En Boyacá y Cundinamarca

1.750 NIÑOS EXCLUIDOS DEL TRABAJO PESADO EN MINAS Y LADRILLERAS

Nemocón (Cundinamarca), 11 mar (SNE). El programa de erradicación del trabajo infantil que lidera el Ministerio de la Protección Social, evitó que 1.750 niños de Nemocón (Cundinamarca) y Muzo y Sogamoso (Boyacá) ingresaran a las actividades minera y ladrillera, consideradas como trabajos pesados que sólo pueden desempeñar los adultos.

Este programa busca brindarles a los menores de estos municipios nuevas alternativas de vida, a través del estudio con calidad y de capacitación en oficios artesanales acordes con su edad, lo cual les permite generar recursos adicionales para ellos y sus familias.

Según cifras del Ministerio de la Protección Social, el programa de erradicación del trabajo infantil ha beneficiado también a otros 1.160 menores, quienes se retiraron de trabajos pesados o disminuyeron sus horas de actividad laboral. Adicionalmente 269 menores que no estudiaban se vincularon al sistema escolar y 1.467 participaron en campañas de salud.

Estos menores hacen parte de los dos millones 500 mil niños, niñas y jóvenes que trabajan en Colombia en diferentes oficios. En su mayoría ellos son explotados.

Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), Colombia se ubica en el cuarto lugar de países de América latina con altos índices de menores trabajadores.

Para verificar los adelantos del programa de erradicación infantil en el municipio de Nemocón (Cundinamarca), la viceministra de Asuntos Laborales, Luz Estela Arango, visitó la escuela Patio Bonito, en donde se encuentran 250 niños beneficiarios, quienes hasta hace poco trabajaban en la fabricación de ladrillos.

La funcionaria consideró que una de las motivaciones para que los menores trabajen es de orden cultural. "El niño trabaja porque es parte de lo que su papá y su mamá les dicen. Hay que hacerlo, todos los hermanos trabajan y eso pasa de generación y generación. Ese es un problema arraigado".

Aseguró que con esta estrategia del Ministerio, los menores de 10 años que laboraban en estas tres zonas de Cundinamarca y Boyacá ya no lo hacen. "Aún encontramos menores de 10 a 17 años que se encuentran laborando y la meta es también poderlos sacar y brindarles nuevas oportunidades", indicó.

Igualmente, para que los padres de estos menores hagan parte activa del programa, el Ministerio les ha brindado alfabetización y formación empresarial y técnica, de acuerdo con las necesidades del mercado local. De esta manera han aprendido a fabricar productos artesanales que no sólo han sido comercializados en el país sino también en los mercados internacionales.

Adicionalmente las escuelas a las cuales acuden estos niños son beneficiarias del programa Computadores para Educar, del Ministerio de Comunicaciones, cuyo propósito es dotar a estos centros educativos con equipos informáticos donados por la empresa privada.

"Lo vital en este programa es la sensibilización a los adultos para que se concienticen de la importancia de erradicar el trabajo infantil", enfatizó la Viceministra.

Para adelantar la erradicación del trabajo infantil el Ministerio ha conformado un comité, del que hacen parte la Asociación Nacional de Industriales, Asocolflores, la Procuraduría General de la Nación, la Defensoría del Pueblo, el Departamento Nacional de Planeación, el Dane, el Sena, el Icbf y los ministerios de Comunicaciones, Agricultura y Educación.

La erradicación del trabajo infantil hace parte de la herramienta de equidad número dos, sobre protección social, y su propósito es que las nuevas generaciones de colombianos tengan oportunidades de acceder al estudio y recrearse, antes de acometer actividades que son más apropiadas para los adultos.