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INAUGURACIÓN OBRAS PARA EL TREN DE TRANSPORTE DE CARGA Y PASAJEROS
Abril 12 de 2003 ( Palmira – Valle del Cauca)


Compatriotas:

La verdad es que el sol amaneció hoy esquivo en el Valle del Cauca, estaba destemplada la mañana pero como se alegra el día cuando ve uno estas locomotoras, estos vagones, esta buena trocha de ferrocarril, estas traviesas y todas estas posibilidades.

Y cómo se nos aumenta la fe en la Patria, cuando lo escuchamos a usted señor Gobernador (Germán Villegas) con su liderazgo, con el afecto por su tierra vallecaucana, con su compromiso por Colombia y con su persistencia en las grandes obras. Quiero darle las gracias por muchos motivos, por lo que usted a significado para esta tierra, para la administración pública, para la confianza ciudadana en el decoro del buen Gobierno y para el impulso de todas estas obras.

Cuando escuchaba con gratitud y con emoción sus palabras, pasaban por mi mente aquellos años cuando compartimos la gobernación del Valle del Cauca y la gobernación de Antioquia, nos sentábamos juntos en Corpes de Occidente a lamentarnos por el error que había cometido la Patria de permitir que fracasaran los ferrocarriles. Y en cada una de esas reuniones, usted insistía que llegáramos rápido a la concesión para poder recuperar el tren en todo su trayecto, en el trayecto original que era Buenaventura – Medellín – Puerto Berrío, donde el ferrocarril de Occidente empalmaba con el Pacífico, empalmaba con el ferrocarril del Atlántico.

Y las cosas se fueron dando y mucho se le debe a su persistencia, señor Gobernador. Al enumerar los colombianos vinculados al proceso de recuperación de los ferrocarriles, usted está en la primera línea.

El país hizo en ferrocarriles una obra prodigiosa y se nos acabo. Los ingenieros del mundo admiraban que hubiéramos construido ferrocarril de montaña para venir de Buenaventura a Cali, ferrocarril de montaña para subir de Bolombolo a Medellín, para bajar a Puerto Berrío, para subir de la Dorada a Bogotá. Y bastante contribuyó el ferrocarril a épocas importantes del desarrollo de la Patria. ¡Qué bueno que se este recuperando!

Por supuesto, la administración del presidente (Andrés) Pastrana dio un paso muy afortunado al adjudicar la concesión y el deber de este Gobierno es continuar para que Colombia, en algún momento, tenga restablecida su red ferroviaria y podamos –también- incorporar, realistamente, el sueño de extenderla más. A medida que este ferrocarril empiece a prestar servicio, la ciudadanía irá reclamando más y más ferrocarril para Colombia.

Me parece muy bueno el compromiso del señor Ministro (de transporte, Andrés Uriel Gallego), del director de Ferrovías, para que además de Sarzal, rápidamente lleguemos a Cartago, a la Felisa y se pueda estudiar llevarlo hasta Bolombolo, hasta la estación de Sinfana.

¡Ojalá, desde ya, se pueda dar una señal allí para que aumente la producción de carbón! Creo que un paso que tenemos que dar en las próximas semanas, es una reunión con todos los productores de carbón para invitarlos a que activen la producción, por ahora lo traigan en camón hasta Sarzal, en Sarzal le hagan el tránsito al ferrocarril para embarcarlo en Buenaventura.

De pronto eso nos va jalonar el ritmo de producción de carbón que necesitamos para poder estructurar financieramente el tramo de concesión hasta la Felisa.

Tenemos ahora un Consejo Comunitario en Popayán por eso he tenido que venir con tiempo muy limitado a Palmira, a esta estación, a Manuelita, a acompañarlos en esto que el señor Gobernador llama un ‘hito’ para el Valle del Cauca y para Colombia, pero ese Consejo de Popayán voy con un hijo vallecaucano, el Ministro de Minas (Luis Ernesto Mejía) para que activemos rápidamente, entusiasmemos a los productores de carbón, a ver cómo se empieza a aprovechar este ferrocarril desde Sarzal y a crear las condiciones financieras para que pueda llegar hasta la Felisa.

