Gobierno asegura que son
normales los niveles de producción de combustibles
ECOPETROL NO SE LIQUIDARÁ NI PRIVATIZARÁ:
MINMINAS
Bogotá, 26 abr (SNE).- El Gobierno es enfático en
asegurar que la estatal petrolera Ecopetrol S.A., no se privatizará ni
liquidará.
Con esta afirmación, el ministro de Minas y Energía,
Luis Ernesto Mejía, rechazó las afirmaciones de quienes
aseguran que esta es una de las causas para la huelga que adelanta
la Unión Sindical Obrera, Uso.
De acuerdo con el jefe de la cartera energética, hay muchos
hechos que demuestran la intención del Gobierno de convertir
a Ecopetrol en una gran empresa petrolera estatal competitiva internacionalmente.
"Este Gobierno ha mantenido su palabra: Ecopetrol ni se liquida
ni se privatiza. Frente a esto tenemos hechos reales que mostrar
y no sólo promesas", dijo Mejía.
El primer aspecto al que hizo referencia
el Ministro fue el Decreto 1760 del 27 de junio de 2003, el cual
manifiesta claramente que
cuando alguna de las entidades100 por ciento estatales, propietarias
de las acciones de Ecopetrol decida, por algún motivo, vender
dichas acciones, solamente podrá hacerlo a entidades 100
por ciento estatales. La única posibilidad de colocar acciones
es solamente en los patrimonios que hoy son soporte del pasivo
pensional de la empresa.
En segundo lugar, el presupuesto de inversión en exploración
de la empresa para el año 2004 es el más alto de
la historia: 117 millones de dólares, que es exactamente
el doble del promedio que se venía ejecutando en los últimos
diez años.
"Igualmente, las labores de mantenimiento de las refinerías
de Barranca y Cartagena, así como las de unidades de transporte
es la más agresiva que se ha hecho en los últimos
años. Se ha recuperado la operatividad de innumerables elementos
rotativos productores de vapor, productores de energía y
eso indica por qué el año anterior en refinación
fue quizás el mejor año de la historia", explicó el
funcionario.
A pesar de las dificultades fiscales de
la Nación -agregó-,
el Gobierno ha mantenido su palabra de seguir adelante con el proyecto
del Plan Maestro de Desarrollo de Cartagena con una inversión
que supera los 800 millones de dólares, 500 de los cuales
van a ser ejecutados con presupuesto estatal.
POLÍTICA PETROLERA
Con respecto a la nueva política petrolera, el Ministro
Mejía insistió en que las decisiones tomadas para
nada están dirigidas a agotar la empresa Ecopetrol.
"Para esto también tenemos hechos concretos y no promesas.
Uno de los primeros actos administrativos de la Agencia Nacional
de Hidrocarburos (ANH) fue darle en concesión a Ecopetrol
una de las áreas más grandes que se haya otorgado
en exploración en el mundo entero a compañía
petrolera alguna", aseguró Mejía.
En efecto, la ANH le adjudicó hace un par de meses a Ecopetrol
el Bloque Tayrona para su desarrollo, cuya extensión es
cerca de 4,6 millones de hectáreas.
Un segundo aspecto a tener en cuenta, de
acuerdo con Mejía,
es el relacionado con las estrategias de reestructuración
de la empresa y la reducción de los costos operacionales,
los cuales están dirigidos a la viabilidad futura de la
empresa.
"Lo que se ha hecho es con el fin de que Ecopetrol pueda
mantener sus indicadores financieros sin importar cuál sea
el nivel de precios o el nivel de producción que se esté presentado
el mercado y nuestras posibilidades geológicas", dijo
el jefe de la cartera energética.
Añadió que con el Decreto 1760 también quedó contemplado
que en caso de que Ecopetrol tuviera dificultades financieras,
la ANH le trasladaría algunos de los contratos que estuvieran
en ejecución, de manera que las superara.
SIN PETRÓLEO
Mejía fue claro en advertir que el sector de hidrocarburos
colombiano está en una difícil crisis ocasionada
por el consumo de reservas a un ritmo mayor al de producción.
"Prácticamente desde el descubrimiento de Cusiana
y Cupiagua, las labores de exploración en el país
han venido declinando dramáticamente. Hoy tenemos una cifra
un poco inferior a 1.6 billones de reservas probadas y en desarrollo,
circunstancia que, de no mediar un nuevo descubrimiento o la reactivación
y mejora en producción de los campos actuales, obligaría
a empezar a comprar crudo a nuestros asociados al final del año
2006 y obligaría igualmente a importar crudos hacia mediados
del año 2009", explicó.
