Dice
el Banco Mundial sobre la situación económica del país
"COLOMBIA PUEDE GOZAR DE UN GRAN
FUTURO, UN
FUTURO QUE SE MERECE"
Bogotá, 17 jul. (SNE). - Colombia puede gozar de un gran futuro,
un futuro que se merece, afirmó el representante del Banco
Mundial ante Colombia, Alberto Chueca, en un video presentado por
el Ministerio de Hacienda en el II Consejo de Ministros Público.
Allí, el ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla, presentó un
balance de los principales indicadores económicos alcanzados
en los dos primeros años de Gobierno logrados gracias al reestablecimiento
de la confianza entre los empresarios, los inversionistas nacionales
y extranjeros, los organismos financieros extranjeros y los ciudadanos
colombianos.
En 2002 la economía colombiana creció 1,6 por ciento.
En el 2003 el Producto Interno Bruto aumentó en 3,95 por ciento
con cultivos ilícitos y sin contabilizarlos en 4,08 por ciento.
En agosto de 2002 el déficit fiscal del país se situaba
en 4,2 por ciento del Producto Interno Bruto. A finales de ese mismo
año se redujo al 3,6 por ciento y en diciembre de 2003 cayó al
2,7 por ciento.
Colombia llegó a soportar tasas de desempleo del 20 por ciento
en los años 90. En mayo pasado la tasa de desocupación
a nivel nacional se situó en el 13,6 por ciento.
La recuperación económica lograda en 2003, y que se
está consolidando en el primer trimestre del presente año,
se logró gracias al incremento de la inversión privada
18 por ciento y del consumo de los hogares en 4,6 por ciento, el
mayor de los últimos años.
Pero pese a todos estos logros Colombia hoy tiene dos grandes problemas:
el pago de las pensiones a los afiliados al Instituto de Seguros
Sociales ante la terminación de las reservas, y la situación
fiscal que se avecina en los próximos años.
LAS PENSIONES
En el video resumen de su gestión, el Ministro de Hacienda
señaló que se llegó a la conclusión de
que reestableciendo la confianza podía lograrse la recuperación
de la economía.
Para Carrasquilla Barrera los componentes
básicos de esa
confianza son dos: la credibilidad de las instituciones y del Estado
en general y la credibilidad en la sostenibilidad de las finanzas
públicas. Quizás el principal desafío fiscal
que enfrentamos los colombianos es el pensional, dijo
Y explicó que son tres los ejes de ese problema pensional.
El primero, que es un sistema inequitativo en el cual solamente
el 25 por ciento de los colombianos en edad de recibir una pensión,
la tienen.
Segundo, que es un sistema poco sostenible
ya que la suma de todos los recursos que se ha ahorrado a lo
largo de los años,
no alcanza para cubrir la suma de todas las obligaciones contraídas.
Y tercero, que tiene enormes problemas de caja, de recursos inmediatos.
Consciente de esa realidad -anotó- el Gobierno ha actuado
de manera decidida, y en estos dos años ha logrado tramitar
una reforma profunda al sistema pensional colombiano.
Pero como todo lo que se ha hecho no es
suficiente y como el Gobierno no quiere incurrir en los errores
de otros gobiernos y considera
que el pago de las pensiones es una obligación sagrada,
tiene que presentar diferentes proyectos de reforma pensional al
Congreso en la próxima legislatura.
Primero, se propondrá mediante un acto legislativo acabar
los regímenes privilegiados de jubilación, eliminar
la mesada 14 para los nuevos pensionados y fijar un tope de 25
salarios para las jubilaciones del sector público.
Con el fin de obtener los recursos de caja
que se necesita para pagar urgentemente las pensiones de los
afiliados al Seguro social,
se propone ampliar la base gravable del Impuesto al Valor Agregado
(IVA) y un impuesto justo a las pensiones mayores a los 6 salarios
mínimos mensuales.
Los empresarios son conscientes de la urgencia
de aprobar una nueva reforma pensional de acuerdo con la opinión del presidente
de la Asociación Nacional de Empresarios, Luis Carlos Villegas.
"Para los empresarios resulta inaplazable la discusión
en la próxima legislatura de asuntos como las pensiones.
Los colombianos no podemos seguir quitándole recursos a
los futuros pensionados para dárselos a los de hoy. Este
tema debe ser tratado con esfuerzos de hoy para los pensionados
del futuro", puntualizó.
