El siguiente es el texto de la entrevista que Caracol Radio le hizo este 21 de septiembre al Presidente Álvaro Uribe Vélez, quien se encontraba en Washington cumpliendo una intensa agenda:

“Periodista: Señor Presidente, Álvaro Uribe, muy buenos días.

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Muy buenos días, queridos amigos de Caracol. Un saludo a ustedes y un saludo muy afectuoso a todos los compatriotas que a esta hora escuchan a Caracol.

Primero, quiero expresar toda la tristeza por el fallecimiento de Sandra Ceballos, la Representante a la Cámara. Sirvió tanto a la Patria; tuve una amistad con ella de todas las horas durante 15 años y me conmueve, me golpea mucho su fallecimiento. Hago llegar a sus padres, a su hijita, a Miguel, su hermano, nuestro más sincero sentimiento de pesar.

Pregunta: Presidente, sin duda alguna, la Representante Ceballos lideraba el tema de la lucha contra el aborto. Era quizás su proyecto bandera en el Congreso. ¿Usted la recuerda por qué más?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Por muchas cosas. Imagínese, siendo ella mucho menor que yo, yo la conocí en una universidad en julio de 1993 y desde ese momento tuvimos un trabajo juntos, en equipo, permanentemente.

Me ayudó los tres años de la Gobernación de Antioquia. Ella dirigía el programa de negociación de conflictos que habíamos incorporado allí con el profesor norteamericano Roger Fisher. Ella capacitó, con un grupo que se creó en Antioquia, a 90 mil personas en negociación de conflictos, vino y se vinculó a la campaña nacional. Ayudó muchísimo en toda esa campaña 2001-2002 y ganó esa curul en la Cámara por el movimiento Primero Colombia que nos llevó a la Presidencia en el 2002.

Trabajó en la Cámara estos seis años intensamente, ayudándonos permanentemente. O sea que son 15 años muy intensos al lado de Sandra. Ahora lo que nos toca es pedirle que desde el Cielo nos ayude; nos ayude a acertar por Colombia. La verdad es que nos duele mucho su partida.

Pregunta: Presidente, ¿usted se desplazaba a esta hora hacia Nueva York?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Sí. Estoy aquí, con el Presidente del BID y con la Embajadora Carolina Barco, en los alrededores de Washington, y vamos a Nueva York más tarde. Tengo una reunión con la doctora Íngrid Betancourt al principio de la noche y mañana, a primera hora, empiezo una agenda de trabajo en Nueva York.

Pregunta: Presidente, ¿cómo le fue en la comida, anoche, con el Presidente Bush?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Bien. Hubo una reunión muy importante. En la primera parte se habló con muchísimas personas (sobre) una serie de aspectos de la relación bilateral Colombia-Estados Unidos y volvimos a dar todas las razones del Plan Colombia, todas las razones del TLC, su vinculación con la inversión, con la generación de empleo de buena calidad. Y después, el Presidente de los Estados Unidos ofreció una comida y fue muy generoso con Colombia, el Presidente de los Estados Unidos.

Pregunta: A propósito de ese tema, Presidente, con su visita a Washington, ¿qué tan cerca quedamos en Colombia de la firma del Tratado de Libre Comercio?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Bueno, esta es una tarea de mucha constancia; una combinación de constancia y prudencia. Tenemos que seguir en esto. Yo creo que predicciones no podemos hacer nosotros desde el Gobierno. La tarea es seguir buscando, buscando que se apruebe en el Congreso de Estados Unidos el TLC, incesantemente.

Ahora, ¿por qué es útil? Lo repito hoy a través de Caracol. Yo no creo que vayamos a aumentar mucho nuestras exportaciones a Estados Unidos, en el curso de los próximos años, de aprobarse el TLC. Hay mucho inversionista en el mundo entero a la expectativa de que se apruebe este tratado para invertir en Colombia y ese tipo de inversiones son inversiones generadoras de empleo de buena calidad, empleo con afiliación a la seguridad social.

Son oportunidades para la Colombia del emprendimiento que nosotros llamamos; oportunidades para superar pobreza; oportunidades para crear una sociedad con mejores oportunidades para todos en Colombia; una sociedad más equitativa. Por eso estamos en esta lucha, queridos amigos.

Y no solo en los Estados Unidos. También es con Chile; la profundización de inversiones con Perú. Ahora, buscando el Tratado con Europa, ya que las naciones de la Comunidad Andina, Ecuador y Bolivia, por circunstancias que respetamos no han avanzado en eso. Entonces, Perú y Colombia hemos pedido que podamos avanzar en la negociación con Europa.

