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COMIENZA NEGOCIACIONES DE BANANO CON LA UNIÓN EUROPEA Bogotá, 8 nov. (SNE). - El próximo miércoles,
Colombia comenzará negociaciones con representantes de la
Unión Europea para tratar de llegar a un acuerdo con respecto
al arancel que se le cobrará al banano colombiano.
Colombia fue convocada por la Unión Europea para los diálogos
y lograr un arancel justo, luego de que la semana pasada el comisionado
europeo de Comercio, Pascal Lamy, anunciara que el arancel pasaría
de 75 a 230 euros por tonelada, a partir del primero de enero de
2006.
El inicio de estas negociaciones se considera
un oportuno primer paso en procura de las pretensiones de Colombia,
gracias a que
el país podrá exponer las implicaciones socio-económicas
que tendría un aumento del arancel.
“Un incremento del arancel sobre el nivel actual tendría
un efecto negativo para un sector clave de la economía nacional
del cual dependen, en buena parte, la estabilidad socio-económica
y el orden público en zonas como el Urabá antioqueño
y el Magdalena, donde se produce el 70 y 30 por ciento de la fruta,
respectivamente”, explicó el Ministerio de Comercio,
Industria y Turismo.
De acuerdo con el ministro de Comercio,
Jorge Humberto Botero, el objetivo central de la negociación es garantizar como
mínimo el acceso actual al mercado europeo, y concretar
un posible incremento luego de que finalice del Sistema de Licencias
y Cuotas, lo cual dependerá de la fijación que se
haga de un arancel justo, para el ingreso de la fruta a la Unión
Europea.
¿QUÉ SE
NEGOCIA?
A raíz del ingreso a la Unión Europea de diez nuevos
miembros el pasado primero de mayo, el comercio de naciones como
Colombia sufrió un menoscabo, basado en el cambio de régimen
que los exportadores debieron asumir en los nuevos países,
al pasar de unas reglas comerciales abiertas a unas más
restrictivas.
Por eso, el primer punto de la negociación tiene que ver,
precisamente, con lograr una adecuada compensación a esta
afectación.
El segundo punto, de gran interés en la mesa de negociaciones,
tiene que ver con el paso a la tarifa única, donde se tratará de
negociar la más baja posible, que no supere el nivel actual
que está operando para las ventas de banano al mercado europeo.
“Colombia es uno de los cuatro países latinoamericanos
que tienen el derecho a participar en las discusiones para la fijación
de la tarifa única, antes de que entre en vigor el nuevo
régimen, previsto para el primero de enero del 2006”,
explicó el Ministerio.
En caso de inconformidad frente a las condiciones
que se fijen en materia de la tarifa, Colombia podrá acudir, en dos oportunidades,
a un arbitramento especial acordado durante la Conferencia Ministerial
de Doha, el cual determinará si las medidas adoptadas por
la UE preservan o no al menos el nivel actual de acceso a ese mercado.
En caso de que el segundo fallo le dé la razón a
Colombia, el tratamiento especial establecido por la Unión
Europea en favor de los países ACP (de África, Caribe
y Pacífico), que venden la fruta en ese importante mercado
con preferencias, caería en la ilegalidad ante la OMC, por
cuanto la UE está comprometida por el acuerdo realizado
en Doha en “mantener el mismo nivel de acceso” para
el banano latinoamericano.
LA IMPORTANCIA
La importancia de estas negociaciones radica en lograr mantener
uno de los principales mercados para el sector bananero de Colombia,
industria que genera aproximadamente 22.000 empleos directos y
cerca de 65.000 indirectos
De hecho, las comunidades europeas son
el destino del 63 por ciento de las exportaciones de banano colombiano,
las cuales equivalen
a 237 millones de dólares anuales.
El impacto social es importante, teniendo
en cuenta que las exportaciones de banano representan el 30 por
ciento de las exportaciones agropecuarias
del país, sin café, y compiten por el primer lugar
de importancia con las de flores.
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