INSTALACIÓN DE CONGRESO PROFLORA 2005
Octubre 5 de 2005 (Cartagena de Indias – Bolívar)

Compatriotas:

Yo no hablo inglés, yo hablo inglés paisa. Para los que no saben todavía lo que significa la palabra “paisa”, por favor pregunten a sus amigos colombianos.

Flores. Las flores significan imagen para los colombianos, pero sobretodo, trabajo. No puedo imaginar qué diferentes sectores pudieran reemplazan las flores en su relación entre el área y el número de trabajos creados en esta área. No veo ningún otro sector con estas proporciones, 6 mil hectáreas y 100 mil trabajos directos. Es imposible encontrar otro sector en Colombia que podría darnos esta relación entre el área cultivada y el número de empleos generados en este sector.

Cien mil empleados colombianos, la gran mayoría mujeres, mujeres cabeza de familia. Las flores significan afiliación a la seguridad social, las flores significan la formalización de nuestra economía, las flores significan la posibilidad para aquellos colombianos que están en riesgo de estar involucrados en el negocio de las drogas ilícitas, en grupos terroristas o en otras actividades ilegales.

Colombia está haciendo un gran esfuerzo por reforzar la confianza y para lograr eso mismo estamos trabajando en nuestra política de Seguridad Democrática, estamos trabajando por una mejor macroeconomía, estamos trabajando para darle a los inversionistas reglas estables, estamos trabajando por la transparencia.

En América Latina en general, hemos visto una división errada entre nuestras naciones. Algunos analistas dicen que nuestras naciones están divididas entre aquellas con gobiernos de izquierda y aquellos con gobiernos de derecha. Yo no creo, no estoy de acuerdo con esta división. Esta división podría ser importante en el pasado, cuando algunos de nuestros países eran bajo la tiranía de los dictadores, ahora que todos los países latinoamericanos han acogido la democracia, debemos trabajar para tener democracias modernas. Democracias con liderazgo, sin caudillos. Democracias donde el Jefe de Estado y los miembros de gobierno dan el ejemplo de seguir la ley. Democracias de instituciones, no gobiernos de caprichos.

Y para tener una democracia moderna hemos dicho que en vez de dividir nuestras democracias entre democracias de derecha o de izquierda, necesitamos democracias con seguridad democrática, con libertades, libertades efectivas, con cohesión social, con transparencia y con instituciones independientes.

Nuestra política de seguridad ha sido llamada, desde las épocas de mi candidatura presidencial, como una política de seguridad democrática. ¿Por qué democrática? Por dos razones: la primera, necesitamos establecer la diferencia entre nuestra política y la doctrina de seguridad nacional que se usó en nuestro continente hace unas décadas y le dio a los gobiernos la posibilidad de suprimir libertades, de imponer dictaduras, de eliminar el disenso. Nuestra política de seguridad es democrática porque queremos dar libertades con garantías efectivas porque queremos que este país sea cada vez más pluralista porque tenemos la imagen de este país, como ustedes tiene la imagen de su jardín, un lugar donde las flores con muchos diferentes colores puedan florecer.

Estamos ganando, pero no hemos ganado todavía. Con los esfuerzos de todos los colombianos, con la solidaridad de la comunidad internacional, con el apoyo de los inversores ganaremos. Hemos visto una reducción en la tasa de homicidios. En el primer año de mi administración vimos una reducción del 20%, en el segundo año una reducción del 16% y este año, hasta ahora, hemos visto una nueva reducción del 17%. Pero la cifra general es todavía muy elevada y necesitamos mejorar nuestra efectividad para derrotar los homicidios.

Los secuestros. Hace unos años, este país padeció de tres mil secuestros anuales. Este año, lo que llamamos secuestro extorsivo, hemos tenido 249. En el primer año de mi administración vimos una baja de 27% en los secuestros. En el segundo año otra baja del 37% y este año la baja ha sido del 57%. Pero no estamos satisfechos. Nuestra determinación es la de acabar con el secuestro para que los colombianos puedan vivir felices, para que los inversionistas vengan a este país a ayudarnos a expandir nuestra economía y crear empleos con seguridad social y por supuesto, para mejorar nuestra cohesión social.

Cuando hablo de la Seguridad Democrática quiero decirles que la Seguridad Democrática no es una teoría, es nuestra práctica diaria. Hubo años en esta nación en que un gran número de sindicalistas fueron asesinados. Quise decirle a la comunidad internacional que Colombia no tiene asesinatos de sindicalistas. Nosotros todavía tenemos este problema, pero hemos visto una reducción significante. Por ejemplo, en el año 2001, 123 sindicalistas fueron asesinados. En lo corrido del año hemos visto el asesinato de 12. Queremos que sean cero, nuestra determinación es la de poder decirle a la comunidad internacional, “cero asesinatos de sindicalistas”. Sin embargo, cuando comparan 12 con 123, ven un progreso significativo, principalmente posible por el esfuerzo de los colombianos, de la gente colombiana.

