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LANZAMIENTO FUNDACIÓN 'EMPRESARIOS POR LA EDUCACIÓN'
Octubre 04 de 2002 (Barranquilla – Atlántico)


Compatriotas:

Quiero felicitarlos de corazón y con mucha emoción a ustedes, distinguidos empresarios de mi Patria, por este gran esfuerzo. Un esfuerzo que merece todo nuestro aplauso.

Le comentaba acá, en voz baja, al doctor Nicanor, que en unos años de tantas dificultades de la economía, que en un momento donde el país ha sufrido tanto por la violencia, la empresa privada ha tenido que hacer tanto sacrificio presupuestal para poder atender los requerimientos de seguridad, cuando el gobierno ha derramado un impuesto que lo están pagando ustedes, que representa un punto del PIB (Producto Interno Bruto), hacer este esfuerzo adicional demuestra que Colombia tiene en su empresariado un instrumento de solidaridad extraordinario.

La verdad es que no me extraña. Cuando fui congresista, las cosas que salieron bien, salieron bien gracias a que pude trabajar permanentemente con los consejos de ustedes, de sus gremios. Aprendí que en Colombia ustedes defienden los superiores intereses de la Nación.

Cuando pasé por la Gobernación de Antioquia fue muy grato tener la compañía del doctor Nicanor Restrepo en ese tema de la educación. Permanentemente nos aconsejó, apoyó la Secretaría, estuvo muy al tanto del programa de ampliación de cobertura, de la contratación de un crédito externo con el Banco Mundial para mejorar calidad, de los talleres de formación para el trabajo. Recuerdo su interés para que instaláramos algunos talleres en el área de facturación y de prestación de servicios sistematizados como servicios externos a las empresas.

Y qué bueno encontrarlo a él hoy, al doctor Antonio Celia en equipo, con un grupo de empresarios tan importante –como el que ustedes integran-, haciéndole este nuevo y noble aporte a la Patria.

Lo que podamos decir nosotros de política educativa lo ha dicho brillante y sucintamente la señora Ministra de Educación (Cecilia María Vélez White), déjenme, simplemente, enfatizar algunos temas. Para el tema de cobertura ella está haciendo un gran esfuerzo de racionalización, liderando de manera práctica, orientada a resultados, a los secretarios de educación departamentales y municipales y eso va a producir unos resultados muy importantes en cobertura.

Pero ya les decía ella que podemos crear 600, 800 mil cupos y este Gobierno tiene que crear 1.500.000 y será apenas la mitad de las necesidades del país. O sea que un esfuerzo muy grande pero todavía limitado en resultados frente a lo que necesita el país.

La diferencia entre esos 600, 800 y el 1.500.000 requerirá recursos adicionales, por eso propusimos, en el texto original del referendo, que al eliminarse las contralorías y las personerías de los municipios y departamentos –tema que está a consideración del Congreso- servicios que serían sustituidos por la Contraloría Nacional, con apoyo de entidades como universidades, cámaras de comercio, asociaciones profesionales y por la Procuraduría, los ahorros que se registren en cabeza de departamentos y municipios, se dediquen en su totalidad a la educación y al saneamiento básico.

Se propone, además, definir por Constitución la manera de invertir las regalías. El país viene desde el año de 1990 con un presupuesto enorme en materia de regalías y eso no se ha utilizado bien, se ha convertido en una caja menor, en una miscelánea.

Le mostraba esta mañana a los alcaldes que nosotros teníamos todavía, por desembolsar 254 mil millones de pesos, de los famosos auxilios parlamentarios, dinero que está a cargo de Findeter y del DRI y eso está contratado para lo habido y para lo haber.

Municipios que no tienen resuelto el problema de educación básica, ahí tienen dineros para piscinas olímpicas –por ejemplo- y contratado con cooperativas y con asociaciones de bolsillo. Como son hechos cumplidos, están respaldados por contratos, estamos buscando a ver cómo los reorientamos pero hacia delante se reorientarán totalmente.

Alemania apalancó el desarrollo con un muy buen uso de las regalías y qué tristeza que nosotros desaprovechemos cantidades tan importantes sin apalancar lo que tiene que ser la parte fundamental para acelerar nuestro desarrollo.

En la propuesta nuestra está que dediquemos las regalías en un 56 por ciento a educación, en un 7 por ciento al Fondo de Pensiones Territoriales y la diferencia a saneamiento básico. O sea que, allí habrían dos fuentes para fortalecer educación: regalías y el ahorro de contralorías y personerías.

En la ejecución presupuestal del año entrante, aún en el evento de que eso se apruebe, vamos a tener dificultades porque las restricciones de espacio fiscal, inicialmente no nos permiten presupuestar un desembolso de regalías sino de 30, 50 mil millones, cuando el fondo va a recaudar 600 mil.

Aquí la fundación del Padre Cirilo, en Barranquilla, con un subsidio estatal de 350, 400 mil pesos al año, por estudiante, crea un cupo y de muy buena calidad. Entonces vamos a estar en el año 2003 muy limitados por la situación fiscal que ustedes ampliamente conocen, distinguidos empresarios.

Nosotros hemos visto el tema desde cinco puntos esenciales: cobertura, calidad, pertinencia, capacitación técnica, ciencia y tecnología.

