CONSEJO COMUNAL DE GOBIERNO # 127
Marzo 25 de 2006 (Pamplona – Norte de Santander)

Compatriotas:

“Se siente mucha emoción cuando en la agenda parece un viaje a Pamplona, un regreso a Norte de Santander. La fecha, inminente ya, es un reencuentro con los compatriotas de esta tierra. Tan especiales por su laboriosidad, su vocación al estudio, su capital social, su capacidad de enfrentar tantas inclemencias de la historia y su patriotismo.

Saludo con todo el afecto, en nombre de mis compañeros de Gobierno y en el propio, a nuestros compatriotas de Norte de Santander y a nuestros compatriotas de Pamplona.

Difícil una ciudad de la historia, de la Patria, tan anclada en todos los acontecimientos que han ido construyendo esta Nación, tan importante en el presente y con tanta relevancia para el futuro de Colombia, que habrá de convertirse en una Nación educadora, en lo cual Pamplona es anticipo, liderazgo que ilumina, va adelante.

Se sienten muchas emociones. Por aquí pasó de niño, rumbo al San Bartolomé de Bogotá, quien había nacido en Villa del Rosario para convertirse en el forjador de la institucionalidad de la Nación.

Diría yo, que una democracia moderna no es una democracia que pueda clasificarse alrededor de conceptos obsoletos de izquierda o de derecha, remontados por los acontecimientos, imprácticos. Una democracia moderna es una democracia de seguridad para todos, democrática, de respeto a las libertades, de construcción de justicia social, de respeto a las instituciones independientes y de transparencia.

El General Santander está vinculado a todos esos conceptos, pero diría yo, que a dos de ellos fundamentales: la transparencia y la independencia de las instituciones que conforman el Estado.

Su proclama –que fue constante de su teoría y de su práctica-, el sometimiento del gobernante a la Ley, como principio para poder demandar del gobernado el respeto a la misma Ley, ha venido construyendo a lo largo de estos dos siglos, lo que Nación expresa hoy como motivo de orgullo ante propios y extraños: una Nación de instituciones independientes. Donde el Ejecutivo tiene que respetar al Congreso, el Congreso al Ejecutivo, ambos a la justicia. Donde todas esas instituciones independientes, emanadas del pueblo, regidas por la Constitución, tienen el deber de respetar la una a las otras, las otras a la una y también el deber de colaborar armónicamente.

Eso es garantía de transparencia, garantía de que se impiden los abusos, garantía de que no puede haber poderes dominantes que irrespeten el rigor de la Ley. Eso lo fue esculpiendo este niño que pasó por aquí rumbo al San Bartolomé, uno de los padres de la Patria.

Tiene la Patria que cumplir una serie de deberes, independientemente de los gobiernos que vengan. El deber de derrotar el terrorismo. El deber de consolidar las libertades afectadas, no por el Estado sino por el terrorismo. El deber de derrotar la corrupción. El deber de construir una Colombia sin narcotráfico, una Colombia sin guerrillas, una Colombia sin paramilitares, una Colombia que reivindique a los pobres.

En eso es fundamental una Colombia educadora, una Colombia en permanente revolución educativa, tema en el cual se nos ha anticipado Pamplona. Maravilla saber que fue educadora en los dos anteriores siglos, que es líder educadora en la Colombia de hoy y se perfila hacia delante su liderazgo educador.

El único camino, apreciados compatriotas, para construir una sociedad de igualdad, para construir una sociedad en la cual los hijos de los pobres no estén condenador a ser pobres, es a través de una permanente revolución educativa. Y esa revolución educativa ha tenido, en Pamplona, uno de los polos más determinantes de la vida nacional y tiene uno de los ejemplos a seguir.

Hemos procurado, a lo largo de estos años, adelantar una primera fase de esa revolución educativa en cobertura. Con la ayuda de Dios, por agosto, estaremos llegando a millón y medio de nuevos cupos escolares, creados en este Gobierno.

