GASTO SOCIAL NO SE SACRIFICARÁ: MINHACIENDA

Bogotá, 30 ago. (SNE). - El ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla, afirmó que el Gobierno no está dispuesto a sacrificar el gasto social como una forma de reducir el monto del presupuesto para el año 2005, y sobre el cual se ha creado una polémica.

En una conferencia en la Universidad San Martín, el funcionario señaló que el incremento del 15,5 por ciento en el monto del presupuesto de 2005 con respecto al de 2004, se explica por el peso de las pensiones, las transferencias y la deuda.

Dijo que plantear una reducción en cualquiera de esos tres rubros sería un gran error y que el resto de los componentes de ese presupuesto son un pequeño esfuerzo en materia de gasto social que de ninguna manera conviene echar para atrás desde el punto de vista de la equidad y de la justicia social.

Reiteró que el presupuesto está financiado, es consistente con una nueva reducción de la deuda y con el cumplimiento de las metas fiscales, es absolutamente transparente en reflejar el problema pensional que tiene el país y que se enfrenta con el proyecto presentado al Congreso.

Sobre el problema de la deuda, Carrasquilla aseguró que se está manejando a través de reestructuraciones como las que se han hecho en los últimos tiempos y sobretodo defendiendo a toda costa el crecimiento económico y la estabilidad de los mercados financieros.

En el caso de las transferencias consideró que es necesario mejorar en eficiencia, usar mejor los recursos y tener más éxito en calidad y en cobertura del gasto social.

“Hay un pequeño esfuerzo en materia de inversión social, en eso toca ser claros altos, y obviamente un esfuerzo grande en mantener a raya los gastos militares y no obstante crecen un poco más que el resto. Hay austeridad notoria en ese presupuesto, no hay un solo proyecto elefantesco que sea fácil de recortar, si lo hubiera sería el primero en proponer que lo recortáramos, pero eso no es tan fácil. Aquí tenemos un problema de pensiones, deuda y transferencias y una voluntad de hacer unos pequeños gastos sociales, mucho menores a lo que es el contexto internacional y eso no estamos dispuestos a sacrificarlo”, enfatizó.

LA TASA DE CAMBIO

Sobre la constante revaluación del peso colombiano, el Ministro de Hacienda aseguró que el Gobierno no ha sido indiferente a la situación de los empresarios y que una muestra de ello es la intervención que ha hecho en el mercado cambiario.

Reiteró la preocupación del Gobierno por el bajo nivel de uso del sistema de coberturas cambiarias que hay en el sector privado.

En la medida en que ese mercado se ha venido desarrollando –anotó- de una manera enormemente satisfactoria, resulta una paradoja para mí y es muy importante identificar las razones por las cuales ese desarrollo del mercado no se ha traducido en una mayor utilización por parte de nuestros productores.

Dijo que no se trata de crear nuevos mecanismos sino de buscar fórmulas para estimular a los empresarios a que se cubran los riesgos cambiarios.

“Mi pregunta no es por instrumentos nuevos, sino por qué no se usan los instrumentos existentes. Esa es una inquietud que sale cada vez que discute el tema cambiario en Colombia y me parece que todos esos efectos terribles que ha traído la revaluación sobre los balances de numerosos empresarios colombianos, golpes que vemos con gran preocupación y afán, se podrían haber cubierto mejor usando instrumentos que ya están en el mercado”, afirmó.

Carrasquilla Barrera aseguró que el Gobierno reconoce que la primera realidad incuestionable es que los flujos de caja de muchas empresas se han visto perjudicadas por la tasa de cambio, pero agregó que existen unos mercados de cobertura amplios, utilizados por diferentes empresarios de nuestro país.

“Creo que es importante explicar por qué se combinan esas dos realidades porque no tiene sentido que haya unos empresarios cuyos flujos de caja estén tan afectados, junto con unos mercados que pueden perfectamente hacer cubrimiento de ese riesgo. Resolver esa paradoja y avanzar en el camino de consolidar esos mercados de cobertura me parecen a mí un desafío muy importante y que tenemos que ir avanzando”, puntualizó.

Con respecto a una eventual reducción en las tasas de interés tal y como lo han solicitado diversos sectores empresariales, el Ministro aseguró que en Colombia ya están en bajos niveles.

Tasas de interés de cero probablemente no son las más razonables para avanzar en la búsqueda de la estabilidad financiera, consideró.