Colombia siempre ha protegido las libertades, tales como la libertad de prensa. Sin embargo, creo que debido a nuestra política de Seguridad Democrática hoy esta libertad es protegida con más eficacia. Hubo años en que 12 periodistas fueron asesinados en Colombia, en lo corrido de este año, hemos tenido dos casos de periodistas asesinados. Queremos que algún día, un día muy pronto, poder decirle a la comunidad internacional que, “Colombia tiene cero casos de periodistas asesinados”.

Quiero expresarles que cada uno, sin importar su percepción del gobierno, se sienta seguro en Colombia. Nuestra política de Seguridad Democrática es para proteger, igualmente, a aquellos de acuerdo con el gobierno y a aquellos de la oposición. Colombia siempre ha protegido a la oposición. Sin embargo, con la política de Seguridad Democrática, los voceros de la oposición se han sentido más seguros.

Otro elemento bien importante en nuestra estrategia de aumentar la confianza en Colombia, es la de darle a este país una buena macroeconomía. No es una labor difícil porque Colombia ha tenido una larga tradición de buena macroeconomía. Durante este gobierno el déficit fiscal ha bajado de 4,2 a 2%. Pero todavía tenemos un gran reto para poner estas cuentas en balance. En el año 2000, el desempleo casi llega al 20%. La última cifra, que vimos el mes pasado, es de 11,3%. Esperamos que para diciembre de este año llegar al 10%. Y estamos trabajando con la idea de que en el año 2007, Colombia tenga un promedio mensual de desempleo por debajo del 10%.

La inflación va en descenso. Este año estamos casi seguros de cumplir la meta de una tasa de inflación por debajo del 5%. La tasa de interés es en su nivel más bajo en los últimos 50 años. Esta semana la tasa de interés está ubicada en el 6,76%. Al principio de mi administración, la inversión privada, como porcentaje del PIB, era del 8%, el año pasado lo terminamos con el 12%, este año terminaremos con un porcentaje del 15, pero nuestra meta es la tomar la inversión privada, como proporción del PIB, al 25%. Hace algunos años Colombia vio la cantidad de inversión directa extranjera cerca de $500 millones de dólares por año. El año pasado tuvimos más de 3 mil millones de dólares.

Las Naciones Unidas dijeron la semana pasada que el año pasado Colombia tuvo un incremento en la inversión directa extranjera del 95%, este año esperamos tener más de 5 mil millones de dólares. Y lo que es más importante es la diversificación de nuestra economía. Cuando se miran las cifras de los destinos de estas inversiones directas extranjeras, se ve una clara diferencia entre Colombia y otros países. En otros países con el mismo nivel de desarrollo que Colombia, el único, en la gran mayoría de los casos, es el de buscar petróleo. En Colombia se ve la inversión directa extranjera en cada sector de la economía. La diversificación de nuestra economía es una gran ventaja que nos hace pensar en un futuro floreciente para este país.

Reglas estables. No es una tarea difícil en Colombia. Colombia ha tenido una larga tradición de reglas estables para los inversionistas, pero para reafirmar esa tradición, para proveer a los inversionistas con más y más confianza en Colombia, mi Gobierno propuso y el Congreso lo aprobó, una nueva ley bajo la cual le permite al gobierno firmar acuerdos de estabilidad jurídica con los inversionistas. En octubre, mi gobierno firmará el primer acuerdo con algunos inversionistas. Quiero crear un mayor interés en Colombia, de parte de los inversionistas extranjeros, al darles la certeza de que este país le dará a los inversionistas normas estables.

Esta ciudad de Cartagena tiene muchas oportunidades. Es una ciudad de belleza, de historia y es una ciudad de pobreza. Estamos trabajando para desarrollar muchas obras públicas en esta ciudad para aumentar la inversión social para superar la pobreza. Pero no solo en Cartagena sino en la nación entera.

Estamos sujetos a las Metas Sociales del Milenio, las cuales en Nueva York ante la Asamblea General de las Naciones Unidas reafirmamos nuestro compromiso para que Colombia alcance, antes del tiempo propuesto, nuestras Metas Sociales del Milenio.