Nos estamos aproximando a los 400 mil cupos universitarios, aunque no vamos a llegar a esa cifra, pero vamos a estar muy cerca, se da un gran proceso de la universidad pública y de la universidad privada. Y la universidad de Pamplona es ejemplo de dinamismo, es universidad que tenemos para mostrar de esa gran recuperación.

Hemos trabajado muchísimo en calidad. Las pruebas SABER en educación básica, la vinculación de los maestros ya no por recomendación política sino por concurso de méritos. Además de las pruebas ICFES, la evaluación de los egresados de los diferentes programas universitarios –lo que se demoniza pruebas ECAES-. El avance en lo que llamaría dos programas básicos de calidad de pensum: la acreditación ordinaria y la acreditación de programas de excelencia. El avance del SENA.

Pero el país tiene que estar pensando hacia adelante que, cualquier cosa buena que se haya podido hacer, es mínima frente a todo lo que necesita la Nación.

Terminado este Gobierno en agosto, el país tendrá que continuar con esfuerzos muy grandes en materia de educativa. Los colombianos debemos concientizarnos todos, para que en tres años, nuestra Patria logre plena cobertura en educación básica. Tiene que ser una meta fundamental de la Nación a la cual nos apliquemos todos.

Este Gobierno está haciendo el esfuerzo para dejar el plan macroeconómico, los proyectos básicos para las nuevas disposiciones de transferencias que permitan que la próxima administración presidencial, cualquiera que ella sea, cumplan con el objetivo de que Colombia en tres años le diga al mundo que ha logrado plena cobertura en educación básica.

Eso va a exigir muchos esfuerzos. El millón y medio de cupos creados en esta administración, gracias al esfuerzo coordinado por la Ministra (de Educación, Cecilia María Vélez) que vincula al presupuesto nacional, las autoridades departamentales, los alcaldes, el magisterio; ese esfuerzo ha aumentado muchísimo por ejemplo la carga de estudiantes por profesor. Los nuevos esfuerzos ya no podrán centrarse allí, ese tema está agotado, ahora hay que centrarse en construcción de más infraestructura, porque la actual está bastante deteriorada y es insuficiente.

Los nuevos esfuerzos tienen que orientarse a poder dinamizar el escalafón del magisterio, que por razones de diversa índole ha venido con algún grado de estancamiento.

Este Gobierno se ha desatrasado mucho en el pago de cesantías parciales al magisterio, somos concientes –como lo expresaba la Ministra esta semana- que hay que dinamizar muchísimo el avance del magisterio en el escalafón y eso va a exigir grandes esfuerzos del presupuesto nacional, esfuerzos adicionales en materia de transferencias.

Tenemos que avanzar en lo que llamaría la segunda revolución del SENA. En esta administración el SENA ha pasado de capacitar un millón 100 mil estudiantes por año, a capacitar el año pasado 3 millones 600 mil. Ha pasado de 5 millones 700 mil horas de enseñanza, a 13 millones. Pero el país se tiene que preparar para

una segunda revolución del SENA como parte de la nueva etapa de la revolución educativa.

Esa segunda revolución del SENA tiene que centrarse en varios puntos, tres de ellos básicos: el primero, masificar la formación titulada, el acceso masivo de los muchachos colombianos para formarse en técnicas y tecnologías. Segundo punto, masificar la práctica de lo que ya hemos puesto en marcha en este Gobierno, la posibilidad de que los egresados del SENA, graduados en una técnica o en una tecnología puedan ingresar a una universidad, completar los créditos y acceder al grado de educación superior.

Tercero, ayer me decían en Soacha (Cundinamarca) –municipio donde el SENA atendía 113 personas hace 4 años y el año pasado atendió 33 mil-: ‘muy bien Presidente, un gran aumento, pero ahora necesitamos que nos ayude para poder trabajar’. Ahí aparece un tercer punto necesario en la nueva revolución del SENA que el país tiene que preparar: como se conecta más el apoyo a los egresados con las políticas de microcrédito y de emprendimiento.

