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“Tengo que reconocer que la universidad pública colombiana está respondiendo”

URIBE URGE ACELERAR MATRÍCULA EN UNIVERSIDAD PRIVADA

Bogotá, 21 sep. (SNE).- El presidente Álvaro Uribe Vélez hizo un llamado a los rectores y directivos de las universidades privadas colombianas para que aceleren “enormemente” la matrícula de educación superior, con miras a cumplir con la meta de crear 400 mil nuevos cupos universitarios durante el actual cuatrienio.

El Mandatario destacó, “con regocijo”, el que se hubiera revertido la situación de disminución de la matrícula en la universidad privada, pero consideró que se requiere un esfuerzo adicional en este sentido.

“La universidad privada colombiana venía asistiendo a una disminución de matrícula y a una creciente deserción. Advertimos hoy con regocijo que esa tendencia tocó fondo y que se empieza a recuperar la matrícula en la universidad privada colombiana”, dijo el Presidente.

“Pero necesitamos acelerarla enormemente, muy apreciados rectores y representantes de las universidades, porque tenemos que cumplir la meta de 400 mil cupos universitarios adicionales en este Gobierno. Si bien hemos avanzado, falta mucho. Y ese esfuerzo tenemos que hacerlo entre todos”, agregó.

El Jefe de Estado consideró que si el Gobierno cumple la meta de crear 400 mil cupos universitarios en el cuatrienio, Colombia empezará a mejorar en cobertura a nivel latinoamericano. Pero indicó que con coberturas entre 16 y 26 por ciento, el país sigue muy bajo frente a naciones como Chile, que tiene un 38 por ciento, o frente a Europa, donde las menores coberturas son del orden del 50 por ciento.

“Entonces tenemos que hacer un esfuerzo enorme. Confío que la reactivación de la economía le ayude a la universidad privada colombiana. Y que el mayor esfuerzo que se está haciendo en el Icetex también le ayude”, sostuvo.

El presidente Uribe destacó igualmente el gran esfuerzo que ha hecho la universidad pública en materia de incremento de la cobertura: “En buena parte del crecimiento que hemos obtenido en estos dos años de Gobierno en cobertura, lo debemos al esfuerzo de la universidad pública colombiana”.

Sobre este mismo tema reconoció que “hoy la universidad pública colombiana está respondiendo”, y está haciendo un gran esfuerzo para optimizar los resultados en la aplicación de sus presupuestos, para llegar a programas de educación semipresencial apoyados con internet y para trabajar en la nueva iniciativa que ha puesto en marcha el Ministerio de Educación: los centros regionales universitarios.

El Mandatario explicó el papel que, en su concepto, deben cumplir las universidades en una sociedad: “La universidad es la caja de resonancia de los problemas sociales. Los problemas sociales tienen que reflejarse en la vida universitaria. Allí tienen que estudiarse, agitarse soluciones y la réplica de la universidad sobre la sociedad tiene que ser la luz que indique los caminos que deba tomar la sociedad para corregir esos problemas”.

Consideró que “una universidad crítica, deliberante, científica y masiva es un concepto que compartimos plenamente. Eso sí una universidad constructiva. Eso sí una universidad profundamente crítica pero no violenta. Una universidad de agitación y de tesis pero no anarquista. Una universidad de libertad de cátedra pero no fundamentalista”.

Señaló que si en algo contribuye la libertad de cátedra, esencia de la universidad en las sociedades democráticas, “es a construir el mayor nivel de verdad relativa, el cual se construye con ciencia, esfuerzo y deliberación”.

Destacó el que el Ministerio de Educación hubiera dado el paso de evaluar la calidad de los 27 primeros programas universitarios, con la meta de llegar a 45 este año y de lograr una evaluación total en el 2005. Anunció que a este avance en evaluación, se sumará el cumplimiento de las metas en materia de acreditación de programas, paso adelante que requiere con urgencia la universidad colombiana.

El Presidente destacó el fortalecimiento del Icetex: “La primera decisión del Gobierno fue gestionar un crédito para el Icetex ante los bancos internacionales. Se ha venido incorporando al presupuesto nacional. Hemos aumentado muchísimo las cifras en otorgamiento de crédito. Hemos ampliado los plazos. Hemos bajado las tasas de interés. Ya el Icetex trabaja en muchas partes del país con las universidades. Las gestiones para acceder a créditos del Icetex se pueden hacer a través de las universidades y directamente a través de internet”.

Anunció que continuará la reforma administrativa del Icetex para que sea una entidad “con el menor costo burocrático, con la mayor cobertura, con la mejor prestación de los servicios para la financiación de la educación colombiana”.

Dijo que el Gobierno tiene “enorme entusiasmo” en poder vincular la educación superior a la capacitación técnica básica que se adelanta en el Sena.

Explicó que esta formación que imparte el Sena no se debe quedar ahí, sino ofrecer unas competencias básicas que habiliten a los alumnos para su ingreso inmediato al mercado de trabajo y al mismo tiempo les permitan emprender el ascenso de eslabones en la educación superior.

El presidente Uribe habló durante el reconocimiento que se hizo a 270 profesionales que obtuvieron los mejores puntajes en los Exámenes de Calidad de la Educación Superior (Ecaes). A ellos les dijo que lo logrado no es una lotería ni algo producto del azar sino de su esfuerzo, entrega y sacrificio, virtudes que requieren continuidad. El Mandatario les citó un concepto extraído de la obra de Mao Tse Tung: “Trabajar en la administración pública para que un país mejore, es como remar contra la corriente. Si uno deja de remar, no avanza”.

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