MINAGRICULTURA ALERTA POR SOLICITUDES DE IMPORTACIÓN DE ARROZ

Bogotá, 17 jun. (SNE).- El ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias Leiva, alertó a la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) y a la Superintendencia Bancaria, para que estén atentos a posibles irregularidades en la importación de arroz.

La solicitud fue hecha luego de que se presentaron 16 solicitudes de importación de arroz pese al alto arancel que tiene este producto y con el cual se encarece considerablemente su compra.

“Este arancel desde el punto de vista económico hace prohibitiva una importación porque si alguien importa arroz y paga un arancel del 70 por ciento, la tonelada le cuesta 1,5 millones de pesos y el arroz en Colombia hoy está en promedio en 1,1 millones por tonelada, es decir que estaría perdiendo cerca de 400 mil pesos por tonelada y eso no tiene ninguna lógica económica”, aseguró el Ministro.

El jefe de la cartera agropecuaria mostró su preocupación porque aseguró que al país no debe entrar “un solo grano de arroz adicional” debido a la difícil situación que atraviesa este sector y por eso recordó que el Gobierno ha utilizado todos los instrumentos legales para restringir el ingreso del producto proveniente de terceros países.

“El Gobierno Nacional plenamente conciente de la importancia económica y social del arroz en Colombia y rigiéndose por los acuerdos de Organización Mundial de Comercio pactó un compromiso de acceso mínimo de 75 mil toneladas, que hoy en día no supera el 3 por ciento de la producción nacional, con un arancel de 70 por ciento”, dijo Arias Leiva.

Pero adicionalmente, el arancel para la importación de arroz de terceros países es de 80 por ciento, uno de los más altos en el mundo para este producto, que hace prohibitivas las importaciones del cereal.

“Consciente de la situación de sobreabastecimiento de arroz que se iba a presentar en el mercado colombiano durante 2005, el Gobierno limitó las importaciones, razón por la cual durante para todo este año no se programaron subastas de arroz. También se apropiaron 15 mil millones de pesos para pagar incentivo al almacenamiento en todos los departamentos productores del país”, explicó.

Por eso el funcionario insistió en que llama la atención que con aranceles prohibitivos de 70 y 80 por ciento y con precios internacionales del arroz al alza, haya agentes económicos que pretendan ingresar el producto al mercado colombiano, donde el precio es definitivamente inferior al que llegarían estas importaciones.

El ministro Arias aclaró que hasta el momento no se ha presentado ninguna importación y que únicamente están las solicitudes.

“El cupo de importación (75 mil toneladas) ha sido solicitado y lo tenemos que asignar porque no tengo facultades para restringir eso. Si alguna de esas personas a las que le fue asignado parte del cupo llega con la licencia de importación del Ministerio de Comercio, tendremos que dar el visto bueno”, explicó Arias Leiva.

Al momento de nacionalizar el producto es cuando la DIAN al igual que la Superintendencia Bancaria, tendrán que evaluar si hay algún crédito financiando la operación o algún tipo de irregularidad.