nosotros tenemos una convicción filosófica:
el dilema no puede ser entre el extremo brasilero de
los años 60, que primero proponía el crecimiento
a ver qué pasaba después con la distribución
o lo que hizo el Estado burocrático en nuestro
medio, que no le interesaba el crecimiento, simplemente
hablaba de distribución y como no impulsaba crecimiento,
en lugar de lograr distribución, lo que hacía
era arruinar a todo el mundo. Era un esquema de distribución
de ruina, un esquema de distribución de pobreza.
El esquema nuestro es diferente. El esquema nuestro es:
crecer para poder construir equidad, llevarlas de la
mano, simultáneamente.
Vamos a procurar esa reunión de ustedes con la
DIAN para poder examinar muy cuidadosamente el reclamo,
que me preocupa más en el impuesto de consumo,
es algo que se definió con antelación en
nuestra administración, en la base de impuesto
de IVA. No podría comprometerme con un contenido
pero sí que en la DIAN hagan toda la diligencia
para mirar este tema de ustedes y creo que lo de las
zonas francas nos sale bien, por el respeto a derechos
adquiridos y por lo que será el tratamiento futuro
a nuevas inversiones.
Ha sido una mañana muy grata en el Magdalena.
Venimos de reunirnos con las Familias Guardabosques de
la Sierra Nevada, de ver la concesionaria del Parque
Tayrona en ecoturismo. Da gusto ver como se ha recuperado
esa infraestructura, como empieza eso a tener una gran
demanda turística –esta mañana encontré allá vallecaucanos,
tolimenses, españoles-, con una infraestructura
muy bella, preservando totalmente el ambiente, preservando
totalmente la naturaleza. Y da mucho gusto ver cómo
llegan allí los turistas con confianza.
Y quedamos muy complacidos de
ver como familias que antiguamente se dedicaban a la
coca, que incorporamos
hace unos largos años en el programa de Guardabosques,
ahora ya empiezan a ofrecer servicios turísticos
a través de posadas nativas que han instalado.
Encontramos en el ecoturismo una gran alternativa a los
cultivos ilegales.
Un país tan bello, tan verde, con tanta diversidad,
tiene que ser conciente que en ese turismo ecológico
tiene una gran alternativa a los cultivos ilegales y
el Magdalena es líder.
Y me ha dado mucho gusto esta
mañana escuchar
al Gobernador, sobre los diferentes avances en el departamento.
El Plan 2.500, la nueva concesión que él
y el Ministro (de Transporte, Andrés Uriel Gallego),
que dotará a Santa Marta de una vía para
el tráfico pesado, alterna a la vía turística,
una vía de dos calzadas, concesión ya próxima
a abrirse, donde el Gobernador va a aplicar a futuro
las utilidades de la concesión, utilidades que
apenas recientemente empezó a derivar el departamento,
de la concesión de la vía de Ciénaga
a Barranquilla y el Gobierno Nacional va a aplicar también
una suma importante.
Me da mucho gusto constatar como
va avanzando el tema del agua en el Magdalena. El gobernador,
los alcaldes,
los congresistas, lucharon para que el Gobierno Nacional
creara un mecanismo para reconocerle al Magdalena regalías
de carbón, ya las está empezando a percibir
y aquí, de manera ejemplarmente responsable, no
se tomó la decisión de regarlas al pedido
del afán político de día sino de
sembrarlas en agua. Es muy importante, como lo reconocimos
hace dos semanas en el Consejo Comunitario en Barichara,
Santander, dedicado al tema del agua. Eso le va a ayudar
a este departamento a dar un gran salto en materia de
agua potable y en materia de alcantarillados.
El Gobierno Nacional promueve
el proyecto, el Gobierno Nacional gestiona y avala
el crédito internacional
y el gobierno departamental da como contragarantías
las regalías y ejecuta el proyecto muy útil
para el departamento y para la ciudad de Santa Marta.
Y por su puesto, en el tema urbano
hay grandes expectativas como la remodelación del Centro Histórico,
en lo cual han trabajado tanto el Alcalde y el Vicepresidente
(de la República, Francisco Santos).
Avanza la reestructuración hospitalaria. Esta
mañana me decía el Gobernador que en unos
meses va a estar reabierto el hospital, en condiciones óptimas
y de sostenibilidad. Se que el Alcalde está atravesando
por un momento difícil en salud, voy a hablar
nuevamente con el Ministro (de la Protección,
Diego Palacio) a ver cómo pueden intervenir acá,
trabajar, para que se reestructure plenamente el sistema
local del distrito turístico de Santa Marta.
Queridos amigos de Protabaco:
muchas felicitaciones. Les diría que no debemos tener dudas sobre el
TLC, son temas difíciles hay que tener paciencia
y constancia. No fue fácil el último impasse,
el de la carne. No fue fácil porque los Ministros
no se atrevían a dar ese paso, dada alguna reticencia,
algunas reserva del sector científico.
Pero las cosas se fueron dando,
particularmente me apliqué a
pedirle a los Estados Unidos las diferentes certificaciones,
una de las cuales que está por escrito es la garantía
de Estados Unidos de que, cualquier carne que venga a
Colombia, tendrá que reunir los mismos requisitos
sanitarios de los que se exigen para la carne en el mercado
norteamericano.
Y se superó ese impasse, ya el jueves, hará dos
semanas, que el Presidente Bush envió el tratado
al Congreso norteamericano, donde debe estar al examen
del Congreso durante 3 meses, en ese momento se firma
y, como tendrá que recorrer la aprobación
del Congreso en Estados Unidos y en Colombia hacer el
recorrido por la aprobación del Congreso y la
revisión de la Corte Constitucional, no alcanzará a
estar listo para el 31 de diciembre cuando vence el ATPDEA,
pero el gobierno de Estados Unidos nos ha asegurado que
trabajará para tramitar una extensión del
ATPDEA o que en el peor de los casos, si no llegare a
ser posible, hará un pronunciamiento público,
para que en el momento en que esté aprobado el
tratado, esa aprobación sea con efecto retroactivo
al 31 de diciembre.
El Gobierno está, todos los días,
vigilante, trabajando cuidadosamente para que esto
nos salga bien.
Les agradezco este gesto de confianza
en Colombia, esta inversión y lo que deseamos es que esta Planta
esté rápidamente en plena producción,
porque nuestros compatriotas están ávidos
de empleo.
Muchas felicitaciones
y muchas gracias.
