CONMEMORACIÓN DE LOS 10 AÑOS
DE ISAGEN
Septiembre 22 de 2005 (Bogotá – Cundinamarca)
Compatriotas:
La verdad es que este tema es un tema
apasionante, de primera importancia, que yo ahora mientras
les hacía unas preguntas
al ministro (de Minas, Luis Ernesto Mejía) y al doctor
Luis Fernando Rico Pinzón (gerente general de Isagen),
decía: deberíamos convertir esta celebración
en un consejo comunitario sobre el sector energético.
Pero tenemos que hacerlo, Ministro.
Hoy recibimos una buena noticia: hace
dos horas me llamó el
doctor Santiago Montenegro (director del Departamento Nacional
de Planeación) y me dijo: hombre, yo no le quiero dar
simplemente malas noticias, acaban de comunicarme del Foro
Económico Mundial que en la última medición
Colombia subió 7 puntos en el foro de competitividad.
Es el noveno país del mundo que más subió y
es el primer país latinoamericano en cantidad de ascenso.
Yo veo relación con realidades muy importantes que
tiene el país como este conjunto Isagen – Isa,
a cuyos valores corporativos con tanta precisión ha
referido el señor Ministro de Minas y Energía.
Esto es motivo de orgullo para Colombia,
por su eficiencia, su nivel gerencial, su transparencia.
La manera como se trabaja
en el día a día y la manera como se visiona el
mediano y el largo plazo.
Yo quiero darles una felicitación
muy sentida y decir a todos ustedes que ese conjunto humano
que ustedes integran
se constituye en un motivo de orgullo para la Patria entera.
La semana pasada en Naciones Unidas,
cuando discutíamos
las metas del Milenio, aparece el problema de la crisis energética,
que se ve venir en muchos países y que preocupa en la
discusión de las metas sociales del Milenio.
Porque ya se anticipa que algunos países pobres, que
no disponen de suficientes fuentes de energía, tienen
enormes dificultades para adquirir hoy sus combustibles, hasta
el punto, como empieza a verse en Centroamérica, que
van a tener que desviar los recursos que inicialmente habían
orientado para cumplir las metas sociales del Milenio, a fin
de poder pagar sus costos energéticos. El tema es de
la mayor gravedad.
He escuchado decir a muchos economistas
que la gran causa de una nueva recesión mundial provendrá de la
escasez de energéticos. Y a eso se le suma la preocupación
que muchos incumplan las metas sociales del Milenio, por las
dificultades para adquirir estos productos y estos servicios.
Por eso es de gran importancia la visión y la ejecución
en el país sobre todo el tema en su conjunto.
Quisiera registrar algunos avances
importantes. Creo que se ha avanzado muchísimo para recuperar la confianza de
los inversionistas en petróleo. Hace pocos días
preguntaba a unos inversionistas: bueno, ¿ustedes han
vuelto a Colombia por qué? ¿Por los precios o
por confianza en el país? Y me dijeron: por confianza
en el país. Pero me lo decía un inversionista
internacional de mucho peso.
Finalmente las situaciones de precios
se dan cíclicamente
y los ciclos tienen alguna regularidad. Lo más importante
es la confianza en el país.
Sé que todavía no hemos alcanzado, por ejemplo,
el nivel que necesitamos en exploración, de acuerdo
con lo que ha sido la historia de las probabilidades del sector
en Colombia, pero con los esfuerzos del Ministro y de su equipo,
con el ascenso que se nota, que es importante, es firme, un
país que ha pasado de explorar 10 pozos por año
y que este año puede explorar 40 pozos, un país
que ha aumentado ya muchísimo los kilómetros
cuadrados de sísmica por año, un país
que este año puede firmar 70 contratos, es un país
que va teniendo posibilidades de mayor confianza.
Creo que es importante lo que viene
pensando en el gas, creo que es bien importante lo que ha
pasado en carbón, creo
que es bien importante la circunstancia de que estemos ya con
la primera planta de alcohol carburante concluida. Hoy me llamaron
del Grupo Ardila Lulle a decirnos que están listos para
inaugurar la primera destilería de alcohol carburante.
Hemos dado pasos muy importantes en
esa materia. La reforma tributaria de diciembre de 2002 fue
fundamental. Entre este
septiembre y enero el país tendrá ya capacidad
instalada para destilar un millón de litros diarios
de alcohol carburante. Y confiamos muchísimo en que
rápidamente estemos también produciendo biodiesel.
Con responsabilidad el Congreso y el Gobierno han tomado las
decisiones pertinentes para facilitar esto.
