El Fondo apoya programa económico del Gobierno:

“META DE REDUCIR DEUDA AL 40% DEL PIB ES REAL Y POSIBLE”: FMI

Bogotá, 16 feb (SNE). - La meta de Colombia de reducir en diez años la proporción de la deuda externa de un 56 por ciento en el que se encontraba en 2002 a un 40 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), es posible y es real.

Así lo señaló el director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Rodrigo de Rato y Figaredo, en rueda de prensa que concedió al final de su visita a Colombia, en la cual se entrevistó con el presidente Álvaro Uribe y con representantes de los diferentes sectores de la sociedad.

El dirigente hizo un balance general del estado de la economía colombiana, de las medidas que se han tomado en el país y de lo que el FMI considera que debería cambiarse para obtener mejores resultados.

Primero, De Rato leyó una declaración en la que señaló que apoya la política económica del presidente Álvaro Uribe.

“Nosotros en el FMI apoyamos el programa económico del Gobierno y la visión del Presidente Uribe acerca del futuro económico de Colombia. Tenemos la seguridad de que las autoridades responderán a este reto histórico”, afirmó.

De Rato señaló que la flexibilidad cambiaria ha sido buena para Colombia y que le ha permitido absorber choques externos, ganar credibilidad, recuperar niveles de inversión internacional y una política anti inflacionaria eficaz.

“Creemos que refleja la confianza que hoy tiene la comunidad internacional y la propia comunidad en la economía colombiana y que debe seguirse construyendo en esa dirección”, señaló.

De otro lado resaltó que el programa económico del Gobierno colombiano busca fortalecer la estabilidad macroeconómica, consolidar la sostenibilidad fiscal y adoptar importantes reformas estructurales que coadyuvarán a un mayor crecimiento económico y de empleo y a reducir la pobreza.

“En particular, las autoridades intentan preservar la autonomía del Banco de la República como parte de un sistema de objetivo de inflación, además de continuar con las reformas fiscales orientadas a incrementar la eficiencia del gasto público y de la estructura tributaria, y el fortalecimiento de la coordinación fiscal entre los diferentes sectores del Gobierno”, puntualizó.

Destacó el caso de Colombia como uno de los 9 países del mundo donde se ha dado prioridad a la inversión pública en infraestructura y en áreas clave para permitir la participación del sector privado.

LAS RECOMENDACIONES

Para el director del FMI, Colombia debe continuar en la dirección de reducir la magnitud de la deuda para bajar la vulnerabilidad del país y aumentar la estabilidad y su capacidad de reacción.

En el 2002 la deuda externa representaba el 56 por ciento del PIB. Al finalizar el 2004 se redujo al 46 por ciento y la meta es que en el 2005 se baje al 45,2 por ciento.

“Nosotros creemos que el objetivo del Gobierno de que Colombia reduzca su nivel de deuda al 40 por ciento del PIB al final de esta década, es un objetivo positivo y realista que se puede conseguir. Para ello es imprescindible llevar a cabo las políticas a las que hago referencia: unas políticas de gasto e ingreso público eficaces. La política presupuestal debe atender al control del gasto pero también al aumento de la eficiencia de los ingresos.

El compromiso de una reducción de la deuda está siendo muy beneficioso para Colombia, está aumentando la credibilidad del país en los mercados, está permitiendo un aumento de la inversión internacional, está permitiendo una reducción del costo de la deuda. Este es un momento especialmente favorable para países como Colombia que aprovechan la coyuntura internacional de bajas tasas de interés y de baja valoración de los riesgos para establecer estructuras más cómodas y eficaces de su deuda en términos de plazos, intereses, monedas y creemos que el Gobierno es plenamente consciente de esa posibilidad y la está aprovechando”, especificó.

Así mismo debe insistir en la reducción de la tasa de inflación y en preservar la credibilidad ganada por la política monetaria.

En cuanto a las reformas a implementar, en opinión del dirigente en materia presupuestal la política debería ser más flexible y destinada a ayudar a los sectores sociales más afectados, a inversión en infraestructura.

Sobre la reforma tributaria consideró que debería estar orientada a aumentar la base gravable, simplificar los impuestos y acabar con las figuras que distorsionan la actividad económica.

De Rato señaló que el FMI es partidario de ampliar la base gravable del IVA tal y como lo proponía el Gobierno en la pasada reforma tributaria que fue retirada del Congreso ante la posibilidad de que se incrementaran los impuestos a los empresarios y se atentara contra la recuperación económica.

“Creemos que en la actual situación de la economía colombiana con un crecimiento cercano al 4 por ciento y que debería continuar así a lo largo de los próximos años, la política tributaria va a jugar un papel muy importante. En ese sentido creemos que no solo para aumentar los recursos del Estado sino para darle al país un entorno tributario que no discrimine en las actividades económicas, una simplificación del IVA extendiéndolo al conjunto de los productos que debe gravar y con menos diferencia o menos casuística, y una política que agrande las bases del impuesto sobre la renta nos parece que son dos objetivos que pueden ser muy útiles para el futuro de la sociedad colombiana”, precisó.

LLAMADO DE ATENCIÓN

Al hablar sobre la situación de la tasa de cambio y de la revaluación del peso colombiano con respecto al dólar estadounidense, el Director del FMI llamó la atención de los empresarios a que no sean competitivos únicamente con la tasa de cambio.

“La competitividad de las empresas colombianas pasa mucho más por mercados eficaces, tipos de interés bajos, impuestos eficientes que por pretender ganar competitividad con medidas coyunturales que por otra parte tienen costos muy importantes en términos de confianza, tasas de interés o de inflación”.

Señaló que la economía internacional está en un momento de cambio de las tasas de interés, y por eso está pasando de una gran expansión monetaria con bajos intereses, y baja valoración del riesgo a un escenario donde las tasas pueden evolucionar al alza.

Dijo que todos los países tienen que ser conscientes de esa realidad y que cada cual debe adaptar sus políticas macroeconómicas a un escenario cambiante en esa dirección.

Hasta ahora el mundo lo ha hecho de manera paulatina y será capaz de seguirlo haciendo, pero el riesgo existe.

Sobre las decisiones que ha tomado el Banco de la República para detener la revaluación del peso con respecto al dólar, el director del FMI señaló que es su responsabilidad.

“Nosotros insistimos que la política monetaria debe tener como objetivo la inflación y no un tipo de cambio”, puntualizó.