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CONSEJO COMUNAL DE GOBIERNO # 25
Lanzamiento de Banca de Oportunidades

Marzo 31 de 2007 (Popayán – Cauca)

Compatriotas:

Nos reunimos de nuevo hoy en Popayán en este Consejo Comunitario, en la víspera de la Semana Santa. Desde hoy el país empieza su recogimiento anual con motivo de la Semana Santa. Un país creyente, con vocación, que respeta y quiere inmensamente la Semana Mayor.

Y nos reunimos en Popayán para acompañar a la comunidad payanesa y caucana en el inicio de su celebración. Esta destacada celebración de la Semana Santa que hace de Popayán, con su belleza, una de las ciudades que de manera más importante celebra la Semana Mayor en el mundo.

Pude llegar ayer a Popayán con algunos de mis compañeros de Gobierno, y hemos encontrado la ciudad en un procedimiento dinámico, de recuperación. Asistimos a la inauguración de la Clínica Rehabilitar, al lado de otra clínica que congrega 250 médicos de Popayán como accionistas, el edificio de consultorios. Una dinámica de la salud que hace cinco o seis años no era imaginable.

Hemos visto también mucha construcción, un gran avance en la ciudad. En fin, un dinamismo que empieza a despertar, bien importante, para la generación de empleo, para la calidad de vida de los payaneses y de los caucanos en general.

Este Consejo Comunitario de hoy nos obliga a tocar muchísimos temas. Son 16 temas. Una vez escuchemos al Gobernador y al Alcalde, miraremos el tema Banca de Oportunidades. Nos hemos propuesto que en cada Consejo Comunitario haya una feria de crédito de Banca de Oportunidades paralela. Y hoy empieza esta feria en la ciudad de Popayán.

Ustedes saben que el Gobierno tiene tres propósitos: consolidar la Seguridad Democrática, lograr confianza inversionista, altas tasas de inversión en Colombia, y cumplir unas metas sociales muy exigentes.

Una de las metas sociales más exigentes es lograr colocar cinco millones de microcréditos en Banca de Oportunidades en el Gobierno 2006-2010.

En la administración anterior colocamos un millón 800 mil créditos. Cuando lo propusimos en Bucaramanga en 2002, parecía una meta inaccesible. La logramos. Y ahora vamos tras la meta de los cinco millones de créditos a igual número de microempresarios colombianos.

Hoy en el sistema Banca de Oportunidades en Popayán tenemos la participación del Sena, del Banco Agrario –el Banco Agrario que nos va a acompañar con su Banco Móvil en todo el recorrido por Colombia–, del BBVA, de Bancolombia, de AV Villas, de Banco de Bogotá, de Megabanco, de la Fundación Mundo de la Mujer, de la Fundación del Banco Mundial de la Mujer. Quiero agradecer a todos ellos su presencia.

La Banca de Oportunidades no es un nuevo banco. Nada lograríamos. Porque la Caja Agraria, el Banco Agrario, con toda su antigüedad, escasamente tiene 700 sucursales. El Banco Cafetero tenía 280.

En un país con 1.098 municipios, 1.099 municipios, de un millón 174 mil kilómetros cuadrados, pretender hacer le esquema de crédito popular con un solo banco es imposible. Nada ganáramos de crear un banco para que termináramos el Gobierno, yéndonos muy bien, con 200 sucursales.

¿Entonces qué es la Banca de Oportunidades? Es un sistema que busca, con la promoción del Gobierno, congregar a la banca pública, a la banca privada, a las cooperativas, a las ONG’s, a las instituciones de capacitación y acompañamiento como el Sena, en el propósito de irrigar crédito hacia los sectores populares de la Patria.

¿Cuáles son los sectores objetivo? Básicamente dos: los colombianos socialmente más vulnerables: madres cabeza de familia agrupadas en Familias en Acción y otros de los colombianos más afectados por dificultades económicas. Y también aquellos colombianos que sin tener altos grados de vulnerabilidad, por muchas razones no pueden acceder al crédito: estudiantes, egresados, etcétera.

Pretensiones del banco: una de las pretensiones es que los colombianos que le deben al gota a gota puedan entrar a obtener créditos formales y a liberarse del gota a gota.

Otra de las pretensiones es: apoyar el emprendimiento de los colombianos, esa vocación de los colombianos por generar empresa, esa creatividad de los colombianos.