Porque entonces, superada la problemática de falta de cupos en el SENA –relativamente-, viene un gran reclamo de los egresados que se expresa de la siguiente manera: ‘¿y ya nos graduaron y ahora qué sigue?’ Por eso tiene que haber allí una gran respuesta en materia de conexión con el microcrédito y en materia de conexión con las políticas de emprendimiento.

Con la ayuda de Dios, antes de que termine este Gobierno el 7 de agosto, habremos creado el Banco de las Oportunidades para fortalecer todos esos programas de emprendimiento, de microcrédito. Estamos ya concibiéndolo.

Esta tierra es una tierra promisoria en materia de capital social, es una tierra ejemplar en materia de cooperativismo. Ha sido muy importante para este Gobierno, en medio de las dificultades nacionales, en medio de todos los errores que hayamos podido cometer, poder decirle a los colombianos que se ha salvado el cooperativismo.

Primero salvamos Coopcentral y en las últimas semanas, gracias a la recuperación de la economía, a la recuperación de los bancos que se quebraron en la crisis anterior, a la recuperación de Megabanco, al vender esa cartera, el Gobierno Nacional recupera 690 mil millones (de pesos) entregados a los ahorradores de las cooperativas.

Recuperamos el dinero que habían perdido 3.114 cooperativas afiliadas a Coopdesarrollo y hay un remanente de 80, 100 mil millones (de pesos) que esperamos aplicar antes del 7 de agosto para fortalecer el cooperativismo financiero, a condición de que participe en el nuevo Banco de las Oportunidades.

Algunos compatriotas que estimulan la idea me han dicho: ‘Presidente, llamémoslo el Banco de los Pobres’, yo prefiero que lo llamemos el Banco de las Oportunidades, el Banco para que los pobres alentados y con ganas, tengan oportunidades y salgan adelante.

Alguna vez le preguntaron a Salvador Allende, que por qué él, siendo socialista, tenía tan buen nivel de vida personal y él contestó: porque yo quiero que todos los socialistas podamos vivir como ricos.

Nosotros no podemos condenar a los pobres a que sigan siendo pobres, lo que hay que abrir en este país es el camino de que la gente se reivindique.

Ten-Siao-Pin, el promotor de esa nueva gran revolución china, de él se destaca aquella frase que desató tantas consecuencias en el modelo de desarrollo Chino: no importa que el gato sea pardo o blanco, lo que importa es que cace ratones.

Pero más importante que eso, es la respuesta que solía dar al porqué una economía socialista heredado de Mao Tse Tung, de las doctrinas marxistas, leninistas, se habría al mundo y contestó: porque la economía socialista se tiene que integrar con la economía de mercado para que los socialistas chinos dejemos de ser pobres.

Pues bien, se trata es de darles oportunidades a todos los ciudadanos para que el país construya justicia social, que es lo fundamental para la sostenibilidad democrática.

Nos hemos aplicado estos años con toda la determinación a la Seguridad Democrática para quitarle al país esa pesadilla del terrorismo y estamos poniendo todas las bases, con toda la determinación, para que el próximo gobierno, cualquiera que él sea, pueda mostrar inmejorables resultados en materia de superación de la pobreza en nuestra Patria. Y el Banco de las Oportunidades, que aspiramos dejarlo creado antes del 7 de agosto, es uno de esos caminos.

Yo no puedo ignorar en Pamplona el tema del ICETEX, tan importante para la población universitaria de Colombia. Con la ayuda del Congreso de la República –y le doy las gracias al dilecto grupo de congresistas que nos acompaña hoy- logramos pasar el ICETEX, en esta administración, de créditos por el orden de 500 mil millones (de pesos) a créditos del orden de 800 mil.

Cuando empezamos, 67 mil estudiantes colombianos recibían créditos del ICETEX. Actualmente 127 mil. Pero todo es insuficiente.