Ustedes saben que hemos avanzado en la negociación con Canadá y que estamos ahora negociando los tratados de protección recíproca de inversiones con China y con India.

O sea que tenemos que avanzar para que el pueblo colombiano, que es creativo, trabajador, inteligente, imaginativo, tenga posibilidades. En cuanto más países del mundo reciban los productos colombianos, más oportunidades para los colombianos.

Pregunta: Presidente, esta semana usted también tuvo oportunidad de conversar con el candidato Barack Obama, quien ha manifestado que no está de acuerdo con la firma del TLC. ¿Se avanzó también, un poco, en la conversación con el candidato?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: ¿Qué te digo? Estamos en un momento de mucha sensibilidad política en los Estados Unidos, a pocas semanas de elecciones. Yo, por esta circunstancia de ser en el momento el Presidente de Colombia tengo el compromiso, el deber de representar con toda prudencia los intereses de la Patria; tengo que ser sumamente prudente en este tema político. Me limité a decir que era conversación constructiva con el senador Obama, candidato demócrata a la Presidencia.

Yo creo que hubo dos noticias: una noticia de una agencia y, después, el texto real, un texto que el propio senador Obama dio. Yo creo que ustedes pueden remitirse a ese texto, leerlo y de allí sacar conclusiones. De mi parte, como Presidente de Colombia, lo prudente es decir solamente: fue una conversación constructiva.

Pregunta: Presidente, permítame volver atrás con el tema de la comida de anoche. Varios temas trató usted con el Presidente Bush, además, seguramente, de la firma del Tratado de Libre Comercio. ¿Qué otros temas fueron los que usted entabló ayer con el Presidente Bush?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: No, fue eso en dos partes: antes de la comida una reunión, donde asistieron los miembros de nuestra delegación y hubo un diálogo muy amplio con muchas personas; un diálogo muy amplio sobre todo el conjunto de las relaciones, sobre la marcha de la economía, sus dificultades; sobre la balanza bilateral, sus dificultades; sobre las necesidades de inversiones en Colombia. Sobre todos esos temas y nuevamente sobre las razones del TLC.

Yo participé al final de ese diálogo y pude contestar una serie de preguntas que hicieron muchos de los asistentes y que dieron una buena oportunidad de explicar qué estamos haciendo en Colombia, donde trabajamos por la Seguridad Democrática, sus resultados, qué falta, dónde tenemos atrasos; la confianza inversionista; la política de cohesión social; dónde vamos bien, dónde vamos mal; todas nuestras necesidades de infraestructura para que pueda ser más competitivo; todavía nuestra preocupación por el alto nivel de desempleo, nuestra preocupación, todavía, porque el país tiene un alto nivel de pobreza. Esos son temas de los que se trataron anoche en esa reunión previa a la comida que nos ofreció el Presidente de los Estados Unidos.

Pregunta: ¿Presidente, a propósito de comida, qué comieron?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Pues cositas, no. ¿Qué comieron? Cositas

Pregunta: Ricas, ¿cositas ricas?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Todo muy delicioso. Claro que preguntarme a mí qué comieron es preguntarle a alguien muy simple, porque usted sabe que yo soy un ‘gozón’, a mí me gustan todas las comidas. Una norma de mi vida ha sido, y la aprendí en mi casa y se la inculqué a mis hijos: a uno le tiene que gustar todo y se ha de servir solamente lo que sea capaz de comerse.

Por ahora, permíteme hacerle llegar a la familia de Sandra Ceballos nuestro más expresivo sentimiento de pesar. Que Sandra nos ayude desde el Cielo.

Cuéntame, estoy preocupado por el secuestro que hubo en Teteyé, allá en el Putumayo, en el caserío colombiano a la orilla del río San Miguel. Estaba ahora, cuando ustedes me llamaron, hablando con el general Padilla y vamos a buscar cómo pedimos ayuda al Ecuador porque el informe que ha dado el Comandante Militar del Putumayo es que estas personas le expresaron que fueron secuestradas en Pueblo Nuevo (Ecuador), por el grupo terrorista de las Farc. Entonces, eso es un motivo de preocupación a esta hora.