Instrumentos con los cuales trabaja el Banco de Oportunidades: estamos buscando que se vinculen todos los bancos, todas las cooperativas, todas las ONG’s comprometidas en crédito popular. Pero se necesita también las entidades de capacitación como el Sena, las cajas de compensación. Se requiere también que cuando las personas vayan a obtener el crédito tengan una entidad como el Sena, una fundación que las acompañe, y que las acompañe mientras deban.

El acompañamiento ayuda mucho, porque el acompañamiento abre las puertas del crédito. Si un microempresario llega a un banco y nunca ha obtenido crédito bancario y va solo, posiblemente no lo reciben con el buen agrado con que lo pueden recibir si va acompañado por la Fundación Banco Mundial de la Mujer o va a acompañado por el Sena o por alguna de las tantas fundaciones u organizaciones de capacitación que hay en Colombia.

Pero el acompañamiento no debe ser sólo al momento de obtener el crédito, sino también mientras la persona deba, para que lo ayuden a orientar bien la empresa, el proyecto de emprendimiento, para que lo ayuden a llevar correctamente la obligación del crédito.

De agosto a la fecha hemos entregado más de 700 mil créditos, y más de 200 mil a personas que por primera vez reciben un crédito.

Pero estamos buscando que haya instrumentos que faciliten esa irrigación del crédito. Y hemos autorizado sistemas de banca móvil, como éste que estrena hoy en Popayán el Banco Agrario, y hemos autorizado los corresponsales no bancarios.

¿Qué son los corresponsales no bancarios? Son sucursales modernas de bancos. ¿Cuál es la diferencia con las antiguas sucursales? Las antiguas sucursales exigen muchísimo en construcción, edificios, oficinas. Y eran generalmente pobremente dotadas en comunicaciones.

La nueva sucursal, la que llamamos corresponsal no bancario, es una caseta pequeña, que se puede ubicar al interior de una farmacia, al interior de una proveeduría, pero que tiene un gran soporte tecnológico.

Este año creemos que con el compromiso que van teniendo Banco Agrario, otras instituciones que hoy nos van a explicar acá, vamos a terminar con dos mil corresponsales no bancarios en Colombia.

Terminar con dos mil corresponsales no bancarios, es agregar dos mil sucursales bancarias en los municipios de Colombia, en los sectores populares de las grandes ciudades, en esta nueva modalidad, que es sencilla pero eficaz.

El Fondo Nacional de Garantías del Gobierno, es también elemento esencial para contribuir a esta irrigación de crédito.

Muchos colombianos me han preguntado en las diferentes reuniones de promoción de Banca de Oportunidades: Presidente, pero es que en algunos bancos nos dicen que nos abren la cuenta de ahorros, que no nos entregan un cheque, sino que nos depositan el dinero en la cuenta de ahorros y tenemos que pagar el cuatro por mil.

Qué bueno poder aclarar hoy en Popayán que en la reforma tributaria el Congreso de la República introdujo un gran alivio: a los compatriotas que abran cuentas de ahorro, por los movimientos mensuales que no excedan los siete millones 200 mil pesos, no se les cobra cuatro por mil. Ese es un gran estímulo para que los compatriotas se vayan bancarizando.

También me han preguntado: Presidente, ¿qué va a pasar con el Fondo del Ahorro?

El Fondo del Ahorro ha venido creciendo mucho los créditos a los funcionarios públicos, a quienes allí ahorran. Pero eso no es lo importante. Lo importante es que ya también entra en Banca de Oportunidades. Y vamos a empezar con las 78 mil mujeres de los hogares comunitarios de Bienestar Familiar.

¿Dónde está la Directora de Bienestar en el Cauca? Directora, ¿cuántas madres comunitarias tiene el Cauca? Tres mil 293. ¿Van a entrar todas a Banca de Oportunidades? ¿Estás informada cómo va a ser? Cuéntanos, que me gusta mucho saber que estés informada cómo va a ser.

Directora del ICBF en el Cauca, María del Socorro Álvarez: Sí, para el señor Presidente y todas las personas que nos acompañan aquí en el Consejo Comunitario, las madres comunitarias serán las primeras beneficiadas, como lo anuncia nuestro Presidente, a través de convenios que se van a realizar con las cajas de compensación familiar y también con el Fondo Nacional del Ahorro. Básicamente es eso, Presidente.