El Congreso nos aprobó en diciembre la ley que le da independencia al ICETEX. Se está implementando lentamente, porque tiene que cumplir una serie de requisitos, entre esos requisitos, los de la Superintendencia Financiera, pero la próxima administración presidencial contará con un ICETEX independiente, renovado, integrado con las universidades, que facilita que en los próximos 4 años el saldo prestado a los estudiantes ya no sea de 800 mil millones (de pesos), sino mínimo de 2 billones con posibilidad de llegar a 3 billones. Quedan puestas las bases para eso, apreciados compatriotas de Pamplona y de Norte de Santander.

Muy grato llegar a esta tierra, este paisaje tan bello, estas construcciones y fundamentalmente la calidez de sus ciudadanos.

En un recorrido –que demoró mucho más de lo que debió demorar entre el colegio donde aterrizamos y este colegio- que me permitió saludar a muchos ciudadanos de Pamplona, tuve también la oportunidad de entrar con el senador Guillermo Chávez a la casa fábrica de su madre.

Al conversar allí con ella, me dijo que se levanta a las 4 de la mañana y se acuesta a las 11 (de la noche), que mantiene el horario sábado y domingo, que trabaja y reza. Y le dije: yo no se si sea capaz de rezar tanto –aunque necesitaría hacerlo-, no se si los ministros vayan a rezar tanto, pero si les voy a decir que apliquemos ese horario en los días que faltan del Gobierno y que usted es el ejemplo.

Me dio tanto gusto saludarla y saludar a quienes allí trabajan, encontré tanta devoción por Colombia allí, tanta disciplina de trabajo y me dijo que esos productos tan deliciosos que allí se producen no solamente se venden en Pamplona sino que, todo el que transita por esta carretera hace escala obligada en la fábrica y se surte para el resto del camino. Y me dio una buena y una mala noticia. Me dijo: ‘todavía la carretera está muy mala, pero ya pasa mucha gente por la seguridad’.

Creo que hemos mejorado uno de los dos pavimentos. El deber ha estado bien cumplido por parte de los soldados y policías de la Patria, que ha mejorado el orden público, no obstante todo lo que falta y eso ha facilitado que se aumente el tráfico por estas carreteras. A ellos hay que darles un permanente y sentido aplauso.

Tenemos retrasos en el otro pavimento, hay que fortalecer allí las partidas presupuestales, no hay duda.

El sábado pasado, durante 10 horas en Piedecuesta (Santander), con asistencia de alcaldes de Boyacá, de Santander y de Norte, realizamos un ejercicio que se llama ‘Contratistas Visibles’. Los contratistas de todas estas obras y los interventores, uno a uno salieron al tablero, explicaron cómo van las obras, la maquinaria, atrasos, posibilidades de desatraso y además intervinieron los alcaldes.

Pudimos escuchar al alcalde de Pamplona (Carlos Bastos), me dijo que ese ajustico sirvió que porque en la última semana se y ha visto más trabajo que en los últimos 4 meses. Alcalde, queda con todos los poderes que yo como Presidente le pueda transferir para que ajuste y póngale a los contratistas el horario de trabajo de la mamá del senador Guillermo Chávez.

Ahí tenemos un atraso, pero estamos en el propósito de desatrasarnos. Veo el panorama vial de Norte de la siguiente manera: ya tenemos muy cerca la conclusión de la carretera a Ocaña, que era una frustración nacional, 40 años esperando esa pavimentación, Ecopetrol se ha comprometido y ha medida que reactive los pozos de Tibú, recupera la carretera de Cúcuta a Tibú. Vamos a estar pendientes de que Ecopetrol cumpla ese compromiso.

No quiero hablar hoy de la salida a Venezuela por la Fría, porque vamos a tener una nueva reunión con el Presidente Chávez con el tema del puente. Nosotros hemos ofrecido todas las alternativas, allí hay un obstáculo que hay que manejarlo con mucha delicadeza con la hermana Nación venezolana.

