Bogotá, 5 ago. (SNE).- El Gerente General del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), Juan Alcides Santaella Gutiérrez, anunció hoy que se reforzaran los controles a las importaciones de soya con el fin de evitar el ingreso de la plaga conocida como Roya Asiática y la cual viene afectando gravemente a estos cultivos en Brasil.

El Gerente del ICA resaltó que la situación reportada en Brasil durante los meses de mayo y junio, que puso en riesgo a por los menos 225 mil hectáreas de soya en ese país, no está relacionada con los problemas fitosanitarios registrados en los cultivos de soya sembrados durante el primer semestre del 2004 en el municipio de Caloto, departamento del Cauca, en donde afectó 90 por ciento de los lotes sembrados.

Santaella descartó que dicha situación esté relacionada con la problemática que se registró en fincas de producción de semilla en los municipios de Buga y Obando en el Valle del Cauca, donde se presentó con menor incidencia y severidad esta plaga.

“Hemos podido establecer a través de nuestro Laboratorio de Diagnóstico Vegetal en Palmira y con el apoyo científico de la Universidad Nacional de Medellín, que el problema registrado en los departamentos de Cauca y Valle; corresponde al hongo científicamente conocido como Phakopsora meibomiae, agente causal de la roya, enfermedad que se encuentra registrada en el país desde hace varios años”, manifestó el gerente general del ICA.

Según el ICA esta especie de roya es la menos agresiva y su incremento se debió a que en las zonas afectadas se presentaron condiciones climáticas favorables para su reproducción ocasionando síntomas como el amarillamiento generalizado, manchas pardas en el haz de la hoja y desarrollo de pústulas de color pardo a marrón en el envés.

Ante tal situación, el ICA inició un reconocimiento de la enfermedad en los departamentos del Valle del Cauca y Llanos Orientales y puso en marcha un plan para evitar que esta misma situación se presente durante el segundo semestre del año.

De igual forma, el gerente de la institución, hizo un llamado a los productores de soya para que en la siembra de septiembre se realice la rotación de cultivos en la zona donde se presentó la enfermedad y se rocíen los lotes afectados con productos sistémicos o curativos, con recomendación de un ingeniero agrónomo o asistente técnico.

Cabe destacar que esta enfermedad no se transmite por semilla pero se debe evitar en próximas siembras utilizar semilla de costal o semilla que no sea procedente de lotes de producción certificados por el ICA.

Así mismo, el organismo de control pidió verificar en zonas donde se presente la enfermedad eliminar las plantas que sirvan para hospedar el patógeno.

Durante 2003 Colombia importó 357 mil toneladas de soya, principalmente provenientes de Estados Unidos, Bolivia, Paraguay y Argentina.

En los departamentos de Valle del Cauca, Tolima y la Altillanura se calcula un área sembrada de 8.400 hectáreas de soya aproximadamente, en donde durante la cosecha del primer semestre de 2004 se obtuvo una producción de alrededor de 16.350 toneladas.