Presidente de la República: Le complemento, apreciada Directora, porque esto nos toca hacerlo rapidito en toda Colombia para las 78 mil. ¿En cuánto se acaba de autorizar el aumento de la beca?

Directora del ICBF en el Cauca: La beca en este momento de las madres comunitarias es de 182 mil pesos.

Presidente de la República: ¿En cuánto se acaba de autorizar?

Directora del ICBF en el Cauca: Recibían 155 mil pesos.

Presidente de la República: Acabamos de autorizar otro aumento del 10 por ciento. De ese aumento del 10 por ciento, se le va a entregar a la madre comunitaria el ocho. Y los otros dos puntos se llevan a una cuenta de ahorros de la madre comunitaria en el Fondo Nacional del Ahorro. Y con eso ellas van creando las condiciones para recibir crédito.

Las que no son dueñas de vivienda, inicialmente van a tener crédito para vivienda. Y las dueñas de vivienda pueden disponer del crédito para otras actividades.

Confío y le pido al Ministro de la Protección que lo impulsemos, que muy rápidamente podamos decir que ya todas las 78 mil madres comunitarias están en Banca de Oportunidades a través del Fondo Nacional del Ahorro.

Me preocupa que cuando eso se definió hace un mes, todavía vea que aquí en el Cauca no se haya asimilado lo suficiente. Las tres mil doscientas y pico del Cauca, hay que vincularlas de manera rápida.

Entonces que sea la primera conclusión del día de hoy en la Secretaría del Consejo Comunitario: rápidamente oficializar aquí en el Cauca la vinculación de las madres comunitarias al Fondo Nacional del Ahorro para que queden vinculadas a Banca de Oportunidades.

El favor que vamos a pedir es el siguiente: crear una gran conciencia colombiana de pagar el día antes del vencimiento.

Nosotros tenemos que cuidar mucho este esfuerzo. Es que ya hay 700 mil familias, de agosto hasta la fecha, que han recibido un crédito. 200 mil que por primera vez lo reciben.

Muchas de esas familias dependían, como siguen dependiendo muchas familias colombianas, del gota a gota, de la usura. Queremos que vayan abandonando el gota a gota y se vayan pasando a Banca de las Oportunidades.

Pero esto hay que cuidarlo. Por eso vamos a hacer el esfuerzo de que no haya mora, demoras en los pagos, que los ciudadanos paguen el día antes del vencimiento.

Vamos a dedicarle hoy un buen rato aquí en el Cauca a la feria de Banca de Oportunidades. Quisiéramos que escucháramos a la Mujer Cafam, del Patía, Cauca, que nos honra mucho con su presencia, antes del escuchar al Gobernador y al Alcalde.

Y déjenme hacer un comentario: sé que tenemos hoy temas difíciles como la reestructuración de la salud, el proceso de Cedelca, y sobre todo eso debe haber respuesta.

Pero déjenme invitar a todos los caucanos, a los payaneses, a los gobiernos municipal, departamental y nacional, a que hagamos un gran esfuerzo para que el proyecto del centro de convenciones de Popayán se convierta en realidad. Pero un gran centro de convenciones. Lo necesita la ciudad.

La cuidad necesita el centro de convenciones y necesita hotelería. Esta ciudad puede tener en el turismo una gran fuente de ingresos, de empleo.

El centro de convenciones hoy no hay que verlo como un lujo. Porque muchos dicen: ¿cómo van a hacer centro de convenciones si hay mucha pobre? Los centros de convenciones ayudan a reivindicar a la gente pobre, porque los centros de convenciones atraen turismo, generan empleo, generan ingresos. Por eso nos parece de la mayor importancia.

Les decía anoche al Gobernador, al Alcalde y a algunos parlamentarios que el centro de convenciones lo debemos programar de magníficas condiciones, de magníficas condiciones.

El lote es un lote muy grande, de una hectárea, tiene 10 mil metros cuadrados, situado contiguo al Hotel Monasterio. Ideal, ni mandado a hacer. Y creo que unos buenos arquitectos nos pueden concebir allí el centro de convenciones y una torre de hotel.

Y creo que encontramos los inversionistas particulares que hagan el hotel, porque el Congreso de la República nos aprobó algo muy importante: los nuevos hoteles que se construyan en Colombia tiene 30 años de exención tributaria.