Visualizando esta tierra, veo necesario lo siguiente: que en el plan que se llama Agenda de Competitividad, que es la visión de vías que Colombia tiene que construir con miras al 2019 –cuando la Nación cumplirá dos siglos de vida independiente y que debe ayudarnos a que la Nación sea más competitiva para generar más empleo, mejores ingresos, competir mejor con las oportunidades como la del TLC (Tratado de Libre Comercio)-, este departamento necesita que Colombia haga esfuerzos mayores, uno en la vía de la Soberanía. Esa comunicación de Norte con los Llanos Orientales, con Arauca, con las dos carreteras, una que sale de acá y la otra que sale de Chinácota, allí hay una necesidad.

Por supuesto, cuando uno conecta Cúcuta con Bogotá, ve la necesidad de culminar esta carretera central del Norte. Hemos contratado unos tramos pero no es suficiente, los próximos gobiernos tendrán que avanzar hasta cerrar totalmente esa carretera, hasta completar el pavimento.

En la reunión de Piedecuesta la semana pasada, vimos que esos contratos avanzan con mayor celeridad que los contratos de la troncal Pamplona – Bucaramanga y esta necesita la troncal Cúcuta – Pamplona – Bucaramanga. Total recuperación.

Entonces, con la vía central del Norte y la vía de la Soberanía, se facilita la comunicación con Bogotá, con los Llanos Orientales, se recupera a través de esta carretera la comunicación con Bucaramanga y creo que la otra carretera que hay que empezar a financiar es la carretera de Tibú al departamento del Cesar, para que Norte se comunique con el río Magdalena y con el Caribe colombiano, justamente por esa carretera.

En la última reunión de Tibú estuvimos viendo la longitud de esa carretera –larga, alrededor de 220 kilómetros-. No tiene kilómetros pavimentados, las especificaciones son muy pobres, pero es una necesidad para que este departamento pueda explotar todo su potencial de carbón, requiere esa carretera.
Propusimos entregarle un crédito de 50 mil millones (de pesos) al departamento para que empezara a ejecutar obras este año y se lo recuperábamos en el presupuesto nacional del año entrante, cuyo proyecto le corresponde entregar a este Gobierno al Congreso.

El departamento no pudo por su situación financiera. Entonces desde ya asumo el siguiente compromiso –con la representación parlamentaria de Norte-: que en el Presupuesto de 2007 –proyecto que le corresponde entregar a este Gobierno-, incluyamos una partida, ojalá, de 50 mil millones de pesos para empezar, el año entrante, a recuperar esa carretera.

No es suficiente, sería la cuota inicial porque lo primero que requiere esa carretera es mejorarle las especificaciones, la curvatura, el ancho, etcétera, para que empiecen a transitar por allí las tractomulas de carbón y a continuación empezar a pavimentarla.

Creo que lo que se requiere es que la carretera empiece porque si seguimos hablando de ella y no empieza la obra, nunca se va a empezar; si empieza la obra, el departamento no permitirá que se la dejen inconclusa, sobre todo después de la experiencia de que le dejaron inconclusa la vía de Ocaña durante 40 años. Ahí todavía nos falta un brochecito pero ahí estamos en la tarea de cerrar ese brochecito.

Hagamos eso, yo le pedí a Hacienda (el ministerio) que programara esos 50 mil millones, vamos a ver hasta donde llega. Usted está acá, Gobernador (Miguel Morelli), sus vigilantes que son los congresistas de Norte, que les tocará estudiar eso y por supuesto, la Presidente del Congreso (Claudia Blum) que si viene hoy a Pamplona le toca asumir también unos compromisos muy grandes, ella los asume con todo cariño para que empecemos con eso.

Vamos ahora a escuchar al Alcaldes, al Gobernador.

Muchas gracias a todos ustedes.