GOBIERNO FIRMA CONTRATO PARA PROMOCIONAR LA INDUSTRIA DE LA ESMERALDA

Bogotá, 23 ago. (SNE). El Gobierno Nacional firmó este lunes un contrato de contribución parafiscal de la esmeralda con la Federación Nacional de Esmeraldas de Colombia, Fedesmeralda.

Este acuerdo busca promocionar y posicionar la industria de las esmeraldas colombianas y darle un espaldarazo a la formalidad de este importante negocio tanto nacional como internacionalmente.

El acuerdo se basó en el artículo 101 de la Ley 488 de 1998 que estableció una contribución parafiscal a cargo de los exportadores de esmeraldas sin engastar, es decir, sin encajar la piedra preciosa en un metal, con una tasa de uno por ciento sobre el valor en moneda extranjera.

Esta contribución será administrada por Fedesmeraldas y los recursos tendrán varios fines, entre ellos, defender, promocionar y desarrollar la industria de las esmeraldas colombianas en sus fases de exploración, montaje, explotación, transformación control, certificación y comercialización.

Así mismo se busca establecer y fortalecer programas dirigidos a incrementar la competitividad y eficiencia de la industria de las esmeraldas colombianas, y ejecutar programas de desarrollo social y económico tendientes al mejoramiento de las condiciones de vida de las comunidades de las zonas esmeraldíferas, directamente o a través de convenios con las entidades territoriales

La firma del contrato contó con la presencia de los representes de la industria de la esmeralda del Departamento de Boyacá, el director de Ingeominas, Julian Villarruel y el Gobierno Nacional en cabeza del ministro de Ministro de Minas y Energía, Luis Ernesto Mejía Castro, quien dijo que en el 2001 hablábamos de que el plan era ponerle corbatín a la industria de las esmeraldas y este un buen paso para que nos empiecen a mirar bien.

Mejía explicó que a raíz de los innumerables inconvenientes que se suscitaron para firmar el contrato a que hace referencia el artículo 101 de la Ley 488 de 1998 respecto de cuándo es exigible tal contribución, se le hizo consulta al Consejo de Estado.

En su respuesta la Alta Corporación señaló que "la contribución parafiscal de la esmeralda a que están obligados los exportadores de esmeraldas sin engastar rige a partir de la fecha en la cual se publicó la Ley 488 de 1998."

Por lo tanto, fue necesario que Fedesmeraldas se organizara y cumpliera los requisitos de ley.

RESULTADOS CONCRETOS

Los beneficios que se obtienen con la suscripción de este acuerdo son palpables y así lo reconocieron tanto Gobierno como representantes del sector.

De acuerdo con el Ministro de Minas y Energía, con el acuerdo se inicia la creación del Centro de Desarrollo Tecnológico para el minero.

La formalización del acuerdo da vía libre a la puesta en marcha de la Unidad Especial del Aeropuerto para que se tenga un lugar seguro y confiable donde realizar sus operaciones. De hecho ya se ha avanzado en la consecución de la sede que puede ser en el mismo aeropuerto o en un lugar cercano.

Así mismo, se desarrollará el Laboratorio de Certificación de Gemas, que deberá estar listo en el menor tiempo posible y que permitirá contrarrestar los efectos del mercado negro.

El presidente de Fedesmeraldas, Carlos Arboleda Otalora, dijo estar profundamente agradecido con el Gobierno Nacional y aseguró que si no hubiera sido por ese interés no se hubiera podido llegar a este contrato.

"No exagero si estamos diciendo que la historia de la industria de las esmeraldas se ha partido en dos, antes de la firma de este contrato y después de la misma, pues no es solamente la firma, nosotros hemos interpretado que ha pesar de los problemas que hemos tenido todos, no se puede negar, queda una enseñanza, de las cosas más negativas se pueden sacar cosas muy positivas".

De esta forma un gran número de colombianos, especialmente campesinos, se va a beneficiar, teniendo en cuenta que hay dos grandes cinturones esmeraldíferos que congregan más de 16 municipios, con más de 300 mil habitantes, cuyos habitantes trabajan en gran porcentaje directa e indirectamente en el sector.

"En el año 1996 estábamos por encima de los 400 millones de dólares en exportaciones que se nos vinieron al suelo: Esta es una de las metas que vamos a lograr gracias al laboratorio gemológico, también lograremos posicionamiento internacional, que vuelvan a creer en el minero y proteger los mercados porque se están metiendo muchas esmeraldas brasileñas y africanas como colombianas y mucho más si sabemos que tenemos el respaldo de este gobierno", dijo Arboleda.

De esta manera el Gobierno Nacional cumple con lo dispuesto en la Ley, teniendo en cuenta que el Decreto 1341 del 26 de junio de 2002 dispuso que éste a través del Ministerio de Minas y Energía suscribiría el contrato.