275 PERSONAS PARTICIPARON EN EL CUARTO DE AL LADO COLOMBIANO

Cartagena, 20 may. (SNE).- El "Cuarto de al Lado" comenzó a funcionar adecuadamente. El espacio que se creó para realizar consultas a todos los sectores de la sociedad (empresarios, trabajadores, congresistas, gremios de la producción, entre otros) durante los procesos de negociación tuvo acogida en la Primera Ronda de negociaciones que realiza el país conjuntamente con Ecuador y Perú para lograr un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.

Cerca de 300 colombianos aceptaron la invitación del Gobierno Nacional para formar parte del 'Cuarto de al Lado', donde se discutieron las posibilidades, objetivos, ventajas, desventajas, fortalezas, debilidades y posiciones que se tuvieron y deben tener en cuenta durante el proceso negociador.

Dentro del grupo de participantes se contaron 171 empresarios de diversos sectores de la economía nacional, 38 miembros del Senado de la República, entre ellos 27 senadores y 11 asesores; y 66 integrantes de la Cámara de Representantes, de los cuales 59 son congresistas.

En total, los 'cuartos de al lado', de los cuales fueron dispuestos cuatro: uno para empresarios colombianos, uno para congresistas, uno para invitados de Ecuador y uno para Perú, dieron cabida a 429 personas. De ellas, la mayor delegación, después de la de Colombia (275 personas) fue la de Ecuador, con 69 asistentes. Por Perú se hicieron presentes 29 empresarios.

La figura del 'Cuarto de al Lado' fue creada por el gobierno de México, como un mecanismo para afrontar de mejor forma las negociaciones que concluyeron en la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

Junto con ellos, fueron ubicados 'cuartos de control' uno para cada país, en donde las delegaciones, especialmente del área de apoyo, tuvieron la oportunidad de reunirse en determinados momentos para comunicarse con sus respectivos países o realizar otras labores de oficina.

En cuanto a los negociadores, el balance total deja un total de 307, incluyendo los cuatro observadores de Bolivia. Colombia, dada su condición de país anfitrión, contó con 154, Ecuador con 35, Perú con 52 y Estados Unidos con 62.

Este grupo operó en catorce mesas temáticas: Acceso a mercados, aduanas y origen-obstáculos técnicos al comercio; Acceso a mercados industrial y textil; Agricultura; Asuntos ambientales; Asuntos laborales; Competencia y defensa comercial; Compras del sector público; Cooperación; Inversión; Medidas sanitarias y fitosanitarias, Otros servicios; Propiedad Intelectual; Servicios financieros; y Solución de controversias y asuntos internacionales.