Me parece que es de gran importancia
el ensayo de energía
eólica de Empresas Públicas de Medellín
en La Guajira, donde hay un enrome potencial. Y cuando escuchaba
al doctor Rico Pinzón hablar de los proyectos de generación
a partir de diferentes fuentes, pues yo pensaba: qué bueno
que pudieran generar a partir de carbón en boca de mina.
Qué bueno que Isagen pudiera también agregarle
a ese parque experimental que instaló Empresas Públicas
de Medellín de energía eólica en La Guajira.
El informe que tengo es que allí hay un potencial de
4 millones de kilovatios y que este experimento de Empresas
Públicas de Medellín, que va bien, apenas es
un experimento para generar 20 mil kilovatios. Ahí tenemos
un gran potencial.
Y la verdad es que yo llamaría la atención sobre
la circunstancia de que no nos podemos confiar en que todavía
tenemos un gran exceso en capacidad de generación. La
economía colombiana se está recuperando y confiamos
que con el ritmo de inversión que se dé, el crecimiento
de la economía en los años que vienen sea mucho
mayor.
Miren, nosotros habíamos visto descender la Inversión
Extranjera Directa en Colombia a 500 millones de dólares
por año. El año pasado superó los 3 mil
millones de dólares, y este año va a superar
los 5 mil millones de dólares. Hay un gran interés
en invertir en Colombia.
Yo diría, con razonable optimismo, que Colombia está de
moda. Además que ese interés es para invertir
en todas las expresiones de la economía colombiana.
No es solamente para invertir en la búsqueda de petróleo.
Se quiere invertir en el sector agroindustrial, en el comercio,
en la industria, en el sector energético, en diferentes
expresiones del sector servicios.
La Dian, por ejemplo, registra que
la deducción tributaria
del 30 por ciento sobre nuevas inversiones, adoptada por este
Gobierno en diciembre de 2003, ya por las inversiones efectuadas
en 2004 nos cuesta este año alrededor de un billón
de pesos. Pero, así y todo, estamos obteniendo un incremento
en el recaudo por encima del 14. Y esas son inversiones productivas,
que van a contribuir a la economía especialmente en
los años que vienen.
Entonces ese ritmo de inversión en Colombia augura
para el país un ritmo de crecimiento mucho más
acelerado. Y es importante esto, mucho más sostenido.
Porque cuando aquí se hacen comparaciones, comparan
apenas un año con otros países de América
Latina.
A nosotros nos comparan con el año cuando Venezuela
empieza a recuperarse, o con el año cuando Argentina
empieza a recuperarse, pero no nos comparan en la senda histórica.
Creo que en la senda que viene por
delante, en una secuencia importante de años, el crecimiento de la economía
colombiana va a estar mucho más firme y sostenido, en
un nivel más alto, que el de muchos de los países
que en la comparación de los últimos meses han
aparecido por encima de nosotros.
Y lo digo por el nivel de confianza,
por el nivel de inversión,
por el nivel de diversificación en la inversión
en Colombia.
Y también por una circunstancia. Por ejemplo, nosotros
hemos crecido muchísimo sin enormes beneficios de la
economía china que muchos países han tenido.
Yo hablo con el señor Presidente Lagos y me cuenta cómo
ese crecimiento de las exportaciones de Chile ha estado sustentado
de manera muy importante en las exportaciones de minerales
a China.
El crecimiento de Brasil muy sustentado
también en
las exportaciones, por ejemplo, de soya al mercado chino. El
crecimiento de Perú muy sustentado en la exportación
de minerales.
La incidencia del mercado chino en
Colombia ha sido una incidencia de menor impacto. Por supuesto,
hoy vale más el carbón,
por el jalonamiento chino. Pero las exportaciones nuestras
a China son todavía muy modestas y tenemos unos sectores
que, al contrario de haberse beneficiado, han sufrido muchísimo
por la competencia china, tal el caso del calzado, tal el caso
de las confecciones, tal el caso de los textiles.
Entonces veo una economía colombiana, de cara al futuro,
mucho más sustentada en buenas realidades que en loterías.
Y eso me hace pensar que no nos podemos confiar en que todavía
tenemos un excedente no utilizado de generación.
Creo que hay que apurar el ritmo de
generación. Y hay
que confiar en este crecimiento, en el ritmo de instalación
de capacidad de generación. Y hay que confiar en el
crecimiento del mercado interno en lo que se está haciendo
internacionalmente, que va a ser mucho más importante
por lo que les decía en la introducción: este
temor a que la crisis energética, los costos de adquisición
de combustibles, incluso empiecen a gastar los dineros que
se tenían previstos en países no productores
de estos combustibles para financiar las metas sociales del
Milenio.
