LANZAMIENTO
DE LA POLÍTICA NACIONAL PARA EL DESARROLLO DEL ECOTURISMO
Noviembre
16 de 2004 (Bogotá – Cundinamarca)
Compatriotas:
En primer lugar quiero felicitar a la Ministra (de Ambiente, Vivienda
y Desarrollo Territorial, Sandra Suárez) y a su equipo por
este gran esfuerzo y esta manera de entender una gran posibilidad
que tiene la Patria.
La verdad es que uno presionado por los problemas cotidianos de
la Patria, se vuelve a toda hora muy exigente con sus compañeros
de Gobierno y pocas veces les reconoce sus logros.
Quiero agradecerle, Ministra, a usted y a su equipo. Y quiero agradecerle
muy de corazón el esfuerzo que conjuntamente han hecho el
Ministerio de Industria y Turismo, la Dirección de Turismo
y la Fuerza Pública de la Patria, con los gremios del turismo,
para devolverle a Colombia una posibilidad de turismo interno.
Es increíble, un país tan bello, tan diverso, tan
bien localizado en la geografía mundial, con 44 millones de
habitantes, desperdiciando semejantes oportunidades de turismo interno.
Por eso el Gobierno Nacional emprendió, desde la hora misma
de su posesión y al siguiente día antes de las seis
de la mañana en Valledupar, la tarea de rescatar el turismo
interno.
Las cifras que acaba de dar la Ministra son elocuentes, sobre el
número de colombianos que visitaban nuestros parques y como
eso se ha multiplicado, cuando miramos el número de colombianos
que ya están visitando nuestros parques, y todavía
falta mucho.
Este turismo interno genera mucho empleo, y rápidamente.
Este turismo interno le sirve a todo el mundo. Da gusto ver los niñitos
conociendo la Patria, da gusto ver la integración de las familias
en los recorridos de la Patria, da gusto ver el empleo en los hoteles,
en las fondas de las carreteras.
Llegué al Carmen de Bolívar, a San Jacinto, y me dijeron
(los artesanos): pudimos reabrir el almacén. Y les dije: ¿cómo
así? Me dijeron: sí, Presidente, es que el almacén
nuestro es la carretera, donde vendemos nuestras hamacas, nuestros
sombreros, nuestras artesanías.
Iba con el general Ospina asomándonos a una carretera en
el Huila, y la gente más humilde, feliz, porque habían
recuperado la posibilidad de sus pequeños restaurantes populares
en las carreteras.
Esto ayuda enormemente. Además el turismo es la industria
de la alegría. Se ha dicho históricamente que es la
industria sin chimenea. Es la industria de la alegría. Uno
ve a todo el mundo alegre haciendo turismo.
El sábado, que visité unas horas Santa Marta con la
Ministra a ver cómo vamos avanzando en vivienda social, allá me
acompañaron algunos de los honorables congresistas, vi una
cosa turística que me golpeó el alma: un centro de
turismo que tiene la Fuerza Pública para suboficiales. Ellos
haciendo ese sacrificio en la selva, esa exposición al riesgo,
y van a hacer unos días turismo con sus familias a ese centro.
Hay que ver esa cara de felicidad de esos compatriotas sometidos
a semejante estrés, a semejante tensión, a semejante
exposición al riesgo.
Yo no conozco un mesero en temporada turística bravo, ni
conozco una persona vendiendo artesanías haciendo mala cara,
ni conozco una familia desplazándose por una carretera tensionada.
Ahí se olvidan las peleas familiares, se olvidan las tensiones
con los niños, las tensiones entre la pareja. Uno ve aquí cómo
en una ciudad de éstas, como en un atafago de un semáforo,
pitan o se insultan por la ventanilla. Haciendo turismo la gente
es tranquila. Si hay que parar 10 horas por un derrumbe, paran y
gozan. Esta es la industria de la alegría. La verdad es que
el turismo y la recreación los necesita esta Paria para rebajar
tensiones, para construir fraternidad.
Veo en el turismo una necesidad para generar empleo, para movilizar
recursos en la economía, para crear alegría entre los
colombianos, para crear posibilidades de convivencia entre los colombianos.
