Dice el nuevo Ministro de Agricultura

“ALGODONEROS QUEDAN BLINDADOS CON PRECIO DE GARANTÍA”

Bogotá, 2 feb (SNE). Con el precio mínimo de garantía para el algodón fijado por el Gobierno para la cosecha del interior del país y la Costa Caribe, los productores quedarán blindados contra los cambios de corto plazo en el precio internacional producidos por la revaluación.

El ministro entrante de Agricultura, Andrés Felipe Arias, explicó en declaraciones a seis emisoras regionales de Villavicencio, Ibagué, Huila, Bucaramanga y Medellín, la política agropecuaria que aplicará desde el próximo viernes cuando asuma la cartera agrícola.

Arias Leiva señaló que aunque el precio de garantía para la cosecha del interior del país se redujo de 4 a 3 millones 800 mil pesos por tonelada, las condiciones en la tasa de cambio y en los precios internacionales recomendaban que fuera corregido a la baja y por la situación fiscal del país.

Agregó que el Gobierno está empeñado en recuperar las áreas de siembra y en darle esa garantía al productor, “una garantía contra las alteraciones en la tasa de cambio que tan perversas han sido en el último año y en los precios internacionales”.

El Ministro explicó que ese precio, de 3 millones 800 mil pesos la tonelada, se aplicará a cualquier volumen de producción en el Tolima, Huila y Valle del Cauca.

“Es un precio menor con respecto al que teníamos el año anterior de 4 millones y cae por dos motivos: primero, porque las condiciones en la tasa de cambio y en los precios internacionales implican que debe ser corregido a la baja. Si mantuviéramos ese precio de 4 millones de pesos la tonelada, estaríamos distorsionando de manera abultada el precio de mercado que se refleja en Colombia. Y segundo, por el problema fiscal. No nos alcanza la plata”, señaló.

Arias recordó que en el último año el Gobierno gastó en la cosecha del interior de algodón, 25 mil millones de pesos con el precio de garantía de 4 millones y 3 mil millones en el incentivo de almacenamiento.

En esa ocasión y ante los problemas que tuvo la industria nacional para comprar la cosecha doméstica de algodón, al Gobierno le tocó pagar los costos de almacenamiento.

“En la cosecha de la Costa Caribe el costo va a ser de entre 50 mil y 60 mil millones de pesos, porque hoy día el precio de mercado de algodón está cerca de los 2 millones 600 mil pesos. El Gobierno en la Costa garantizó un precio de 4 millones 200 mil, una diferencia de un millón 600 mil pesos.

“Yo estaré siempre buscando más recursos para ver si se pudiera revisar al alza el precio mínimo de garantía, pero tenemos esa restricción”, dijo el funcionario.

Observó que en el largo plazo, para adecuar el sector a la competencia que viene con la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC), los algodoneros tienen que hacer un trabajo muy fuerte para incrementar la productividad y reducir sus costos y una de las formas de lograrlo es con las semillas transgénicas que reducen costos y aumentan productividad.

DISTRITO DEL ARIARI

Con respecto a la construcción del distrito de riego del río Ariari en los Llanos, Arias Leiva señaló que el Gobierno está ampliamente comprometido.

Reiteró que ya hay unos recursos importantes apropiados, tal y como fue el compromiso con el Banco japonés que es quien está dispuesto a financiar este proyecto.

“¿Qué problema tenemos? La licencia ambiental que fue otorgada permite captar un volumen de agua que no es lo suficientemente alto respecto a los diseños que se tienen. Eso implica o que hacemos un rediseño del distrito para tomar agua adicional del río Ariari y no únicamente del Guape, o que se cambia la licencia ambiental. Con la licencia ambiental nosotros no tenemos ninguna injerencia en el Ministerio de Agricultura, entonces tendríamos que buscar la forma de ese rediseño”, afirmó el Ministro.

Puntualizó que en una misión que posiblemente se realizará en el mes de abril a Japón, se insistirá en el tema porque la perspectiva del Banco japonés es la de posponer el proyecto para mirar el tema del rediseño y la ingeniería.

“El Gobierno tiene toda la voluntad de seguir avanzando en esto, tenemos 10 mil millones de pesos apropiados como una muestra de la voluntad nuestra para continuar con el Distrito. Dependemos es de esas condiciones externas, la licencia ambiental, el cambio en la ingeniería en el diseño y de la voluntad de ese banco japonés. Vamos a ver cómo avanzamos este año y toda la voluntad está tal y como lo ha venido anunciando el señor Presidente”, indicó.

TRIÁNGULO DEL TOLIMA

Arias reiteró el compromiso del Gobierno con el Tolima y eso se plasma en el compromiso “fuerte y profundo” con el distrito de riego del triángulo del sur de ese departamento.

Aseguró que está prácticamente resuelto el tema de ordenamiento social de la propiedad de la zona de Zanjahonda, que es la región donde iría la presa a partir de la cual se nutriría el riego para toda la región.

También hay ya contratados y se trabaja en los diseños de dos temas importantes: primero, un área piloto de unas 500 hectáreas, que funcionaría a partir del caudal del río Chinche, una vez quede instalada la válvula que el Inat compró y nunca fue entregada.

Estos estudios quedarán listos para el área piloto a finales de abril, y a principios de mayo comenzará la construcción de la obra física de esa área piloto.

Y el segundo tema es el diseño del canal de conducción del río Saldaña a la presa de Zanjahonda. Esos diseños estarán listos a principios de julio para comenzar el proceso de contratación de la obra física del canal.

“Este año tenemos apropiados 20 mil millones de pesos para el proyecto, estamos buscando espacio fiscal para completar lo que nos costaría la obra del canal de conducción, una vez terminen los diseños hacia mediados de este año. Estimamos que puede costar unos 50 mil millones de pesos.

Este Gobierno quiere mostrar resultados concretos y ese es mi compromiso: resultados concretos en materia de obra física, no más carreta con el Triángulo del Tolima. Hemos venido trabajando muy duro y lo vamos a seguir haciendo y esa es la voluntad del Presidente Uribe”, puntualizó.

LECHE A MÉXICO

El Ministro reiteró los beneficios que le traerá a Colombia y a los lecheros el hecho de que quede protocolizado el ingreso de la leche colombiana al mercado mexicano y norteamericano.

Advirtió que esas exportaciones se concretarán luego de la misión que, en la segunda semana de marzo, realizarán los empresarios colombianos a México.

Especificó que todas las plantas que las autoridades sanitarias de México visitaron –fueron 15-, quedaron habilitadas no únicamente para la venta de leche sino para todos los productos lácteos.

Finalmente, sobre las inversiones que se están haciendo en el Huila, el Ministro aseveró que se profundizará mucho la parte de distritos de riego.

“Está todo el tema de Tesalia Paicol, Venado Boquerón, distritos importantes para el departamento. En el Consejo Comunal que se realizó en el Huila esos distritos surgieron como prioritarios, se les ofrecieron líneas de crédito a largo plazo y a tasa fija para que se pudieran llevar a cabo”, concluyó.