Esa situación llevó al Gobierno a la nueva política
petrolera tendiente a tratar de atraer inversión en el sector
exploratorio y teniendo en cuenta que hoy el 100 por ciento del
territorio prospectivo de petróleo en el mundo está disponible
para los inversionistas.
"Colombia tiene entonces que luchar para atraer esa inversión
con países verdaderamente petroleros. Por esa razón,
se deben tener mejores condiciones contractuales que le garanticen
al inversionista una mejor recompensa. Eso ha implicado que se
reactive la exploración en Colombia. Quizá no al
nivel que requiera el país, pero indudablemente se ha roto
una tendencia declinante", advirtió el funcionario.
En el año 2003 -añadió-, logramos firmar
21 nuevos contratos de asociación frente a 14 que se habían
firmado en 2002. Se lograron perforar 28 pozos exploratorios nuevos
frente a 10 en 2002 y se logró disparar 3.600 kilómetros
de sísmica frente a 2.060 kilómetros de 2002.
Mejía explicó que para este año se ha mantenido
la actividad incluso con mejores perspectivas y se espera terminar
el año con cerca de 30 nuevos pozos de exploración
y 3.600 kilómetros de sísmica, donde la exploración
por fuera de la Costa Caribe colombiana va a tener una importancia
dramática.
No obstante aclaró que toda esa actividad exploratoria
dará sus resultados para el largo plazo, pero que en el
corto plazo el problema solamente se resuelve con acciones que
permitan incrementar la producción de los campos actuales.
"Acciones que permitan atraer inversión en tecnología
de recobro mejorado para que nuestros campos de producción
puedan aumentar sus provisiones actuales y se puedan incluso operar
reservas adicionales en los mismos campos", dijo Mejía.
Según él, para que esa inversión se pueda
dar lo primero que hay que hacer es garantizarle al inversionista
un tiempo suficiente para recuperar dicha inversión y esa
es la razón fundamental por la cual se extienden los contratos
de asociación.
"Esas extensiones se están haciendo con el total cuidado
y delicadeza de cumplir el precepto fundamental que manifestó el
Consejo de Estado en el sentido de que la extensión de los
contratos debe traer un mejor valor presente neto al país
que aquel que resultaría de la terminación de los
mismos", explicó.
Para eso, en esas extensiones hay mejores
participaciones para el Estado, se incorporan nuevas inversiones
tanto en desarrollo
como en exploración, así como el pago por el uso
de facilidades como si esos activos revirtieran en las fechas especificadas
en el contrato inicial.
"Estamos obligando al cubrimiento de los costos de cierre
y abandono de los campos por parte del inversionista una vez esté finalizado
el período productivo. Con esto se espera impedir el desabastecimiento
en el corto plazo a través de mejoras efectivas en la producción",
expresó.
Creemos -agregó- que la situación está empezando
a mostrar los resultados que esperábamos y de esa manera,
poder revertir las tendencias que traía el sector de hidrocarburos
en Colombia.
SITUACIÓN LABORAL
Un tercer aspecto al que se refirió el Ministro de Minas
fue la situación laboral de los empleados de Ecopetrol,
con respecto a la cual aclaró que "no se puede hablar
de afectación de derechos adquiridos de los empleados".
"En este tema, tanto el laudo arbitral como la homologación
que ha hecho de éste la Corte Suprema de Justicia, prevé que
las nuevas disposiciones aplican exclusivamente a los nuevos empleados
que Ecopetrol contrate posterior a la iniciación de la ejecución
del laudo", explicó Mejía.
Con lo anterior insistió en que los actuales trabajadores
no ven perjudicada en nada su situación laboral.
"Igualmente ocurre con el Decreto 1760 donde expresamente
quedó contenido un artículo que indica que no podrá afectar
las condiciones contractuales de los actuales empleados",
agregó el funcionario.
Para el Ministro, las acciones que adelanta la estatal petrolera
buscan entre otras cosas cubrir las obligaciones laborales que
se generan en la vida de la empresa y que esas obligaciones, conseguidas
a partir de conquistas laborales, sean una realidad al momento
de su pago y no sean una mera expectativa.
