ABC DEL
TRATADO DE LIBRE COMERCIO CON ESTADOS UNIDOS
Bogotá, 17 may (SNE)..- Enviamos a continuación
un ABC del Tratado de Libre Comercio. Colombia, Perú y Ecuador
comenzarán este martes las negociaciones con Estados Unidos
para fijar un TLC:
¿Qué es el TLC?
Es un acuerdo mediante el cual dos o más países acuerdan
las reglas o normas para realizar un intercambio de productos,
servicios e inversiones, sin restricciones y bajo condiciones de
transparencia.
¿Para qué sirve?
Los Tratados de Libre Comercio son importantes pues se constituyen
en un medio eficaz para garantizar el acceso de nuestros productos
a los mercados externos, de una forma más fácil
y sin barreras. Además, permiten que aumente la comercialización
de productos nacionales, se genere más empleo, se modernice
el aparato productivo, mejore el bienestar de la población
y se promueva la creación de nuevas empresas por parte
de inversionistas nacionales y extranjeros.
Pero además el comercio sirve para abaratar los precios
que paga el consumidor por los productos que no se producen en
el país.
¿Entre quiénes se hace?
Cada país se encarga de definir si quiere hacer parte o
no de los acuerdos comerciales que existen en el mundo.
Sin embargo, en 1947 se firmó el Acuerdo General sobre
Aranceles y Comercio (GATT, sigla en inglés) entre 23 países,
número que fue creciendo hasta llegar a 96, en 1988 (Colombia
ingresó en 1988). Sus principales objetivos fueron reducir
las tarifas arancelarias y eliminar las prácticas que impedían
la compra y venta de productos entre países. Igualmente,
se permitió a los países llegar a acuerdos entre
ellos e impulsar la cooperación y el comercio.
El GATT desapareció para darle paso a la Organización
Mundial del Comercio (OMC), en 1993 (nuestro país es miembro
desde 1995). Esta tiene como objetivo administrar y controlar los
acuerdos de librecambio, supervisar las prácticas comerciales
mundiales y juzgar los problemas comerciales que los estados miembros
le presentan.
¿Por qué, un TLC con Estados
Unidos?
Porque tiene grandes ventajas para nuestro país, dado que
permite a los empresarios colombianos entrar al mercado más
grande del mundo.
Porque países similares al nuestro ya han firmado o están
firmando tratados con Estados Unidos, lo que supone que nuestros
productos no podrán competir con los de ellos y nos estaríamos
marginando.
Porque es el país que compra más productos colombianos,
lo cual genera empleo e ingresos para nuestro país.
Porque nos ha otorgado preferencias derivadas
de la lucha contra el narcotráfico a través de la llamada Ley Andina
de Preferencias Arancelarias y Erradicación de la Droga
(ATPDEA), que permite que más de seis mil productos entren
libremente a su país, pero sólo hasta el 31 de diciembre
del 2006. De ahí en adelante, éstos tendrán
que pagar nuevamente gravámenes arancelarios. Con un tratado
de libre comercio la entrada sin el pago de gravámenes arancelarios
podría ser permanente.
Porque Colombia necesita reemplazar la caída de las ventas
(exportaciones) hacia los países vecinos con ventas a mercados
grandes, dinámicos, con alta capacidad de compra y de acceso
a nuestros bienes.
Porque debemos buscar que otros productos,
distintos al café y
al petróleo, los cuales Colombia ha vendido tradicionalmente
al exterior, tengan un mercado permanente y sin barreras para generar
más empleo y bienestar a la población.
¿A quienes beneficia?
Beneficia a la Nación, a los empresarios y a los habitantes
del país que lo realiza, porque permite abrir las fronteras
comerciales, obtener una nueva fuente de recursos y abaratar los
costos de los productos y servicios.
¿Quiénes son los ganadores?
En cualquier negociación se corren riesgos, puede haber
empresas ganadoras y perdedoras, pero para ello cada país
cuenta con un grupo de negociadores bien preparados que intercambian
propuestas y discuten teniendo en cuenta el bienestar de sus empresarios,
de su población y del país en general.
Colombia dispone de ventajas naturales
en muchos productos y ventajas adquiridas en la producción de otros. Quienes los producen
con esas ventajas resultan ganadores. También lo son aquellos
que se preparan oportunamente para mejorar sus productos, es decir,
para fabricarlos con mayor eficiencia, más calidad, mejor
tecnología y precios competitivos. Son quienes cambian incluso
su mentalidad para competir a nivel mundial y logran la certeza
de que con los cambios apropiados pueden encarar la competencia
en los mercados externos y en el propio mercado doméstico.
¿Quiénes son los perdedores?
Son aquellos que siendo conscientes de que sus empresas o sistemas
de producción se pueden modernizar, mejorar su calidad
y eficiencia, no hacen nada para solucionarlo y siguen produciendo
de la misma manera; en este caso la gente preferirá comprar
un producto con mejor calidad y a un mejor precio.
¿Por qué comercian los países?
Los países comercian por varias razones, entre ellas, porque
ninguno puede producir todo lo que necesita. Es decir, cuando un
país no produce lo necesario para la alimentación,
salud, bienestar o seguridad de su población, se lo compra
a otro.
¿Por qué es necesario un
TLC?
La dinámica económica del mundo ha llevado a realizar
alianzas, acuerdos y comercios que permitan comprar a menor precio
y vender en mejores condiciones; siempre con el objetivo de lograr
un mayor bienestar para los ciudadanos.