El tema de la calidad lo omito por las referencias que ha hecho la señora Ministra, ella le ha hecho al país una gran propuesta de evaluaciones simplemente agregaría que para cobertura universitaria viene, en el programa con el Banco Mundial, un crédito de 200 millones de dólares, tiene ya un visto bueno inicial, se destinará a mejorar el ICETEX y a reformarlo.

Necesitamos el apoyo de ustedes en esa transformación del ICETEX porque, queremos, que cada peso que le podamos adicionar al ICETEX se complemente con esfuerzos de las propias universidades y con esfuerzos locales y que además el ICETEX no se maneje como una entidad burocrática sino que se maneje con el sector financiero, que sea un fondo de redescuento del sector público y que para colocar los recursos están las universidades, está el sector financiero y están Ong’s que ustedes mismos estimulan en muchas ciudades y que son transparentes y que estén las cámaras de comercio y que estén las cajas de compensación familiar.

Y parte de esos 200 millones de dólares lo dedicaríamos a capacitar maestros de primaria y secundaria en matemáticas, en ciencias básicas, en español, en inglés y en historia, como mecanismo para mejorar calidad.

En capacitación técnica me gustaría que nos ayuden a la reforma del Sena. La verdad es que hace dos días tuve una reunión con el ministro (de Salud y trabajo) Juan Luis Londoño y con el doctor Darío Montoya (director del Sena) –el Gobierno estresa mucho, uno con este déficit fiscal uno se preocupa mucho, entonces a toda dándole malas noticias a los colombianos, a ustedes se les derrama un impuesto del 1.2 por ciento sobre el patrimonio, en seguida se propone una reforma tributaria y el aumento de tarifas y el aumento de los combustibles y las cifras de desempleo son altas-, la verdad es que me puse muy contento cuando los escuché hace dos días, pero no me extraño.

Él llegó al Sena por una sola recomendación: su trayectoria. Viene de ser una especie de originador de las incubadoras en Colombia y ha tomado decisiones muy acertadas eliminando politiquería, tiene un diagnóstico muy claro del Sena, tiene muy claro cómo va a trabajar con el sector privado y ahí, ustedes, nos pueden ayudar muchísimo.

Les pediría que nos ayudaran con una especie de cogobierno, para que salga bien lo del Sena, que además ustedes son los que lo financian con la parafiscalidad.

Como sigue muy pobre el presupuesto de Conciencias y no podemos mejorarlo en el corto plazo, entonces hemos tomado dos decisiones: una, que el Sena incremente sus esfuerzos para apoyar centros de desarrollo tecnológico y proyectos de desarrollo científico en general.

Y una segunda, la reforma tributaria tiene cuatro capítulos: el capítulo de normas antievasión, el capítulo de renta, el capítulo de IVA y el capítulo de los estímulos para el crecimiento.

En el capítulo de los estímulos para el crecimiento está, por ejemplo, la norma que propone que para la maquinaria importada o adquirida en el país, durante los próximos tres años, se devuelva el ciento por ciento del IVA. En el primer año el 50 por ciento y en los dos años subsiguientes, un 25 por ciento en cada uno de ellos y que, además, cuando la maquinaria sea importada para una empresa que exporte el 70 por ciento más de su producción, el IVA simplemente, no se cobre en el momento de la nacionalización de la maquinaria.

Ahí hay 6 normas estímulo para no abundar en detalles, déjenme referir a una segunda, que es la que tiene que ver con la exención tributaria a los bienes y servicios que se ofrezcan en el país con un alto componente de investigación nacional.

O sea que, con ese esfuerzo del Sena y con ese estímulo tributario esperamos compensan en alguna forma la debilidad presupuestal en el rubro de ciencia y tecnología.

Tema cobertura, tema capacitación técnica, tema calidad, tema ciencia y tecnología y aspiramos que el tema de pertinencia nos ayude mucho a reorientarlo el Sena con el apoyo de ustedes.

¡Qué bueno que ustedes ocupen crecientes espacios en la educación colombiana, lo necesitamos! Ustedes manejan las cosas con más rapidez, más celeridad, más eficacia que el Gobierno, pero tanto la señora Ministra como en mi caso, personalmente, tenemos devoción por la educación y queremos que ustedes nos acompañen y nosotros, con la responsabilidad de gobierno, poder reciprocar estos esfuerzos del sector privado.

Doctor Nicanor, doctor Celia, distinguidos empresarios, felicitaciones, una inmensa gratitud. El pueblo colombiano, a medida que conozca estos esfuerzos, se va a entusiasmar y los va a acompañar, van a encontrar ustedes que los van a llamar de todo el país a que ayuden en educación y van a encontrar, también, gente en todo el país que va a querer sumarse a esta noble causa de ustedes.

El sector privado de Colombia es un motivo de esperanza para este país. En una Patria como la nuestra, tan flagelada por la violencia, con tantas dificultades que ha tenido en lo económico y en lo social, hacer empresa privada es muy difícil.

Ustedes lo han hecho y muy bien. Necesitamos que todos los días puedan encontrar mayores motivos de esperanza en Colombia y cuando, además, los gremios de ustedes se interesan no por lo particular sino por las conveniencias generales del país y en un momento de dificultades de la economía, ustedes hacen estos esfuerzos adicionales, lo único que nos permiten decir es: ¡qué bueno que Colombia tenga un sector privado de la dimensión social del sector privado que ustedes encarnan!

Muchas gracias.

 
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