Bogotá, 09 sep. (SNE).- El presidente Álvaro Uribe Vélez afirmó este jueves que la prolongación del Sistema General de Preferencias (SGP) de la Unión Europea (UE) para Colombia es necesaria para la economía nacional y para la tonificación del empleo.

Refiriéndose a la gira diplomática que la canciller Carolina Barco Isakson realiza por el Viejo Continente para mostrar los avances que ha logrado el Gobierno Nacional en materia social, económica y de seguridad, y así solicitar una prórroga de las ventajas comerciales para el país, el Jefe de Estado dijo:

“Nos han expresado que nos van a apoyar. La señora Canciller anda en esa tarea de confirmación de ese apoyo. Nos lo habían anticipado en la reunión de México. Confiamos en que eso se dé. Lo necesita la economía colombiana, lo necesitamos para tonificar el empleo, que es un camino expedito para la derrota de la droga.”

Precisamente esta semana, España, Bélgica, Luxemburgo, Inglaterra y la Comisión Europea han ofrecido apoyo incondicional a la prolongación por 10 años más del SGP, hecho que, según la Ministra de Relaciones Exteriores, “es un paso para ir avanzando en la mayor integración que se requiere para llegar a un TLC con la UE.”

La UE estudia actualmente la aprobación de un SPG “plus” por 10 años, sistema que garantizaría el ingreso con arancel cero o casi cero de más del 90 por ciento de las exportaciones andinas.

En 2003, las ventas de Colombia hacia la UE sumaron en total 1.864 millones de dólares, un 14.4 por ciento más que en 2002. A su vez, las importaciones colombianas desde la UE sumaron 2.182.2 millones de dólares, un 20 por ciento más que las registradas el año inmediatamente anterior, debido principalmente a las exportaciones en maquinaria y equipos y en la industria automotriz, con lo cual la Unión Europea se mantuvo como el segundo proveedor del sector productivo colombiano, detrás de Estados Unidos y encima de la CAN.

Como resultado de las cifras mencionadas, la balanza comercial bilateral fue positiva para Colombia, en 317.3 millones de dólares.