Advierte el Ministro de Agricultura

"NO PERMITIREMOS QUE COMPETENCIA DESLEAL ACABE CON LOS PANELEROS"

Armero, 30 ene. (SNE). El ministro de Agricultura, Carlos Gustavo Cano, dijo que el Gobierno no va a permitir que la competencia desleal u otros factores acaben con la agroindustria de la panela colombiana.

Al indicar que la panela le genera al país alrededor de 350 mil empleos en estratos pobres de la población, el funcionario explicó las medidas que ha tomado el Gobierno para reactivar la producción de panela.

"Cuando nosotros llegamos, los paneleros estaban muy nerviosos por un trapiche enorme que se estaba construyendo en la zona de Padilla en el Cauca. Los paneleros estaban muy asustados porque se iban a quebrar. No podían competir con eso. Entonces el Gobierno hizo una gestión y no le concedió a ese trapiche la licencia ambiental".

El ministro Cano dijo que otra competencia desleal para los paneleros era el azúcar barato. "Cuando el azúcar se pone muy barato, la gente empieza a derretir azúcar y a convertirlo en panela, porque es negocio. Esa es la más desleal de las competencias contra la panela", explicó.

El funcionario indicó que para sortear este problema, el Gobierno decidió limitar las importaciones de azúcar. "Estaban vendiéndonos todo el azúcar barato del mundo a través de Bolivia. Limitamos esas importaciones y el precio de la panela empezó a reaccionar", dijo.

"La carga de panela ya empezó a reaccionar, en unos sitios del país más que otros. Esa medida está muy reciente y no vamos a dejar acabar con los paneleros", sostuvo.

El Ministró convocó a los alcaldes para que apliquen estrictamente las disposiciones existentes contra el delito de derretimiento del azúcar.

Recordó que en septiembre de 2005 será obligatorio sustituir por alcohol carburante el 10 por ciento de la gasolina que utilizan los automotores del país. Dicho alcohol se fabrica a partir de la caña de azúcar, lo cual se traduce en beneficios para los cultivadores.