De ahí el esfuerzo del Gobierno, con ustedes, para
avanzar en la interconexión con el Ecuador, para que
podamos tener la línea de transmisión a Panamá para
integrarnos a la Plan Panamá – Puebla.
Creo que uno de los pasos importantes
de la política
internacional de este Gobierno es la vinculación de
Colombia al Plan Panamá – Puebla, porque eso nos
ha despejado dos caminos bien importantes: el camino para participar
en el mercado de energía, la posibilidad de construir
la línea de transmisión –el Ministro me
ha dicho que en el año 2008 va a estar instalada y operando
esa línea– y además nos abre las posibilidades
de un gran mercado de gas, que ese mercado Panamá – Puebla.
Yo tengo muchísima confianza en ello.
Y si bien Isagen tiene unos proyectos
bien interesantes, creo que está tan acreditada que necesitamos más.
Hace dos noches llamé al Ministro de Minas, angustiado,
y le dije: ‘Ministro, yo no aspiré a la Presidencia
de la República por comodidad, yo no aspiré a
la Presidencia de la República por tener la comodidad
de ser ex Presidente, yo soy combatiente, ayúdeme a
dejar realizaciones. Yo me sentiría muy mal yéndome
de la Presidencia de la República sin dejar unas bases
para que el país pueda ver la Central de Sogamoso en
Santander o la Central de Pescadero en mi departamento, jalémosle
a eso, Ministro’.
Mire, esto es tan dinámico, que cuando este Gobierno
empezó se discutía mucho si hacer o no la inversión
en la Refinería de Cartagena. Muchos dijeron: cómo
van a hacer eso, si hay capacidad de refinación por
ahí cerquitica que está ociosa.
Ayer veía a la BBC a las 5 de la mañana con
una noticia: los productores de petróleo quieren agregarle
2 millones de barriles diarios a la oferta, pero no hay capacidad
de refinación. Yo tengo confianza que es la hora ya
de atrevernos a sacar adelante Pescadero, de atrevernos a sacar
adelante Sogamoso.
El Ministro me ha dado una idea, que él ha conversado
con el señor ex ministro Ramiro Valencia Cossio, que
es que nos juntemos todos. Háganlo. Y si juntos todos,
si se necesitan incentivos del Gobierno, los buscamos, pero
háganlo. Háganlo, que un país que tiene
esas posibilidades, cuando se ve, ya rapidito, que el mundo
puede entrar en una muy severa crisis energética que
se convierta en el gran enemigo del crecimiento de la economía
mundial, nosotros no podemos desperdiciar estas posibilidades.
Vengo a invitarlos a eso.
El Gobierno está listo para mirar con ustedes esa propuesta
del ex ministro Ramiro Valencia. Júntese todos y hagámoslo,
discutámoslo poquito y empecemos la ejecución
de esa tarea, que es bien importante.
El solo anuncio le da mucha tranquilidad
al país, le
da mucha tranquilidad a estas regiones y le da tranquilidad
a los vecinos. Mire, cuando uno habla con el Gobierno de Ecuador,
con el sector privado ecuatoriano, encuentra que allí hay
angustia por la necesidad de que nosotros les proveamos energía.
Cada vez que hablo con el Presidente Palacio me pregunta: ¿Presidente,
cómo va la segunda línea? Le dije: un momentico,
Presidente, que voy a llamar al Ministro de Minas, a ver y
le cuento.
Entonces cada vez que hablo con los
presidentes centroamericanos, con los de las naciones del
Caribe, todos preguntan qué posibilidades
tiene Colombia de ayudarles como proveedor en estos insumos
energéticos de tanta importancia.
El futuro de Isagen. Yo creo que hemos
dado, además
de ese tradicional buen manejo de ustedes, que enorgullece
a Colombia y que enorgullece al sector público, creo
que hemos dado pasos importantes en este Gobierno.
El primer paso, resolver la reclamación de Empresas
Públicas de Medellín. Eso fue muy útil.
Ese acuerdo, por un lado atendiéndole a Medellín
y al departamento, en condiciones razonables, los reclamos
sobre la refinanciación de la deuda del Metro y obteniendo
como reciprocidad que Empresas Públicas de Medellín
desistiera de esos reclamos. Pienso que ese fue un paso de
gran trascendencia, que ayuda mucho a despejarle el camino
a Isagen.
Segundo, la solución de los contenciosos con la Dian.
Y tercero, la solución del Conpes y del Gobierno Nacional
de darle el aval para que Isagen pueda reestructurar su deuda,
a través de la contratación de un crédito
muy importante en el mercado internacional, en un organismo
crediticio bastante dirigido al sector, y pagar créditos
que hoy están causando unos intereses mucho más
altos.