LÍO FISCAL
Con un ejemplo sencillo el Ministro de Hacienda explicó los
problemas fiscales que tiene el Gobierno.
Si por ejemplo todos los colombianos pagaran
el 1° de enero
todos sus impuestos, se recaudarían 39 billones de pesos.
Al día siguiente se giraría
el primer cheque para pagar a los pensionados, una deuda sagrada:
9,3 billones de pesos.
El segundo día se mandaría un cheque de 16 billones
de pesos para las obligaciones con los gobiernos territoriales.
Los departamentos y municipios utilizan estos dineros para cumplir
obligaciones en materia de salud, educación, agua potable
y otros servicios esenciales.
Y el tercer día se gira otro cheque
por 11 billones de pesos para cubrir las obligaciones con los
tenedores de los papeles
de deuda colombiana tanto en el mercado colombiano como en el mercado
internacional.
Al final de estos tres días prácticamente los recursos
se agotaron. De ahí en adelante -dijo Carrasquilla- la obligación
es financiar cosas tan importantes como la Seguridad Democrática,
el funcionamiento del sistema de justicia, el funcionamiento del
Congreso y el del Gobierno Nacional. Para ello tenemos que salir
y endeudarnos.
El Ministro consideró que para Colombia
poder endeudarse tiene que ser muy convincente, mostrar que es
serio en el pago
de la deuda externa e interna y de todas sus obligaciones.
MEJOR IMAGEN INTERNACIONAL
Gracias a que Colombia siempre ha cumplido
y honrado sus obligaciones hoy cuenta con un mejor respaldo en
la comunidad financiera internacional.
Y así lo aseguraron entidades como el ABN Amrobank y el
Banco Mundial, de acuerdo con el video presentado por el Ministerio
de Hacienda.
Fernando Losada, director de Investigaciones
para Países
Emergentes del ABN Amrobank en Nueva York, dijo que los dos aspectos
salientes de la administración del presidente Uribe han
sido la implementación del plan de seguridad nacional y
la mejora de la situación fiscal.
"El Gobierno heredó un déficit del Sector Público
Consolidado de alrededor del 4 por ciento del Producto Interno
Bruto (PIB), esto se ha reducido a menos del 3 por ciento y como
consecuencia de ello también se ha reducido el riesgo país,
es decir el porcentaje adicional que el país tiene que pagar
para endeudarse en mercados internacionales", afirmó.
Para el Ministro de Hacienda la confianza
ha vuelto a los mercados colombianos y a la economía nacional. Según Carrasquilla
la solución definitiva del problema fiscal es el crecimiento
económico y los cimientos del crecimiento económico
pasan por la recuperación de la confianza.
El concepto del funcionario del ABN Amrobank es compartido por
el representante de Colombia ante el Banco Mundial, Alberto Chueca.
"Vemos con optimismo que el país ha retomado la senda
del crecimiento. En los últimos años Colombia ha
sido capaz de crecer a un ritmo muy por encima del promedio mundial,
es la segunda economía que más ha crecido en Latinoamérica
y el mayor crecimiento de los últimos 8 años",
sostuvo.
Pero esto mejor ambiente que existe a nivel
internacional por la mejor imagen de Colombia es respaldado por
los empresarios colombianos.
Así lo ratifica el presidente de la ANDI, Luis Carlos Villegas.
"El sector privado tiene que reconocer que definitivamente
la economía colombiana está en un proceso de reactivación,
ha retornado la confianza, hay nuevas perspectivas de inversión
desde el sector privado. El desempleo ha descendido desde niveles
del 20 por ciento, y la palabra que podría describir el
comportamiento económico es confianza", aseguró.
Chueca, representante del Banco Mundial,
dijo que hoy día
el inversionista tanto local como extranjero, se siente mucho más
seguro desde el punto de vista personal, jurídico e institucional.
"Esto ha dado lugar a aumento en la inversión privada
y por supuesto va a ser positivo en cuanto a las posibilidades
de crecimiento del país en el mediano y en largo plazo.
Somos por lo tanto positivos, optimistas, creemos que Colombia
puede gozar de un gran futuro, un futuro que se merece y en ese
futuro solamente quisiera manifestarles que el Banco Mundial es
un firme aliado para conseguirlo", puntualizó.
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