Bogotá, 19 sep (CNE).- El presidente Alvaro Uribe Vélez hará entrega hoy, a las seis de la tarde, de la bandera de Colombia al equipo de expedicionarios que partirá el próximo 25 de septiembre a conquistar el Monte Kilimanjaro en Africa.

El equipo, conformado por ocho montañistas y dirigido por Juan Pablo Ruiz, logró coronar el Monte Everest el 22 de mayo del año pasado, convirtiéndose en los primeros colombianos en alcanzar la preciada cúspide.

Por espacio de tres años la denominada Expedición Manantial Siete Cumbres emprenderá una aventura que los llevará a explorar siete montañas, de cinco continentes.

Los expedicionarios destacan que para tener éxito en su labor ha sido fundamental el trabajo en equipo. "El mayor reto que tenemos es mostrarle a nuestro país que los sueños se pueden cumplir y que los retos por más difíciles que parezcan siempre serán realizables, si se cuenta con la constancia, el empeño, el compromiso, el amor y la pasión compartida", dijo el jefe de la expedición, Juan Pablo Ruiz.

El recorrido se realizará de la siguiente forma: iniciará con el Kilimanjaro, el más alto de Africa, de 5.895 metros. Seguirá con el Monte Jaya, de 5.030 metros, la montaña más alta del archipiélago del Pacífico Sur. McKinley, 6.194 metros, el más alto en cercanías al Círculo Polar Artico. Elbruz, 5.642 metros, en el Cáucaso Central. Aconcagua, 6.959, uno de los clásicos del montañismo y el más alto de América del Sur. Vinson, de 4.897, ubicado en la Antártida chilena, que constituye un reto logístico porque posee la temperatura más baja del planeta. Y finalmente, regresan al Everest, de 8.848 metros.