Pregunta: Presidente, me inquieta el tema que usted acaba de tomar y tiene que ver, precisamente, con la retención o el secuestro de estos funcionarios judiciales allí en el Putumayo. ¿Lo que se desconocía es que fuera en territorio ecuatoriano?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Eso le han dicho ellos al Comandante Militar del Putumayo. Me lo dijo él, anoche, a mí y me lo acaba de repetir el señor general Padilla, que fue en Pueblo Nuevo, y por eso vamos a pedir ayuda al Ecuador.

Ahora, no se puede hablar de retención, ¿cuál retención? Esos bandidos lo que hacen es secuestrar; son vulgares secuestradores. ¿Y a quién secuestraron? A una comisión de derechos humanos del Cuerpo Técnico de Investigación de la Fiscalía.

Pregunta: Presidente, cambiándole de tema ya, porque sabemos que no tiene tiempo, es que hay un oyente, varios oyentes que quieren preguntarle, y por eso le transmito su pregunta, que si finalmente va para la reelección. Muchas conjeturas hacen los oyentes.

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Ustedes saben que he dicho yo sobre ese tema y quiero repetírselos. Mire, a mí me preocupa, no me parece conveniente perpetuar al Presidente de la República. Pensando en el futuro del país, en el bienestar de los colombianos, es mucho más interesante tener muchos líderes comprometidos, muchos líderes en la primera línea asumiendo responsabilidades.

Ahora, cada vez que me hacen esa pregunta sí debo insistir en algo que considero altamente conveniente para el país, que es la reelección de conceptos, de la Seguridad Democrática, de la confianza inversionista, como presupuestos para que el país pueda hacer política social en serio, política social de verdad.

Hubo dos presidentes de Colombia que hicieron un gran esfuerzo por la seguridad, pero no se pudo culminar exitosamente. Mi generación es una de las generaciones que no ha vivido un solo día de completa paz.

Uno, viendo al país con los ojos con que mira a los hijos, en mi caso como padre de familia, en la expectativa de abuelo, uno quiere que las nuevas generaciones de colombianos puedan gozar la Patria, vivir tranquila, tener todas las oportunidades en la Patria y no vivir estos 50 años de terror, que generaciones como la mía ha vivido en la Patria.

El otro tema es el tema de la inversión con responsabilidad social. La inversión no es un fin en si mismo. Nosotros no miramos la inversión como un fin; la inversión para nosotros es un medio, un medio para tener posibilidades de emprendimiento. Si hay inversión en mediana y grande empresa, eso jalona la inversión de la microempresa; si hay microempresa, se estimula el emprendimiento, hay posibilidades para los jefes de hogar, se disminuye la deserción escolar, la deserción universitaria, puede aumentar la afiliación a la seguridad social. Entonces, la inversión, como medio, es muy importante para ese gran fin, que es un país con más armonía social, con mejores oportunidades sociales.

Y en Colombia, los gobiernos no han sido hostiles con la inversión. Lo que hace la diferencia es que el Gobierno nuestro le ha puesto todo el énfasis a la inversión. ¿Qué hiciéramos, este año, que hemos tenido dificultades de la economía como inflación, desaceleración, si no tuviéramos una tasa de inversión? Las circunstancias serían mucho peores, mucho peores.

Entonces, por eso pienso que los compatriotas deben hacer una evaluación de la necesidad de que Colombia mantenga el concepto de la Seguridad Democrática, ese concepto de inversión con responsabilidad social, como presupuestos necesarios para poder pensar en política social.

Ahora, en un país con tantas dificultades hay que estar haciendo ajustes. Continuar con los conceptos no es reproducirlos en el tiempo de manera totalmente mecánica, inalterada, no. Hay que hacerles ajustes, hay que introducirles ajustes para irlos mejorando todos los días. Es lo que corresponde.

Entonces, necesitamos la combinación de un grupo muy importante de líderes comprometidos con estos conceptos, porque creemos que estos conceptos pueden ayudarnos mucho en la medida en que se mantengan, ajustándolos, mejorándolos, por supuesto, pueden ayudar mucho al futuro del país.

Pregunta: Una pregunta, Presidente, relacionada con el tema que usted está tratando: ¿Qué piensa de este proyecto presentado a finales de esta semana, en el Congreso de la República, en el que usted podría reelegirse, pero en el 2014?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Yo creo que es una cosa general, para cualquiera, para cualquiera. Está bien que la Constitución colombiana permita eso y serán las circunstancias del momento, la voluntad popular, las circunstancias de los candidatos, los designios de nuestro Señor los que dirán. Pero la Constitución no debe cerrar esas puertas.

