LONDRES APOYA ‘INCONDICIONALMENTE’ VENTAJAS COMERCIALES PARA COLOMBIA

Londres, 08 sep. (SNE).- Inglaterra ofreció este miércoles apoyo incondicional a la prolongación por 10 años más del Sistema General de Preferencias (SGP) de la Unión Europea (UE) para Colombia, sumándose así al respaldo que, en ese sentido, han ofrecido España, Bélgica, Luxemburgo y la Comisión Europea a la administración del presidente Álvaro Uribe Vélez.

Así lo reveló la canciller Carolina Barco Isakson al término de su reunión con el subsecretario de Relaciones Exteriores de Inglaterra, Bill Ramell, al sostener que, durante su gira diplomática por el Viejo Continente, ha recibido “un apoyo incondicional y un reconocimiento al inmenso esfuerzo que está haciendo Colombia para luchar contra la droga.”

Del mismo modo, la Ministra de Relaciones Exteriores recordó que ayer, durante su reunión con Javier Solana, secretario General del Consejo de la UE, “quedó claro que el organismo quiere ayudar a Colombia.”

“La Unión Europea mantendrá el sistema, ofrecerá los apoyos requeridos y, en ese sentido, ha sido muy benéfica la discusión que hemos tenido (…) Estamos buscando que todos estos países amigos entiendan la necesidad que tienen los países andinos de acceder al mercado europeo y sentimos que hay un grupo muy importante dispuesto a apoyarnos,” explicó la Ministra de Relaciones Exteriores.

Y agregó: “El poder contar durante 10 años con un SGP nos da el tiempo para ir avanzando en la mayor integración que se requiere para llegar a un TLC con la UE.”

Durante esta ofensiva diplomática para lograr la perpetuación de las ventajas comerciales para la Nación, Barco ha reiterado que el SGP ha sido - en la última década - un instrumento muy concreto de un principio de corresponsabilidad entre Europa y Latinoamérica en la lucha contra la droga.

“Ha sido un compromiso de Europa de abrirle su mercado a nuestros países, que están luchando contra las drogas, permitiendo así que se genere empleo,” dijo.

El SPG de la UE beneficiaría las exportaciones colombianas hasta diciembre de 2005, pero el organismo estudia actualmente la aprobación por otros 10 años de un SPG “plus” que garantizaría el ingreso con arancel cero o casi cero de más del 90 por ciento de las exportaciones andinas.

En 2003, las ventas de Colombia hacia la UE sumaron en total 1.864 millones de dólares, un 14.4 por ciento más que en 2002. A su vez, las importaciones colombianas desde la UE sumaron 2.182.2 millones de dólares, un 20 por ciento más que las registradas el año inmediatamente anterior, debido principalmente a las exportaciones en maquinaria y equipos y en la industria automotriz, con lo cual la Unión Europea se mantuvo como el segundo proveedor del sector productivo colombiano, detrás de Estados Unidos y encima de la CAN.

Como resultado de las cifras mencionadas, la balanza comercial bilateral fue positiva para Colombia, en 317.3 millones de dólares.

APOYO A INICIATIVAS DE PAZ DEL GOBIERNO

Por otra parte, la Canciller reiteró que, tras la entrevista que sostuvo ayer con Solana, la UE se comprometió a estudiar la posibilidad de sumarse al apoyo técnico que brinda la Organización de los Estados Americanos (OEA) a la desmovilización de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).

El propósito general del convenio que la administración del presidente Álvaro Uribe Vélez firmó con la OEA es apoyar al Gobierno Nacional en los objetivos de su Política de Paz, mediante la facilitación de la cooperación que el Ejecutivo solicite, así como la recepción de la ayuda proveniente de los estados miembros de la OEA, de los observadores permanentes del organismo y de otros estados.

El alcance de esta misión consiste en la verificación del cese al fuego y de hostilidades, la desmovilización y desarme, y la reinserción de los miembros de grupos armados organizados al margen de la ley.