Un país que no puede hacer turismo, que no tiene posibilidades
de esparcimiento, es un país donde es muy difícil disipar
las tensiones, que explotan en violencia.
Lo vemos en muchas de las ciudades colombianas. Particularmente
he sido un cantaletoso en mi carrera pública, sobre mi ciudad
de Medellín, de que necesita muchos espacios de recreación
popular. Porque cuando la gente no tiene posibilidades de recreación,
y los muchachitos lo único que pueden hacer es jugar fútbol
en un parqueadero de buses y aprender a tomar trago, eso le hace
mucho daño a la sociedad.
O sea que esto del turismo tiene unas implicaciones que todavía
los colombianos no hemos teorizado suficientemente. Tiene unas implicaciones
sociales, unas implicaciones de convivencia magníficas para
esta Patria.
El otro paso que tenemos que dar es el del turismo internacional.
Estos pasitos de construir la confianza en el turismo interno, deben
sumarse a un gran es fuerzo para que venga el turismo internacional,
como lo acordamos en la reciente convención de COTELCO, con
una responsabilidad muy grande del viceministro Zarruk (Carlos Alberto,
de Desarrollo Empresarial, del doctor Toro y, por supuesto, del gremio.
Siento envidia de la buena, cuando veo las cifras de turismo internacional
en República Dominicana, en Costa Rica, en Cuba, envidia de
la buena. Y este país cerquitica, tan bien situado, como lo
localizaba ahora la Ministra, es para que estuviera recibiendo millones
de turistas provenientes del extranjero.
Ahora, más queridos y más amables que los colombianos
no hay. Más atentos que los colombianos en todas las regiones,
no hay. Si hay un país con unas gentes especialmente atentas
y queridas, es que los colombianos se saborean atendiendo a la gente.
Uno llega a una finca del Quindío, a una finca de ecoturismo,
y sacan la casa por la ventana para atenderlo a uno. Más atentos
que nuestros compatriotas no hay.
Aquí se dan todas las condiciones. A mí me da tristeza,
por ejemplo, algunas ciudades del mundo y cercanas, con ese éxito
turístico.
Popayán, una ciudad blanca, con esa belleza arquitectónica,
histórica, con esas gentes tan cultas, tan hospitalarias,
con ese clima, con esa vecindad, con esas posibilidades ecológicas,
ahí cerquitíca, y ese problema de violencia espantando
los turistas.
Entonces esto tiene, compatriotas, toda la razón de ser.
Y el ecoturismo sí que la tiene en esta Patria.
El Gobierno, además de ese esfuerzo que están haciendo
nuestros militares, nuestros soldados, nuestros policías,
para recuperar la tranquilidad, ha venido trabajando con el Congreso
de la República una serie de medidas.
Primero, los estímulos tributarios, es muy importante. Mire,
ahora que se está en la discusión de la reforma tributaria
se habla mucho de eliminar estímulos. Cuidado.
A eso hay que ponerle cuidado. Una ciudad tan bella que debería
ser una de las capitales turísticas del mundo como Santa Marta,
que se deprimió tanto, empieza a mostrar signos de recuperación
muy importantes, como lo vimos el sábado. Inversiones del
orden de 300 mil millones en Santa Marta, gracias a los estímulos
tributarios.
Cuando otros países les dan toda clase de incentivos a los
hoteleros, nosotros que hemos entregado ahora unos estímulos
tributarios, hay que cuidarlos. Y darles tiempo de que produzcan
sus impactos.
Es bien importante ese estímulo tributario que el Congreso
nos aprobó para las empresas de turismo ecológico,
para consolidar la oferta de turismo verde, de turismo ecológico,
que dice la Ministra. Que tengan ese aliciente del estímulo
tributario.
Creo muchísimo en lo de los parques. Ministra, ¿usted
le ha anunciado al país que en la segunda semana de diciembre
estará aprobado el documento Conpes para concesiones de ecoturismo
en algunos parques naturales? Eso sí que es importante.
Tayrona y parque de los Nevados, ¿crees? Creo que eso va
a ser un paso muy importante para poder tener oferta turística
en la cantidad y con las condiciones exigidas en estos sitios de
la Patria. Veo eso con mucha esperanza.
