Medicamentos deben suministrarse gratuitamente a los pacientes

MINPROTECCIÓN DESTINA $1.244 MILLONES PARA COMBATIR LEPRA

Bogotá, 28 ene. (SNE).- El Ministerio de la Protección Social destinó 1.244 millones 887 mil pesos para fortalecer el programa que busca disminuir la prevalencia de casos de lepra en el país y eliminarla como problema de salud pública.

Estos recursos serán distribuidos entre los departamentos para que adelanten actividades de prevención, promoción, vigilancia y control. Adicionalmente se les entregarán los medicamentos utilizados en el tratamiento de la enfermedad, los cuales deben suministrarse gratuitamente a los pacientes.

El Ministerio hizo el anuncio ad portas del Día Mundial de Lucha contra la Lepra, que se celebrará este domingo 30 de enero y cuyo propósito es llamar la atención sobre la magnitud de este problema.

Durante 2003 se reportaron 1.490 casos de la enfermedad en Colombia. Pero aunque la prevalencia por departamento llegó a 0,35 por cada 10 mil habitantes, el Ministerio estima que, considerando el subregistro que de la enfermedad se da en el país, dicha prevalencia podría ser de 0,50 por cada 10 mil habitantes.

De acuerdo con los reportes, las más altas prevalencias (es decir casos por número de habitantes) se registran en los departamentos de Norte de Santander, Amazonas, Arauca y Cesar.

Por número de casos los que más reportaron fueron Valle (289), Santander (213), Norte de Santander (203), Huila (66), Bolívar (60) y las ciudades de Barranquilla (86) y Bogotá (60).

MEDICAMENTOS GRATUITOS

El tratamiento de la lepra se realiza con poli-quimioterapia y el suministro gratuito de los medicamentos está garantizado gracias a las donaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En la actualidad el Ministerio cuenta con 19.059 blister de medicamentos para el tratamiento de lepra multibacilar en adultos y niños. Cada uno contiene Rifampicina + Clofazimina + Dapsona y se debe suministrar durante 24 meses.

Para lepra paucibacilar (en la que no aparecen bacilos) dispone de 3.688 blister compuestos de Rifampicina + Dapsona. El tratamiento en este caso es de 6 meses.

¿QUÉ ES LA LEPRA?

Según explicó el Ministerio de la Protección Social, la lepra es una enfermedad infecciosa crónica granulomatosa, producida por el bacilo ácido alcohol resistente (BAAR) Mycobacterium leprae, que afecta principalmente la piel, los nervios periféricos, la mucosa de las vías respiratorias superiores, el testículo, el riñón y los ojos, entre otras estructuras anatómicas.

Puede afectar a personas de todas las edades y ambos sexos. La enfermedad tiene un período de incubación muy prolongado que puede durar de 2 a 10 años. Se transmite directamente de persona enferma bacilífera no tratada a otra persona a través de las vías respiratorias o por la piel no intacta.

Sin tratamiento, la lepra produce graves deformidades e incapacidades que resultan del daño neural, todas las cuales son prevenibles y evitables mediante el diagnóstico precoz y la terapia eficaz.

En el mundo el mayor número de casos se concentra en 16 países sobresaliendo India con 553.793 casos registrados hasta el año de 1997, seguido de Brasil con 105.744 e Indonesia con 33.739.

Conciente de esta situación, la Organización Mundial de la Salud comprometió a todos los países endémicos en la tarea de eliminar la lepra como problema de salud pública. La meta es reducir la prevalencia a menos de un caso por cada 10 mil habitantes, objetivo que fue cumplido por el país.

Sin embargo persisten algunos municipios con prevalencias superiores a la meta de eliminación, en los que se han focalizado intervenciones de búsqueda activa de casos, diagnóstico y atención.