La Patria es una sola y es grande y muy importante. Este año la empresa privada internacional ha anunciado inversiones por más de mil millones de dólares para duplicar producción en minas de carbón del Cesar. Esto va bastante adelante y nos va permitir –también- un gran uso al ferrocarril que allí se ha venido rehabilitando y pensar en una segunda línea para los ferrocarriles, para el dinamismo de la economía, para el empleo. Esa es otra gran noticia.

Como vemos, la Patria tiene muchas dificultades pero con persistencia, con amor por Colombia, con imaginación, ahí tenemos que ir saliendo adelante.

Siempre llegué casi a la media noche de anoche con el carriel caído a Cali, acomplejado, por el nuevo atraco en la carretera de Buenaventura, pero volvimos a reunirnos anoche con las autoridades competentes a ajustar los controles de esa carretera y vamos a persistir a hacer todo lo que haya que hacer, hasta que encontremos un resultado: cero incidentes, en la carretera de Buenaventura.

Invito al pueblo vallecaucano a volcarse a sus municipios en la Semana Santa, a volcarse a sus carreteras, a volcarse a Buenaventura. La Fuerza Publica esta haciendo un gran esfuerzo para dar seguridad y además los bancos se han sumando a este proceso de reactivación de la confianza en Colombia, de la confianza en la Fuerza Pública, a este proceso de de integración de la Fuerza Pública y los ciudadanos, a este proceso de reactivación del empleo a través del turismo y la casi totalidad de los bancos anunciaron esta semana una rebaja de tasas de interés de tarjetas de crédito muy importante para la Semana Santa.

Nada más, uno de los bancos dio un ejemplo muy bonito, porque parte de la tasa de interés que cobra por consumo de tarjeta de crédito, lo va a destinar a una bonificación a los soldados y policías de la Patria que nos ayudan con el cuidado de las carreteras. Nada más bello ni más práctico, para despertar el afecto ciudadano por la Fuerza Pública, que el ciudadano que va con su familia por una carretera, pueda estrecharle la mano al soldado o al policía que esta cuidando esa carretera para devolver la seguridad de la Patria.

Esta Semana Santa, que como siempre es semana de reflexión, tiene que ser ahora una semana de reactivación del turismo, de reactivación del empleo y de agigantamiento de la integración entre la ciudadanía y la Fuerza Pública.

Señor Gobernador: simplemente quiero a usted, a nuestro noble amigo el Alcalde de Palmira, recordarles que estamos listos en las próximas semanas para realizar el Consejo Comunitario de Palmira, será el tercero en el Valle del Cauca y que todos los días estamos listos para buscarle remedio a los problemas a ver esta tierra cómo sale adelante.

Persistiremos hasta que haya una solución definitiva para Emcali –esa es una tarea patriótica que no abandonaremos en momento alguno-, hemos hecho seguimiento minucioso del sistema de transmilenio en Cali, vine a Cali el 21 de diciembre a entregar las vigencias presupuéstales por 241 millones de dólares, el proceso avanza, viene este año la parte de diseño y confiamos que a principios del año 2004 esté en plena construcción el transmilenio de Cali, que será otro hito para que esta gran tierra recupere plenamente su ritmo de desarrollo.

Al aprovechar la hospitalidad de ‘Manuelita’, de todos sus funcionarios, de su gerente, del doctor Adolfo León Vélez Vélez, quiero repetir a los colombianos –desde el Valle del Cauca- que la reforma tributaria aprobó una exención a producción de alcohol combustible.

El Ministerio de Minas ya ha hecho la respectiva reglamentación, simplemente está en consulta en organismos internacionales, confiamos que este en firme en breve tiempo y confiamos plenamente, que con esa exención tributaria, con la reglamentación que tiene un texto lógico, con la ley que ordena oxigenar los combustibles derivados del petróleo con combustibles verdes como el alcohol proveniente de la caña, el Valle del Cauca –con su sector privado a la cabeza- va ha desarrollar una gran industria de alcohol combustible.

Están dadas las condiciones y los colombianos tenemos plena confianza que aquí vamos a venir, rápidamente, a inaugurar las plantas instaladas por nuestro sector privado.

¡Todo lo que sea progreso del Valle del Cauca, genera emoción en toda Colombia!

Que estas locomotoras nos jalonen la recuperación del país, que nos jalonen la recuperación del Valle del Cauca, para que la recuperación del Valle del Cauca contribuya a jalonar la recuperación de toda Colombia

A todos ustedes muchas gracias.

 
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