Bogotá, 21 ago (CNE).- El International Footwear & Leather Show que se lleva a cabo en Corferias, busca no sólo superar las ventas que por dos millones de dólares se registraron en el 2001, sino también preparar al sector colombiano del cuero para aprovechar al máximo los beneficios de las preferencias arancelarias andinas Atpa.

Luis Gustavo Flórez, presidente de Acicam (gremio de los industriales del calzado, el cuero y sus manufacturas), informó que los empresarios trabajan en este momento con el ministro de Comercio, Jorge Humberto Botero, y con el presidente de Proexport, Luis Guillermo Plata, en la elaboración de estrategias competitivas que le permitan al sector captar, a través del Atpa, nuevos mercados en el exterior. La experiencia del evento de Corferias será de gran provecho para el logro de este objetivo.

Flórez destacó el aporte de la industria del cuero a la economía nacional. Reveló que durante el primer semestre de 2002 las exportaciones anuales de manufacturas representaron alrededor de 21,1 millones de dólares. Estados Unidos le compró al país productos en cuero por valor de 12,4 millones de dólares, México 1,1 millones de dólares y Venezuela 1,07 millones de dólares. Se estima además que con la aprobación del Atpa, el sector generará por lo menos cinco mil nuevos puestos de trabajo en el mediano plazo.

En la Feria Internacional del Cuero Colombiano participan 400 productores, fabricantes, diseñadores y proveedores de insumos y maquinaria y asisten 29 compradores de Perú, Costa Rica, Chile, Venezuela, México, Brasil y Estados Unidos. La muestra incluye zapatos, confecciones en cuero y marroquinería, además de serie de desfiles que exhibirán a los visitantes las últimas tendencias de la moda colombiana del cuero. Acicam estima que la feria será visitada por más de 14 mil personas durante sus 4 días de exposiciones.