El café es fuente de estabilización
democrática: Uribe
ESTADOS UNIDOS COMIENZA A EVALUAR REINGRESO AL PACTO CAFETERO
Washington, 23 mar (SNE). El Gobierno de
los Estados Unidos comenzó a
evaluar formalmente su reingreso a la Organización Internacional
del Café (OIC), organismo rector de la política cafetera
mundial.
Así lo reveló el secretario del Departamento de
Estado de los Estados Unidos, Colin Powell, luego de una reunión
con el presidente de Colombia, Álvaro Uribe Vélez.
Powell indicó que apenas están comenzando a contemplar
esa posibilidad pero agregó que la intención de Estados
Unidos es ayudar en este mercado particular.
"También estamos complacidos con la declaración
del Representante Robert Zöellick sobre el comienzo de las
negociaciones del Tratado de Libre Comercio en mayo y también
he asesorado al Presidente con respecto a la Organización
Internacional del Café. Estados Unidos está considerando
reingresar a la OIC. Apenas empezamos a contemplar esta posibilidad,
pero queremos repasar el panorama y contemplar la forma en que
podemos ayudar en este mercado particular", afirmó Powell.
Ante este anuncio el presidente Uribe Vélez indicó que
de concretarse el reingreso de Estados Unidos a la Organización
Internacional del Café, habría beneficios para los
países que, como Colombia, tienen una estructura de producción
cafetera de pequeña propiedad, ampliamente democrática.
"Consideramos de gran importancia el ingreso de los cafeteros
como fuente de estabilización democrática, como un
camino para derrotar el terrorismo, y estamos listos para examinar
los pasos siguientes para que finalmente se consolide el reingreso
de los Estados Unidos a la OIC", agregó el Mandatario
colombiano.
Señaló que de producirse ese regreso a la OIC, de
donde se retiró Estados Unidos en 1993, no se va a producir
un aumento inmediato en los precios externos del café, pero
sí va a crear conciencia entre los países consumidores
de que el café es clave en las economías de las naciones
cultivadoras.
En el mundo de hoy -dijo- eso no va a producir
una elevación
inmediata de precios, pero nos ayuda a crear esa conciencia que
se necesita en todos los países consumidores sobre la importancia
de ese producto en economías como la nuestra, en sectores
sociales como el sector cafetero de Colombia.
LA OIC
La OIC fue creada por los principales países productores
y consumidores del grano en el año 1962, como instrumento
de cooperación.
La meta era estabilizar los precios dentro
de una franja remunerativa para los productores y aceptable para
los consumidores. Ese año
el convenio se firmó gracias al apoyo de líderes
como los presidentes John F. Kennedy, de Estados Unidos; Charles
de Gaulle, de Francia; el presidente Jao Goulart, de Brasil, y
Alberto Lleras Camargo, de Colombia.
El convenio entró efectivamente en operación en
1963 y la Organización inició sus actividades en
Londres.
Por más de 25 años el Pacto Cafetero permitió estabilizar
los precios dentro de las franjas predeterminadas y facilitó un
manejo ordenado de la economía cafetera internacional. A
los países productores les generó beneficios y a
los consumidores un nivel adecuado de suministro de café de
precio y calidad aceptable.
En julio de 1989 se derrumbaron las cláusulas del pacto
de cuotas de exportación de café y los precios del
grano iniciaron la más fuerte caída de toda la historia.
Después viene un desorden total en el mercado, bajos precios
a los productores, aumento de la producción, aumento en
el consumo y desequilibrios entre producción y consumo.
En diversas ocasiones el Presidente de
Colombia le había
solicitado al Gobierno de Estados Unidos su reingreso al acuerdo
cafetero. En abril pasado en unión con los presidentes de
Costa Rica, Honduras, Guatemala, El Salvador y Nicaragua, le enviaron
una carta en tal sentido el presidente George Bush.
Así mismo en noviembre pasado durante la Conferencia Iberoamericana
de Jefes de Estado en República Dominicana, los países
productores de café suscribieron una declaración
en tal sentido.
El pasado 15 de septiembre de 2003 en Cartagena
se celebraron los 40 años de la OIC con una ceremonia donde asistieron
varios Jefes de Estado, entre ellos Álvaro Uribe, de Colombia,
y Luis Inacio Lula Da Silva, de Brasil.
Allí se le pidió a los Estados Unidos el retorno
a la Organización Internacional del Café (OIC).
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