En educación hemos alcanzado el 91% de cobertura en la educación primaria y básica, pero estamos trabajando para completar el 100% en el año que viene. Al principio de mi administración, 10 millones de colombianos pobres tenían afiliación al régimen subsidiado de salud, hemos incrementado esta afiliación por 5 millones y al terminar este año, tendremos 18 millones de colombianos en este régimen, pero necesitamos 24 millones. Estamos trabajando porque Colombia logre esta meta. Dentro de poco Colombia podrá decirle a la comunidad internacional que hemos alcanzado la cobertura total en educación básica, cobertura total en salud para los más pobres.

Entiendo los problemas que este sector afronta en mi país. El problema de la revaluación. El Gobierno ha hecho esfuerzos y los seguirá haciendo para apoyar este sector, por darle posibilidades a este sector para que mantenga su competitividad. Cuando acepto el problema de la revaluación pienso en la relación entre productividad y competitividad. Este sector es uno de gran productividad. El problema de competitividad en este sector no está relacionado con su productividad. Este sector ha hecho esfuerzos extraordinarios para mantener el más alto nivel de productividad, pero cuando tenemos problemas tales como el de la valorización, ningún sector, incluso con el más alto nivel de productividad puede ser competitivo.

Por lo tanto, en concordancia con las reglas internacionales, especialmente con las reglas de la Organización Mundial del Comercio, mi Gobierno continuará haciendo todos los esfuerzos para que prospere este sector. Cuando discuto con algunos economistas, me acuerdo que el año pasado algunos de ellos me criticaron por la decisión que tomé para tratar de compensar este sector, para compensar la revaluación que este sector ha sufrido y mi respuesta fue, “ ¿por qué no considera la posibilidad de Bogotá y su circunferencia en la ausencia de este sector?” No entiendo dónde está la fuente de nuevos empleos para reemplazar 100 mil empleos con seguridad social, especialmente mujeres cabeza de familia, que han creado en 6 mil hectáreas.

Es muy importante que el doctor Solano haya señalado que hemos avanzado para cerrar entre más rápido mejor, las negociaciones del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos. Ustedes, nuestros visitantes extranjeros son nuestros embajadores ante el gobierno de Estados Unidos, ante la gente de ese país, ante los más altos funcionarios del gobierno, ante los miembros del Congreso, los medios y la opinión pública, para entender que el TLC que está en negociación debe considerar dos elementos importantes: Colombia es un país con una democracia estable, Colombia ha sido un aliado leal de los Estados Unidos y tiene toda la determinación, sin excusas, de luchar contra las drogas y un TLC totalmente justo es una necesidad para estas democracias para preservar y profundizar sus valores democráticos.

Quiero enviar un mensaje a Europa. La Unión Europea ha tomado la decisión de extender el sistema unilateral de preferencias por 10 años, pero es necesario es necesario acelerar el proceso de negociación de un acuerdo bilateral entre la Unión Europea y los países andinos.

El problema de la energía. Estoy de acuerdo con usted doctor Solano. El problema de la energía no es solamente colombiano sino de todo el mundo. Si no podemos superar esta problema, veremos desestabilización y otros problemas en la región. Por ejemplo, en Centroamérica no producen petróleo, ni carbón ni otros combustibles. Para pagar la canasta energética tendrán que sacrificar los recursos que tenían para cumplir con las metas del milenio.

Si no superamos los problemas de energía, veremos estancamiento en el crecimiento económico mundial y veremos muchos países, como el caso de los países centroamericanos, con la imposibilidad de financiar las metas del milenio.

Colombia está haciendo grandes esfuerzos. Detuvimos la reducción en nuestra producción de petróleo, sin embargo la confianza en Colombia ha traído nuevos inversionistas y esperamos que por cuenta de esos nuevos inversionistas el país encuentre nuevas reservas de petróleo.

Hemos doblado nuestra producción de carbón. Estamos buscando fuentes alternativas de energía. Este año en la península de La Guajira hemos establecido el primer desarrollo experimental de energía eólica. Colombia tiene grandes posibilidades en este campo. En enero Colombia empezará la producción de un millón de galones diarios de metanol, es la primera fase de nuestro programa. Este país tiene excelentes oportunidades para el desarrollo de otros biocombustibles, como la palma africana en el futuro cercano veremos la producción de biodiesel.

Gracias por venir a Colombia, este es un país de oportunidades. Me preguntaron, Presidente, dénos una razón para considerar que Colombia es un país atractivo y encontré muchas. Los colombianos han sufrido la violencia, pero son un pueblo alegre, aquí no encuentra odio social, es un país con una sensibilidad de solidaridad y con felicidad, es un país con pasión, Colombia es pasión y con su ayuda cumplirán las metas económicas y sociales, superaremos nuestras dificultades.

Por favor no se sientan como visitantes, siéntanse como nuestros Embajadores y promotores. Ustedes son Embajadores de Colombia.

Muchas gracias.