Minambiente celebra 30 años de la más visitada de nuestras nieves perpetuas

EN 25% AUMENTÓ AFLUENCIA DE TURISTAS AL PARQUE LOS NEVADOS

Bogotá, 12 may. (SNE).- La ministra de Ambiente, Sandra Suárez, reportó que en un 25 por ciento creció el número de turistas que han visitado el Parque Natural de los Nevados durante 2004. Tan sólo en el puente de Semana Santa, la afluencia de turistas registró la cifra récord de 7.700 personas que acudieron a conocer esta joya ambiental del país.

La Ministra consideró que el Parque Los Nevados, que por estos días está cumpliendo 30 años de ser declarado como tal, es en la actualidad un buen ejemplo de desarrollo sostenible del ecoturismo. Este trabajo se ha adelantado allí en forma responsable con el medio ambiente y de manera competitiva en cuanto a oferta de servicios.

"El Parque es un ejemplo en el logro de estos objetivos, pues en convenio con entidades sin ánimo de lucro ha logrado una cifra récord con 7.700 visitantes sólo en el puente de Semana Santa pasado, y un aumento de 25 por ciento en sus visitas en lo que va corrido de este año, además de generar un arraigado sentido de pertenencia en pro de la conservación entre los habitantes de la zona", explicó la ministra de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial.

Consideró que es importante destacar los 30 años de arduo trabajo realizado en el Parque, sobre todo en cuanto a conservación de su riqueza paisajística representada en nieves perpetuas, valles lunares, humedales, innumerables lagunas y riqueza biológica.

Señaló que esta riqueza biológica está muy ligada a la riqueza cultural de los habitantes de la zona, quienes soportan la propuesta ecoturística del Parque. Dicha propuesta se vislumbra como un modelo alternativo de uso y ocupación del territorio, en donde las comunidades prestadoras de servicios, las ONG's y otros actores sociales tienen un sitio de encuentro que contribuye al desarrollo, proyección y conservación del área protegida.

AGUA PARA TRES MILLONES DE PERSONAS

El Parque Nacional Natural de Los Nevados comprende más de 58 mil hectáreas en jurisdicción de cuatro departamentos y once municipios: Villamaría en Caldas), Salento en Quindío, Santa Rosa de Cabal y Pereira en Risaralda) y Murillo, Anzoátegui, Casabianca, Herveo, Villahermosa, Santa Isabel e Ibagué en el departamento del Tolima.

Los recursos naturales que se conservan en esta zona son soporte fundamental para mantener el equilibrio ecológico, la biodiversidad de la región y el desarrollo de las actividades humanas tanto domésticas como agroindustriales.

El abastecimiento de agua actual y futuro de aproximadamente tres millones de habitantes, depende directamente de la conservación del Parque Los Nevados.

El agua que se produce y se regula en Los Nevados y su zona de amortiguación, hace parte de las grandes cuencas del Río Cauca y el Río Magdalena. De las 11 principales corrientes de agua que integran el Parque y su zona amortiguadora, 5 se encuentran en el Tolima, 3 en Caldas, 2 en Risaralda y 1 en Quindío.

Vale destacar que el Parque y su zona de amortiguación albergan parte de las últimas poblaciones de grandes mamíferos suramericanos que están en peligro de extinción, tales como la danta de montaña, el oso de anteojos, el puma y los venados. Adicionalmente su zona de páramo es el ecosistema con la mayor proporción de especies únicas o especies "endémicas". Es decir que contiene la flora y fauna más auténticamente colombiana.

Mediante acuerdo 15 de 1973, el antiguo Inderena delimitó y reservó un área de 38 mil hectáreas para ser declaradas como Parque Nacional Natural Los Nevados. Este acuerdo fue ratificado por la resolución ejecutiva 148 de 1974. Una revisión cartográfica realizada en el año 1985 determinó que la superficie del Parque era de 58.300 hectáreas.

Para celebrar el aniversario número 30 del Parque, el Ministerio de Ambiente ha programado varias actividades. Entre ellas, el seminario internacional de manejo sostenible de sistemas productivos en Los Andes, con énfasis en ganadería, evento que se llevará a cabo en la Universidad de Caldas, entre el 25 y 28 de mayo.

Adicionalmente en el mes de agosto se desarrollará en la Universidad de Caldas el tercer encuentro de investigadores de Antioquia y el Eje Cafetero, así como diferentes actividades en los municipios que comprende el Parque, con el objetivo de concertar trabajos de conservación y manejo del área y de la zona amortiguadora.