Noté más tranquilo el ambiente en Santa Marta sobre
el proceso como avanza la reglamentación para el parque Tayrona.
Me dio la impresión, senador Vives y senadora Flor Gnecco.
Más confianza en Santa Marta noté el pasado sábado.
Entonces ahí hay dos temas: en los estímulos tributarios,
el tema de las concesiones turísticas en los parques. El gran
tema de todo sin lo cual esto no funciona, es la seguridad.
Y vienen también unas acciones puntuales. Creo que lo de
las posadas turísticas es de gran importancia. El Quindío
fue pionero en eso, con las finca-hoteles. Pero eso se viene reproduciendo
velozmente en Colombia. En eso hay que seguir con todo el entusiasmo.
Y vivo enamorado de ese proyectico porque eso le puede dar un ejemplo
a Colombia. El de las posadas Wayúu en el Cabo de la Vela.
Tengo temor que no vamos a tener allí la sufriente oferta
en diciembre. Está muy avanzado esto, Carlos Alberto, si apenas
están empezando las nuevas posadas. ¿Cuántas
tenemos hoy concluidas y cuántas nos fallan?
Carlos Alberto Zarruk, viceministro de Desarrollo Empresarial: Presidente, están las del primer proyecto que son 73, y están arrancando
las del segundo proyecto que son 57. El alcalde se comprometió a
tener entre 35 y 30 terminadas para la temporada de diciembre.
Presidente de la República: Ojalá. Y muy oportuno
hacer esto en el SENA, porque el SENA nos tiene que ayudar en todo
el país a crear conciencia para manejar esa oferta turística.
El SENA ha sido fundamental para trabajar en un proceso de concientización
con la comunidad Wayúu.
Me reclamó el alcalde de Santa Marta también por los
recursos de cofinanciación para las posadas turísticas
de Taganga. ¿Es Taganga? ¿Por qué, qué noticia
le va a mandar a través de este programa y de los senadores
de Santa Marta?
Viceministro de Desarrollo Empresarial: El trámite del desembolso
se hizo la semana pasada, Presidente. La información que tenemos
del Banco Agrario es que desembolsaron el 10 de noviembre.
Presidente de la República: Visité Santa Marta el
sábado, que era 13.
Viceministro de Desarrollo Empresarial: Es probable que el Alcalde
no tuviera información. Nos dieron el dato exacto, Presidente,
de la persona que estaba encargada del desembolso.
Presidente de la República: ¿Confiamos en eso? ¿Llamamos
como Santo Tomás o todavía no llamamos?
Viceministro de Desarrollo Empresarial: Deje lo verificamos
esta tarde, pero allá nos aseguraron que el 10 de noviembre habían
desembolsado.
Presidente de la República: Porque allá me hizo el
reclamo el Alcalde de Santa Marta de ese giro para las posadas turísticas
de Taganga. En el Pacífico sí que es importante y en
este momento. ¿Cuántas tenemos ya entre Bahía
Solano y Nuquí?
Viceministro de Desarrollo Empresarial: 27 en Bahía Solano
y 23 en Nuquí.
Presidente de la República: 27 en Bahía Solano y 23
en Nuquí. ¿En Providencia?
Viceministro de Desarrollo Empresarial: En Providencia 11.
Presidente de la República: ¿Dónde más?
Viceministro de Desarrollo Empresarial: Hay 15 proyectos en
este momento caminando en Antioquia. En Necoclí 17. En Tenza, Boyacá,
9. En Cauca hay en Silvia y Piendamó. En Córdoba, en
Moñitos, 25. En Guajira en el Cabo de la Vela y en Manaure.
En Huila en Villa Vieja. En Meta en Restrepo. En Magdalena en Taganga.
En Sucre en San Onofre. Y en el Valle del Cauca, en Juanchaco y Ladrilleros.