Según los resultados que han obtenido países que
han celebrado tratados de libre comercio y que han abierto sus
mercados, ésta es una herramienta importante de crecimiento
y desarrollo. Casos como los de México y Chile que han firmado
acuerdos comerciales con estados unidos muestran que sus economías,
han crecido notablemente, las exportaciones han aumentado, se ha
generado más empleo y los salarios han mejorado.
Pero más allá de los buenos resultados, no realizar
acuerdos de libre comercio es cerrar las puertas para que los productos
no se puedan vender fácilmente en otros países, y
perder un mercado que otros seguramente aprovecharán.
Además, habrá que pagar un impuesto de ingreso (arancel)
cuando se quieran entrar a determinado mercado, lo que se constituye
en una desventaja pues otros países que ya han firmado acuerdos
comercian sin pagar aranceles.
Igualmente, se dificulta la inversión nacional y extranjera
pues quien quiera vender sus productos en el exterior no podrá competir
con otras empresas extranjeras. Como consecuencia la producción
nacional se estancará y no se generará más
empleo y mayor crecimiento.
Por eso, en la actualidad, la mayoría de países
del mundo están celebrando tratados de libre comercio, lo
que significa que están abriendo sus puertas al mercado
mundial.
¿Es el primero?
No. Colombia ha firmado varios acuerdos: El denominado G-3 con
Venezuela y México, el de la Comunidad Andina de Naciones
(CAN) con Bolivia, Ecuador, Perú y Venezuela, otro con
Chile y recientemente, con los países de Mercosur (Argentina,
Brasil, Paraguay y Uruguay).
¿Qué implica la palabra "libre"?
Que con normas claras se acuerda que los productos y servicios
de los países negociadores pueden entrar y salir a cada
uno sin ningún tipo de impuesto o arancel. Es decir, que
los productos colombianos podrían ingresar al mercado
de estados Unidos sin pagar arancel.
¿Hasta cuando?
Los TLC se realizan indefinidamente. Lo que puede ir variando en
el tiempo es el desmonte de los subsidios o impuestos que beneficien
a unos productos particularmente.
¿Cómo ciudadano común cómo
me beneficia?
Con menores precios, mayor calidad y más variedad en los
productos y servicios que reciba.
¿Por qué se tiene miedo
o temor a los Tratados de Libre Comercio?
Sin duda, no es fácil entender que se quiera adelantar
negocios con países que son poderosos y ricos, como Estados
Unidos. El refrán que dice: "El pez grande se come
al chico", es el que más viene a la mente de las personas,
pero también existe aquella historia en que David mató a
Goliat, que es la parte contraria. En un tratado de libre comercio,
ninguna de las dos cosas es cierta, se trata de una negociación
en donde los países buscan intereses comunes y llegan a
acuerdos que protejan y busquen mejorar el bienestar de la población.
¿Cuáles son los objetivos
de Colombia en las negociaciones?
Los principales objetivos de las negociaciones son:
Mejorar el bienestar de la población a través de
mejores empleos y un crecimiento económico basado en el
aumento de las ventas al exterior (exportaciones).
Ampliar las ventas de nuestros productos
en el exterior y propiciar que sean comprados por el mayor número posible de países.
Mejorar la venta de productos agrícolas en el exterior,
teniendo en cuenta que estos deben entrar a los mercados de mundo
con medidas especiales que los pongan en igualdad de condiciones
frente a los demás países que protegen este sector.
Lograr que los acuerdos sean favorables
para la prestación
de servicios y propiciar la exportación de los mismos. Para
ello es necesario que el país diga de forma clara y precisa
cuáles son las reglas por las que los interesados en invertir
en nuestro país se van a regir y no introducir frecuentemente
cambios que los perjudiquen a ellos y a nosotros.
Brindar a los inversionistas un ambiente de negocios seguro.
Conseguir que los exportadores colombianos
puedan participar en igualdad de condiciones en las compras que
realiza el sector público
en los demás países.
Buscar reglas precisas en materia de ayudas
que los países
le dan directamente a sus productores, para que haya igualdad de
condiciones y no crear desventajas frente a los países que
aplican ayudas. Igualmente, tener medidas claras sobre algunas
prácticas desleales que aplique determinado país
y propiciar normas para enfrentar las prácticas anticompetitivas.
Diseñar un sistema efectivo de solución de controversias.
Como su nombre lo indica, tener claro cómo es que se van
a solucionar los problemas que aparecen dentro de las negociaciones
y quiénes los pueden resolver.
¿Cuál es la mecánica de una negociación?
Existen varias fases. El Gobierno Nacional, a través del
Ministerio de Comercio, tiene establecidos canales de consulta
permanente con las demás entidades del sector público,
el sector privado y el resto de la sociedad civil, la academia
y el Congreso de la República, con el objeto de informar
detalladamente sobre el alcance de las negociaciones y recibir
recomendaciones que son tenidas en cuenta en la construcción
de la posición nacional.
Después de tener definida la posición se inicia
una negociación con los representantes de los demás
países y allí se discute qué puntos son favorables
para nuestro país y cuáles para el de ellos. Se buscan
temas comunes que beneficien a los empresarios y en general a la
población de los países involucrados y se firman
acuerdos. En la práctica, estas negociaciones toman su tiempo,
se tienen que realizar consultas permanentes a cada país
y se puede asistir a varias sin llegar a ningún acuerdo
hasta el último momento.
Toda la información sobre el TLC
la puede conseguir en: http://www.presidencia.gov.co/tlc/archivo.htm
o http://www.mincomercio.gov.co
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