Comienzan
negociaciones de TLC con Estados Unidos
"TLC ES PARA LLEVARLE A LOS TRABAJADORES MENOS CUENTO Y MEJORES
OPORTUNIDADES": URIBE
Cartagena, 17 may. (SNE).- El Tratado de
Libre Comercio, que Colombia comenzará a negociar este martes con Estados Unidos, será un
mecanismo para aumentar las fuentes de empleo en el país,
dijo este lunes el presidente Álvaro Uribe Vélez
al manifestar que "el TLC es para llevarle a los trabajadores
menos cuento y mejores oportunidades".
Según el Jefe del Estado, "nosotros estamos buscando
el TLC porque necesitamos fuentes de empleo para nuestros trabajadores,
ingresos para nuestros trabajadores. Si aquí seguimos en
un discurso político, pero no buscamos mecanismos para que
crezca la economía, entonces seguiremos llenándole
a los trabajadores los oídos de cuentos y los bolsillos
de miseria".
La ronda de negociación comenzará a las 8:30 de
la mañana, cuando los equipos negociadores de Colombia,
Ecuador, Perú y Estados Unidos se encuentren para fijar
las reglas de juego que regirán a lo largo del proceso negociador.
Un Tratado de Libre Comercio con Estados
Unidos, permitirá a
los empresarios colombianos contar con la posibilidad de acceder
al mercado económico más grande del mundo y además
garantizar que algunos de los beneficios que se tienen a través
del ATPDEA (que expira en 2005) se extiendan y se hagan permanentes.
Las negociaciones se desarrollarán a través de 14
mesas temáticas y una con los líderes del proceso.
La primeras tratarán de acceso a mercados adunas y origen-obstáculos
técnicos al comercio; acceso a mercados industrial y textil;
agricultura; asuntos ambientales; asuntos laborales; competencia
y defensa comercial; compras del sector público; cooperación;
inversión; medidas sanitarias y fitosanitarias; otros servicios;
propiedad intelectual; servicios financieros, y solución
de controversias y asuntos internacionales.
En esta primera ronda, además, se hará la presentación
oficial de los equipos negociadores y los objetivos de cada país,
para lo cual se conocerán de manera general los mapas de
negociación.
Este martes, el Presidente de la República encabezará el
acto oficial de instalación de la negociación. La
ronda finalizará el miércoles en la tarde.
Las partes han previsto que el proceso
de negociación se
adelante en medio de estricta confidencialidad a través
de jornadas de cinco días. La sede se irá rotando
entre Colombia, Ecuador, Perú y Estados Unidos. También
se acordó que la negociación no comenzará ni
terminará por ningún tema pues todos los temas se
discutirán en forma simultánea, no secuencial.
Así mismo, durante el proceso de negociación los
equipos contarán con mecanismos de consulta como el denominado "cuarto
de al lado" en el que tendrán lugar empresarios, gremios,
cámaras asociaciones y congresistas. Para el caso colombiano,
habrá 113 legisladores, 95 representantes a la Cámara
y 18 Senadores.
Para llegar al comienzo de las negociaciones,
el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo adelantó en varias regiones
del país una serie de charlas informativas tanto sobre las
expectativas de Colombia frente al TLC, así como de las
necesidades y capacidades de cada zona del país para obtener
el mayor provecho del acuerdo comercial.
Estos elementos permitieron al equipo de
negociadores de Colombia, liderado por Hernando José Gómez, elaborar el mapa
de la negociación, es decir, el catálogo completo
de intereses ofensivos y defensivos frente al TLC, en cada uno
de los 23 temas que se discutirán inicialmente.
Dicho mapa fue avalado la semana pasada
por el Consejo de Ministros y por la Comisión Mixta de
Comercio
De acuerdo con el Ministro Comercio, Industria
y Turismo, Jorge Humberto Botero, el objetivo de lograr un Tratado
de Libre Comercio
con Estados Unidos es mejorar el desarrollo económico del
país que se traduce en más y mejores empleos, un
crecimiento sostenido y aumento en las exportaciones e inversiones.
El funcionario explicó que durante las rondas de negociación
se pretende no dilatar temas para obtener un consenso sobre el
Tratado lo más pronto posible.
En el proceso han participado más de 300 profesionales
del Gobierno, más de 68 gremios de la producción
y ha incluido amplias explicaciones al Congreso de la República,
las centrales obreras y los organismos de control.
Ese mapa de las negociaciones, con el cual
se entra a negociar, es el punto de partida para tratar de llegar
a acuerdos y finalmente
tener un producto resultante, que es la negociación como
tal.
Estados Unidos es el principal socio comercial
de Colombia. De acuerdo con el Ministerio de Comercio, Industria
y Turismo, las
exportaciones de Colombia hacia Estados Unidos pasaron de US$6.1
billones de dólares en 1992 a US$10 billones de dólares
en 2002, de los cuales cinco billones de dólares fueron
importaciones y US$5.2 billones exportaciones.
Colombia solicitó a Estados Unidos la posibilidad de firmar
un Tratado de Libre Comercio en abril de 2003, durante la entrevista
que sostuvieron el presidente Álvaro Uribe Vélez
y el mandatario estadounidense, George W. Bush.
Después de un intenso trabajo por parte del Ministerio
de Comercio, Industria y Turismo y de la Embajada de Colombia en
Washington, se logró que en agosto de 2003 el Gobierno de
Estados Unidos expresara su disposición a realizar la negociación,
posición que fue ratificada en noviembre pasado cuando se
anunció que el TLC se trabajaría con los países
andinos.
El pasado 23 de marzo, durante la visita
del presidente Uribe a Washington, el representante comercial,
Robert Zoellick anunció el
18 de mayo como la fecha para el inicio de las negociaciones.
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