Y esta ciudad, con su belleza, no solamente con la belleza de Popayán sino del Cauca, tiene que ser –a la medida que se consolide la seguridad, en lo cual vamos avanzado y con la ayuda de Dios lo vamos a ganar–, tiene que ser un gran centro de atracción de turismo.

Y asumo este compromiso: el Gobierno Nacional, por intermedio del doctor Óscar Rueda, viceministro de Turismo, apoyado por la embajadora que ustedes tienen en la Presidencia, por la doctora Jimena Garrido Restrepo, se dan a la tarea de buscar inversionistas del sector hotelero, para que nos hagan la inversión de un hotel en ese lote, si ustedes así lo definen.

Y para la parte del centro de convenciones, el Gobierno Nacional buscará en el presupuesto de 2008, con los parlamentarios, un apoyo significativo. Porque a mí me da tristeza ver que una ciudad tan importante como ésta, una ciudad de tanto potencial turístico, no tenga un centro de convenciones. Y los centros de convenciones generan empleo e irrigan recursos.

Ustedes vieron las cifras de pobreza esta semana. La ciudad colombiana que más ha disminuido la pobreza en este Gobierno ha sido Cartagena. Tan pobre. Cartagena brincó en pocos años de 500 mil habitantes a un millón. Y esos nuevos 500 mil fueron colombianos muy pobres, que llegaron allí desplazados por la violencia, de una y otra parte del país. No es que esté hoy en el paraíso. No, la Patria no está en el paraíso. Creo que vamos por buenas tendencias, pero tenemos muchas dificultades.

Nosotros teníamos hace cuatro años un 60 por ciento de pobreza. Ahora un 45. Eso es muy alto. Pero la tendencia va bien.

La ciudad que más rebajó pobreza porcentualmente es Cartagena. Perdón, primero Bucaramanga y después Cartagena.

¿Y en Cartagena qué es lo que ha tenido incidencia? El turismo. Esa ciudad ha sido turística toda la vida, pero en los años anteriores a nuestro Gobierno se había disminuido mucho el turismo. La gente no iba por carretera porque la secuestraban y los extranjeros no venían en avión por temor de venir a Colombia.

Hoy se ha reactivado mucho el turismo en Cartagena: llegan los cruceros del Caribe, van colombianos por carretera, vienen extranjeros por avión, etcétera. Y eso ha contribuido a reducir sustancialmente la pobreza en Cartagena, a pesar de todo lo que falta, a pesar de los cordones de miseria que tiene la ciudad, que estamos bregando a superarlos.

Creo que nosotros le tenemos que porfiar al turismo de Popayán y que tenemos que hacer esfuerzos para que esta ciudad atraiga turismo: turismo religioso. Esta puede ser la ciudad más importante de América Latina en materia de turismo religioso. Uno de debería tener una Semana Santa aquí sino una Quincena Santa. No solamente, monseñor Iván, para rezar más sino para que vengan más turistas y nos ayuden a superar la pobreza de la ciudad.

Invitó a los parlamentarios a que, con mis compañeros de Gobierno, nos apliquemos y busquemos definitivamente los recursos para dotar a Popayán del centro de convenciones, que es un ancla de atracción de turismo para la ciudad.

Sé que hay muchos temas. Voy a darle la palabra de inmediato, para escucharla durante unos minutos, a la Mujer Cafam, que honra a Colombia, a la mujer colombiana, que honra al Cauca.

Y a todos mis compatriotas: todos los que puedan montarse en un bus, tomar un avión, prender un carrito y venirse esta semana para Popayán, que vengan, que aquí la Semana Santa es muy bella, aquí la Semana Santa invita a concentrarse en Nuestro Señor y en la Virgen María, y aquí la gente es muy hospitalaria y la ciudad está muy hermosa.

Esa Ciudad Blanca es un espectáculo. Anoche le vi unos pedacitos, y le provoca a uno de irse a dormir sino caminarla toda la noche. Esta es una ciudad muy bella, pero hay que llenarla de turistas, porque eso le va a ayudar a Popayán, al Cauca y a Colombia. Ese es un gran camino. No lo desaprovechemos.

Y ojalá el año entrante, si Dios nos tiene con vida y salud, no vengamos el viernes sino desde el jueves, y ya podamos encontrar rehabilitados los sectores turísticos de allá de las aguas termales en Coconuco. El año entrante nos vamos para allá o de pronto antes

Tiene la palabra la Mujer Cafam.

Muchas gracias.

 
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