"LIBRE COMERCIO ES NECESARIO PERO NO SUFICIENTE": MINCOMERCIO

Cali, 23 jul. (SNE).- El libre comercio es un paso necesario, pero no suficiente, porque además hay que garantizar la estabilidad macroeconómica y seguir avanzando en la política social.

Así lo explicó este viernes el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero, al asegurar que hay principios tan sencillos y básicos que corroboran la necesidad de realizar acuerdos comerciales y complementarlos con políticas internas.

En una especie de "decálogo normativo", el Ministro expuso lo que él denominó 'principios elementales' mediante los cuales dio respuesta a las inquietudes manifestadas por los detractores de la negociación que Colombia adelanta con Estados Unidos para la suscripción de un Tratado de Libre Comercio (TLC) manifestadas durante el IX Encuentro para la Productividad y Competitividad - Colombia-Compite.

El primero de ellos muestra que el crecimiento económico depende en corto plazo del comportamiento de la demanda pública y privada, interna y externa.

"Cuando la dinámica externa crece más que la interna, como ha ocurrido en el mundo en los últimos 30 años, se convierte en catalizador del crecimiento económico. En el largo plazo hay una sola variable crítica que explica el crecimiento y es la tasa de inversión", explicó el Jefe de la cartera comercial.

El segundo, es que el crecimiento por sí solo no genera empleo. Hay modalidades de crecimiento que producen mejores resultados que otros. Por ejemplo, uno basado únicamente en explotación de recursos minerales generara poco empleo, y los rendimientos provenientes de esa actividad se mantienen congelados en el exterior, pues el impacto en la economía doméstica por la vía del empleo es mucho menor. Por eso se hace necesario tener un crecimiento más equilibrado y donde los diferentes sectores de la economía participen.

Entre tanto, un crecimiento basado en las manufacturas y en valor agregado, que es a lo que Colombia le está apostando, tiene un impacto notable en el empleo.

Así mismo, el crecimiento del empleo en el sector formal tiene impactos positivos en materia de equidad y disminuye la pobreza. Esto es más notable en países con altos coeficientes de empleo.

"Quizás en España, la causa de la pobreza sea la magnitud de los salarios, pero en Colombia, con un desempleo estructural la causa principal de la pobreza es el desempleo", explicó Botero.

También aseguró que el crecimiento del empleo en el sector formal de la economía tiene impactos positivos porque genera acceso a la seguridad social.

"Si generamos empleo formal de buena calidad, sea cual sea la magnitud de salarios tendrá efecto positivo en la seguridad social", enfatizó el funcionario.

De otra parte, explicó, las políticas sociales pueden y deben incidir positivamente en la equidad social, con mayor cobertura en la capacitación y la educación y con la universalización del acceso a la salud.

Dijo, además, que la política social requiere recursos fiscales y que para recaudarlos no hay mejor estrategia que crecer.

Igualmente, explicó que las variables macroeconómicas tienen implicaciones y dijo que si éstas están desalineadas y tenemos exceso de gasto que no pueda ser fondeado con impuestos, el gasto social es insostenible, llevando a la necesidad de hacer sacrificios en materia de inversión pública y de programas sociales.

Al referirse a los flujos de inversión, dijo que éstos dependen del clima que arrojen variables macroeconómicas como la inflación, las tasas de interés, el tipo de cambio y sobre esos pronósticos se deciden las inversiones: "Entonces, mantener una política macro ajustada es una buena política", dijo.

Destacó la importancia del libre comercio para generar un aumento de la demanda agregada: "Por importante que sea el mercado doméstico, no es suficiente para garantizar altas tasas de crecimiento", que repercutan en reducción del desempleo, de la pobreza y en el logro de mayor equidad.

Por otra parte, la insuficiencia prolongada del ahorro doméstico, hace indispensable atraer inversión extranjera, dijo.

Finalmente, afirmó que hay que avanzar en la agenda interna: Hacernos competitivos para que todo lo que ganamos con la internacionalización de la economía se vuelvan realidad en crecimiento, empleo y bienestar para todos los colombianos.