Cuando hay maíz hay empleo, ingresos y comida

“HAY QUE CUIDAR EL MAÍZ”: URIBE

Santa Rosa de Cabal (Risaralda), 02 jul. (SNE).- Estar alerta para tomar todas las medidas que sean necesarias con el fin de salvar al maíz y a los cultivadores que lo siembran, pidió el presidente Álvaro Uribe Vélez en el Consejo Comunal de Gobierno número 102 que se desarrolló en este municipio.

De acuerdo con un informe del Comité de Cafeteros de Risaralda el programa de siembra de maíz y fríjol intercalados en los cafetales, está avanzando por buen camino.

Según Carlos Alberto Saldías, del Comité de Cafeteros de Risaralda, en el año 2003 se sembraron 2.170 hectáreas de maíz, en el 2004 otras 2.100 y este año van 1.500 y las proyecciones son que se llegará a las 2.800 hectáreas.

El promedio de producción está entre 7 y 10,5 toneladas, considerado como muy bueno.

Si se tuvieran las 2.800 hectáreas con un promedio bajito de producción de 5 toneladas por hectárea, se tendrían casi 15 mil toneladas y si cada tonelada cuesta unos 400 mil pesos, se tiene que la cosecha de maíz en Risaralda podría costar cerca de 6 mil millones de pesos.

El Jefe de Estado le pidió a los cultivadores de maíz estar en permanente contacto con el Ministerio de Agricultura para garantizar la compra de la cosecha.

Recordó que en el año 2003 la meta fue sembrar 30 mil hectáreas de maíz intercalado en el café en todo el país, y se terminó con 34 mil; en el 2004 se pasó a 42 mil hectáreas y el objetivo en el 2005 es de 56 mil hectáreas.

“Yo les voy a decir por qué hay que cuidar el maíz: cuando hay maíz en las regiones hay empleo, hay ingreso y hay comida, hay comida para la familia, hay comida para los amigos, hay comida para las gallinas, hay comida para los cerdos. Está llena la mesa. En la seguridad alimentaria hay que mantener el país repleto de maíz. Hombre, Viceministro de Agricultura, prohíba las importaciones, haga lo que sea, pero sigamos creciendo el área tecnificada de maíz”, señaló el Mandatario.

Precisamente el viceministro de Agricultura, Luis Vicente Támara, recordó que desde finales de marzo el Gobierno decidió suspender las subastas de importación de maíz amarillo, debido a que el precio se había bajado sustancialmente por el dólar, e incluso se pagaba el arancel que se había colocado.

El 21 de julio se realizará la próxima subasta de maíz y ya hay unos precios que garantizan los costos a los productores.

En el caso del fríjol dentro del programa de alternación en el año 2004 fueron sembradas 687 hectáreas y se estima que en el 2005 se podrá llegar a las 900 hectáreas.

En productividad se espera que las 900 hectáreas produzcan unos 931 kilos, es decir 0,97 por hectárea.

PALMA DE CHONTADURO

En el Consejo Comunal de Gobierno la comunidad afrocolombiana que había sido desplazada del municipio de Santa Cecilia, específicamente del corregimiento de Guarato (límite entre Risaralda y Chocó), pidió la colaboración del Gobierno para que se le apruebe un crédito con el fin de ampliar las siembras de palma de chontaduro.

Según el señor Alonso Pino, se necesita sembrar unas 500 hectáreas de palma de chontaduro, que cuesta 1.200 millones de pesos. Esta palma necesita 4 años para producir y puede tener una vida útil de 70 a 80 años.

Se informó que los campesinos están en condiciones de pagar los créditos pero que necesitaban un acompañamiento, es decir una especie de empresa o gremio que les sirva como garante para el préstamo.

El Presidente le pidió a las directivas del Banco Agrario, de Finagro, del Fondo Agropecuario de Garantías y a la Red de Solidaridad Social, coordinar la aprobación del préstamo a las familias desplazadas que ya regresaron a Santa Cecilia.

En ese sentido el Alto Consejero Presidencial para la Acción Social, Luis Alfonso Hoyos, informó que en los retornos de la población desplazada ha habido una falla y es que no todos han tenido proyectos de desarrollo productivo.

Por eso hace 1 año se comenzó a trabajar en minicadenas productivas beneficiándose a 40 mil familias, programa que maneja el ex gobernador Carlos Arturo López.

Precisamente el señor López será el encargado de coordinar el equipo para acompañar a las familias de Guarato en la gestión del crédito que necesitan y a conformar la cadena productiva del chontaduro en Risaralda.

Como faltaba una empresa o gremio que fuera el socio integrador o coordinador de las familias, el Comité de Cafeteros aceptó trabajar en ese sentido.

LOS PANELEROS

En el caso de los cultivadores de caña panelera y los productores de panela, el Presidente Uribe fue enfático en que no se debe sembrar ni una nueva hectárea de caña.

En el Consejo se plantearon muchas alternativas para enfrentar los problemas de los paneleros que trabajan con trapiches muy viejos, poco rentables, muy costosos en el mantenimiento.

“Donde uno ve muy atrasados a los paneleros es en el trapiche. Yo diría que tienen una combinación de caña modelo 2005 y trapiches modelo año 500. O sea que tienen lo óptimo en caña y todavía unos trapiches arcaicos”, consideró el Jefe de Estado.

El Viceministro de Agricultura informó que este año el Ministerio está invirtiendo 5.500 millones de pesos en el sector panelero, 4 mil millones para el programa de seguridad alimentaria.

Por ejemplo en Cundinamarca se tiene un convenio por 1.800 millones de pesos, donde el Ministerio aporta 500 millones y se beneficia a 16.500 personas, a quienes se les suministra semillas de maíz y fríjol, y gallinas.

La secretaria de Agricultura de Risaralda, Marta Lucía Mosquera, consideró que el problema de los paneleros no es solo la sobreproducción sino el atraso tecnológico, la falta de calidad y que no hay unificación en el producto. Por eso propuso una central de procesamiento de mieles para procesar el producto de Quinchía, Mistrató, Pueblo Rico y Guática, que son los municipios paneleros de Risaralda.

El Viceministro de Agricultura reveló que el programa de seguridad alimentaria no se ha podido comenzar en el departamento de Risaralda por falta de recursos, pero en forma inmediata la Secretaría de Agricultura se comprometió a conseguirlos.

Consideró que si no se utilizan todos los 4 mil millones de pesos en el programa de seguridad alimentaria, lo que sobre se podría emplear en un plan de mejoramiento de los trapiches.

Uribe propuso hacer un trapiche comunitario que beneficie a los 4 municipios paneleros y no iniciar un plan de concentración de mieles para procesar, en un solo municipio ante la poca experiencia con la que se cuenta.