Hay la expectativa de que ese nuevo
crédito esté tres
o cuatro puntos de tasas de interés por debajo de los
que tenía contratados. Eso hay que presionarlo hoy porque
las condiciones son favorables para el país. Nosotros,
que teníamos unos spreads de 700 puntos, hoy los tenemos
por debajo de 300.
En los últimos meses de este Gobierno, hemos colocado
en el mercado internacional 875 millones de dólares
en títulos en pesos. Y eso ha sido motivo de admiración
de muchos, incluido el Gobierno de Brasil.
La semana pasada para pagar la deuda
que estaba al 11, colocamos unos bonos por 500 millones de
dólares y eso nos resultó,
con unos plazos de 20 años, con una tasa alrededor del
7, cuando hace muy poco esos bonos a 20 años nos costaban
a una tasa en dólares superior al 10,5.
O sea que las condiciones han mejorado
bastante, y en la medida que manejemos con prudencia, con
eficacia, la recuperación
de la economía colombiana, confío que eso todos
los días va a ser mejor.
Y me parece de gran importancia el
esquema que se visiona para Isagen. Mantener allí una importante participación
del Estado y al mismo tiempo crecer la participación
comunitaria, a través de este proceso de democratización
accionaria. Ojalá lo podamos hacer rapidito.
A estas alturas del Gobierno uno ya siente mucha angustia
y lo que no se pudo hacer en estos 38 meses quisiera hacerlo
rapidito, porque los gobiernos para recuperar credibilidad
institucional tienen que ser transparentes y realizadores y
eficaces.
Qué bueno hacer ese proceso de democratización
rápidamente. Pienso que va a ayudar muchísimo.
Y qué buena esa participación del Estado que
se preserve aquí, porque estos instrumentos necesitan
muy buen manejo, pero el Estado no se puede desprender totalmente
de ellos. Hemos visto fallas muy grandes de mercado que nadie
enfrenta.
Hasta el momento el sector privado
no ha hecho hidroeléctricas
en Colombia. Y la verdad es que dudo que si no hay unas empresas
estatales jalonando esos proyectos y convocando a los otros
generadores a crear un ‘pool’ para sacarlos adelante,
de pronto no se hace.
Eso de confiar que las soluciones las
va a traer el mercado, siempre es muy riesgoso. Entonces
cuando algunos decían
que el Estado se desprenda del todo de Isagen, les preguntaba: ¿y
cuando necesitemos hacer hidroeléctricas porque no haya
quién las realice?
Me decían: el presupuesto las subsidia. Sí,
eso es facilito. No. Convencer a los economistas, y frente
a algunas coyunturas fiscales, de tomar ese tipo de medidas,
eso es de una gigantesca dificultad. O sea que preservar estos
instrumentos con una participación importante del Estado,
en Colombia ha sido necesario, provechoso y, con cara hacia
al futuro, es absolutamente necesario.
Un mundo expuesto a estas contingencias
energéticas,
que Colombia lo tiene claro, indica que un instrumento como éste,
en el cual participa el Estado colombiano, el Estado tiene
que ayudar a preservarlo y participar en una proporción
muy importante en esto.
Yo no veo, pues, ninguna exclusión en esos conceptos:
en el concepto de la conveniencia y necesidad de que el Estado
siga participando en un porcentaje, y en el concepto de que
se adelante un proceso de democratización accionaria
para incorporar más y más comunidad.
Deseo muchos éxitos en todo lo que viene. El país
lo necesita. En esto pasa tan rápido el tiempo. Recuerdo,
como Senador de la República, que en algún momento
se nos decía: no, es que tenemos un gran excedente de
capacidad instalada, no hay que apurarnos ahora a construir
nuevas alternativas, y de pronto nos vimos en un apagón
de nueve meses, que mucho le costó al país.
Emprendamos, pues, nuevos proyectos,
que hay con qué y
con quién. ¿Con qué? Una empresa seria
como Isagen. ¿Y con quién? El equipo humano que
ustedes integran. Lo grave sería que se arredraran,
que fueran poseídos por la timidez y que no emprendieran
estas iniciativas.
Yo delegó en el Ministro y en
el ex ministro Ramiro Valencia Cossio, para que los convenzan
y arranquen con Pescadero
y arranquen con la otra y arranquen con Sogamoso.
Es una necesidad. Boten el miedo, que
si ustedes no hubieran demostrado la capacidad de cosechar éxitos, como los
han cosechado en Isagen, está bien que le tuvieran miedo
a esos retos. Pero con todo lo que han hecho, no les vaya a
pasar que mataron la culebra y le cogieron miedo al cuero.
Muchas felicitaciones y muchos éxitos.
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