Pregunta: Presidente, porque muchos colombianos nos preguntamos: a su ritmo de trabajo es muy difícil dos períodos presidenciales. Es un ritmo de trabajo de 18, 20 horas al día. ¿Por eso se abrió la puerta a un descanso de cuatro años y después continuar con el programa?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: El tema no es de descanso. El trabajo por la Patria hay que hacerlo con amor.

Ayer me escribieron muchos colombianos al celular, con motivo del Día del Amor y la Amistad y quiero hacerles llegar un saludo lleno de afecto a mis compatriotas en este fin de semana del Amor y de la Amistad.

Yo creo que en Colombia, a quienes ejercemos tareas públicas nos obliga a pensar en querer más a la Patria, en querer más a los compatriotas. Esta tarea pública que tiene tantas dificultades hay que hacerla con inmenso amor por la Patria, con infinito amor por la Patria.

Y cuando las cosas se hacen con infinito amor, pues no cabe el cansancio. Este no es un tema de cansancio, este es un tema de que es muy importante tener liderazgos colectivos, muchas personas. Es mejor garantía para el futuro de la Patria y uno tiene que aprender a pensar el futuro de la Patria con la mayor objetividad, no solamente en función de lo que pudiera ser la sensibilidad de su propia persona.

Entonces, el tema no es de cansancio, sino de pensar con mucho amor por la Patria qué es lo que más le conviene a la Patria.

Yo invito a los colombianos a pensar esto, pero esto es aplicable en todo: en el estudio, en el deporte, en el trabajo, en la actividad privada, en la actividad pública: todo hay que hacerlo con amor en la vida, especialmente a la hora de hacer la tarea que se relaciona con la Patria hay que hacerla con amor, con infinito amor.

Cuando uno hace las cosas con amor vence las dificultades, supera los momentos de mal humor. Inmediatamente se llena de ese sentimiento de amor para trabajar por la Patria supera el cansancio; si está trabajando en la noche, cansado, el amor por la Patria también le ayuda a superar el cansancio. O sea, el amor excluye el cansancio y el amor es clave en la tarea de relacionarse con ese valor fundamental, superior, que es la Patria.

Pregunta: Sin lugar a dudas, Presidente, es indudable, pues, la capacidad que usted tiene de trabajar, trabajar y trabajar. Lo que no parece muy claro es que las bancadas uribistas se pongan de acuerdo frente a una sola persona, frente a un nombre que pueda reemplazarlo en las próximas elecciones.

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Pues, hombre, ahí lo importante es esa gran reflexión acerca de la Seguridad Democrática, un alto ritmo de inversión, confianza inversionista con responsabilidad social, para poder producir ese resultado que se llama ‘política social de verdad’. Una gran reflexión, una gran responsabilidad con la Patria y se van encontrando caminitos, con mucha responsabilidad con el pueblo, amor por la Patria y con paciencia se irán encontrando caminitos.

Pregunta: Presidente, esas más de cuatro millones de firmas que estuvieron de acuerdo para que usted volviera nuevamente a la Presidencia, o se reelija, ¿qué les puede decir, porque quedaron con la firma hecha ahí, en este proyecto de referendo?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Un saludo a todos ellos, a todos los compatriotas. Lo que yo sí le pido al Creador es que me permita llegar hasta el momento final de la vida, en algún área, trabajando por la Patria. En eso sí puede tener la seguridad.

Pregunta: Presidente, permítame concretarlo en un tema que ha sido, por supuesto, motivo de análisis durante las últimas semanas y tiene que ver con el tema de su reelección. Quienes siguen con cariño el trabajo que usted viene haciendo por el país y quienes no lo miran de igual forma, como es la oposición, todos, a la expectativa de una decisión suya, de un sí o un no. Ese sí o un no ha estado durante las últimas semanas o durante los últimos días con algunas banderitas y con algunas señales de humo que han puesto a los analistas más prestigiosos a hacer todo tipo de análisis.