Eso en total son 429, que están empezando. Es que la adjudicación
fue en el mes de mayo-junio. Después tuvo que surtirse todo
el proceso de interventoría. Por ejemplo la interventoría
por normatización del Banco Agrario, de la ley, requiere una
licitación pública para determinar interventor. Surtió todo
el trámite de nombramiento de interventor, de constitución
de los comités operativos, de aporte de las alcaldías,
que tienen que aportar los recursos de cofinanciación. Con
el Banco Agrario estuvimos chequeando permanentemente la posibilidad
de aligerar algunos de ellos. Pero están fijados por ley todos
los requisitos que se tienen que cumplir.
Están empezando estos proyectos, con especial interés
los del Cabo de la Vela. Tenemos un funcionario del Ministerio viviendo
en el Cabo de la Vela a ver si alcanzamos a terminar eso.
Presidente de la República: No debe estar aburrido. Pero
que no se le vaya a pegar la paciencia. Tenemos que tener no sólo
Seguridad Democrática sino celeridad democrática. El
país tiene que tener sentido de urgencia y tenemos que dar
nosotros ejemplo en el Estado.
Lo de las posadas turísticas: nosotros no podemos financiarlas
todas, pero con las que se están financiando lo que queremos
es dar un ejemplo, que muchos colombianos puedan seguir ese ejemplo
y en estas regiones organizar su casita de tal manera que puedan
recibir turistas. Creo que eso nos ayuda muchísimo.
Carlos Alberto, cuéntele a este distinguido auditorio lo
de Leticia.
Viceministro de Desarrollo Empresarial: En Leticia, Presidente,
la Dirección de Estupefacientes entregó el Hotel Ticuna,
que se está reconstruyendo. Son 27 habitaciones que esperamos
estén operando para la temporada de diciembre.
Presidente de la República: De ese he tenido buenas noticias,
parece que va a estar para diciembre. Y el segundo paso en Leticia,
que es bien grande.
Viceministro de Desarrollo Empresarial: El segundo paso es el
Hotel de la Isla de los Micos y la Casa de Peces, que es un predio
que
va albergar un hotel de 100 habitaciones, Presidente. Se están
haciendo todos los trámites de adjudicación y debe
empezar la construcción en los primeros meses del año
entrante.
Presidente de la República: Dios quiera. Bueno, con ayuda
de todos ustedes, esto lo tenemos que sacar adelante, ahí tiene
el país una gran posibilidad.
Nosotros terminamos este año con 21 mil familias guardabosques,
situadas, muchas, en destinos que serán de turismo verde,
de turismo ecológico. En la Sierra Nevada, en el área
de Necoclí, ahora van a empezar otras en el Catatumbo, Putumayo,
en Nariño las ahí, las va a haber ya en el Cauca, en
el Tolima las hay.
Tenemos que ir vinculando las familias guardabosques a todo el tema
del turismo ecológico. Y en el programa de erradicación
manual de droga, para ayudar al turismo ecológico, para que
la droga no destruya lo que es la gran posibilidad de turismo ecológico
en Colombia, está previsto erradicar el año entrante,
en el programa de erradicación manual, 40 mil hectáreas.
Eso va bien a cargo de la Red de Solidaridad.
Muchos de los países aquí presentes tienen una gran
experiencia en este tema. Sus economías se han apoyado mucho
en el turismo. Todo lo que nos puedan ayudar, todo lo que nos han
ayudado, mil gracias, y todo lo que nos puedan ayudar a promover
a Colombia y a que sus compatriotas también visiten esta Patria
nuestra, para esa segunda fase, que es la de la confianza en el turismo
internacional.
Vamos a ver si empiezan a llegar ya más cruceros a Cartagena.
Ya hay unos anunciados para San Andrés. Estamos en la ejecución
de las obras de ampliación del muelle turístico de
San Andrés.
¿Estamos en plena ejecución ya, Carlos Alberto, no,
a través de Fonade?
Viceministro de Desarrollo Empresarial: No ha empezado. Va a
empezar, Presidente. Pero ya se adjudicó, ya se hicieron todos los
estudios y la última información es que debe estar
listo para diciembre.
Presidente de la República: ¿Cuándo cree usted
que nos empiecen a llegar allá los cruceros?
Viceministro de Desarrollo Empresarial: Esperamos que para la
temporada del próximo año, una vez esté listo
el muelle, deben llegar.
Presidente de la República: Bueno, a todos, muchísimas
gracias.
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