¿Hoy qué les puede decir a esas personas que están rogándole a Dios porque usted siga en la Presidencia y a aquellas personas que también le están pidiendo al Todopoderoso que no, que haga una pausa en el camino?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Pues hombre, yo creo que he sido sumamente explícito y extenso a lo largo de esta entrevista con ustedes, apreciados amigos de Caracol. Creo que lo he sido. Ahora, estoy preocupado porque salí desde el jueves por la tarde del país y me tengo que quedar por aquí hasta el miércoles por todo lo de Naciones Unidas. Hay una serie de reuniones en Naciones Unidas con gobernantes de muchas partes del mundo, entre ellos con Gordon Brown, el Primer Ministro británico; está la Asamblea de Naciones Unidas y en el país hay tantas cosas por hacer. Entonces, ahí he seguido muy de cerca la Reforma a la Justicia, la Reforma Política y sea la oportunidad para pedirle al Congreso de la República que, con entusiasmo, con compromiso de todos, saquemos adelante esas reformas con el texto que más le convenga al país.

Yo confío que lo que se dijo al país después de la reunión con algunos miembros de la bancada parlamentaria, el jueves, lo que dijimos al país al medio día del jueves, antes de salir para los Estados Unidos, pueda ayudarnos a abrir caminos para obtener la aprobación de esa Reforma Política y de esa Reforma a la Justicia.

Por ejemplo, se dijo: ¿En la Reforma a la Justicia la doble instancia cómo sería? Sin salirse de la Corte Suprema, para atender el reclamo de que la Corte siga siendo la ‘Suprema’ en esas materias, el órgano de cierre. ¿A quién se aplicaría? A personas cuyos delitos sean cometidos después de la aprobación del actual proyecto de Reforma. Quiere decir que no puede haber retroactividad y eso se explicó claramente.

Puntos muy importantes de la Reforma Política: sanciones a los partidos, no solamente a las personas, sino también a los partidos que no sean responsables en aquello de la transparencia en la financiación de las campañas, que no sean responsables en aquello de seleccionar personas que no tengan ningún vínculo con organizaciones criminales, candidatos que puedan pasar todos los exámenes.

Nosotros creemos que debemos llegar al proceso electoral de 2010 con esas reformas aplicadas, con esas reformas aprobadas y en plena vigencia, para que el país tenga más confianza en la política, para recuperar plenamente la confianza en la política.

O sea, que es bueno sacar adelante estas reformas, la Reforma a la Justicia y la Reforma Política. No sé si sobre esos temas ustedes tienen alguna duda, alguna pregunta, amigos de Caracol.

Pregunta: Gracias Presidente, pues que se van a sacar los tres temas, no solo los dos proyectos de Reforma Política y de Reforma a la Justicia, sino también el tema del referendo, los tres en bloque en el Senado de la República.

Presidente Álvaro Uribe Vélez: ¿Qué te preocupa de la Reforma Política o de la Reforma a la Justicia que podamos aclarar?

Pregunta: No, ya quedó aclarado el tema, por ejemplo, de las inhabilidades, que era el tema que trababa un poco el tema de la Justicia.

Presidente Álvaro Uribe Vélez: ¿A ustedes los deja tranquilos la explicación de que la doble instancia no se salga de la honorable Corte Suprema de Justicia y que se aplique a hechos del futuro, para que no quede la menor duda en el sentido de que la decisión del Gobierno es evitar que haya retroactividad?

Pregunta: Sí, muy tranquilos a nosotros y seguramente a las Cortes, Presidente, que habían anunciado, que habían expresado algunos reparos sobre el tema. Porque quedando en la Corte, pues así se supera ese escollo.

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Yo creo, yo creo. Ahora, eso es lo que necesita el país: el diálogo dinámico, que no es el diálogo de agresiones, sino el diálogo de argumentos. El Presidente Echandía decía: la vida pública es de acometer y rectificar. Se propone una iniciativa, puede venir un diálogo dinámico, se introducen modificaciones, se mejora y así vamos sacando adelante las materias que el país necesita.

Pregunta: Presidente, ¿que no se firme el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, eso sería una hecatombe?

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Estamos entrando a una zona donde se nos está debilitando la señal. Yo tengo fe, yo creo mucho en la constancia... (inaudible).

Periodista: Sí, lamentablemente se nos está yendo la comunicación. Se perdió la comunicación con el Presidente Álvaro Uribe, quien prepara viaje desde Washington a Nueva York. Allí, precisamente, va a estar en las Naciones Unidas, pero ha dado varias noticias importantes esta mañana. La más importante, sin lugar a dudas, tiene que ver con los esfuerzos que está realizando el Gobierno y él, en particular, frente al tema del TLC, el respaldo que anoche, durante la comida, le dio el Presidente de Estados Unidos, George Bush, y sobre las próximas gestiones que va hacer con congresistas norteamericanos.