Asegura el Ministro de Agricultura

“DERECHOS DE COMUNIDADES INDÍGENAS NO ESTÁN EN RIESGO POR EL TLC”

Bogotá, 8 mar. (SNE). - “El Tratado de Libre Comercio para nada y en esto quiero ser claro, y lo digo otra vez, para nada, afecta la territorialidad de las comunidades indígenas. No tiene nada que ver el Tratado con su territorialidad, eso se respetará. Por el contrario, es mucho lo que pueden ganar estas comunidades y el país en general con el Tratado”.

Con esta afirmación tajante el ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, despejó los temores que se están tratando de sembrar entre las comunidades indígenas del departamento de Cauca, por supuestos perjuicios que les causaría la negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.

El funcionario, en declaraciones a cuatro emisoras del Cauca, denunció que este tema está siendo politizado por sectores opositores al Gobierno interesados en provocar temor y miedo entre las comunidades indígenas.

“Yo me temo que hay algunos sectores que se están aprovechando del miedo, del miedo que ya empezamos a derrotar en la lucha contra el terrorismo para infundirlo a través del TLC y se han aprovechado con las comunidades indígenas. Lo que tiene que quedar muy claro es que acá el Tratado de Libre Comercio no va a poner en riesgo en ningún momento la territorialidad de las comunidades indígenas, no va a poner en riesgo sus derechos. Por el contrario, les va a ayudar mucho a un departamento como el Cauca que depende de sectores como la caña, del lácteo y de las hortalizas”, explicó.

Para Arias Leiva, el TLC no es ningún fantasma como sí lo es el terrorismo al cual ya comenzó a derrotar el Gobierno del presidente Álvaro Uribe Vélez.

“No tienen que temer porque es que esto no es un fantasma. Lo que pasa es que cuando el Gobierno empieza derrotar el verdadero fantasma que azota al agro y que es el terrorismo, ese es el verdadero fantasma, y ya lo empezamos a derrotar, empiezan unas voces opositoras a inventarse otros fantasmas para infundirle miedo a nuestros productores rurales, pero no podemos ceder en eso, no podemos caer en esa ilusión.

Estos tratados de libre comercio han existido a lo largo de la historia de nuestro país, ya hay varios firmados y no ha pasado nada. Debemos desmitificar esto, no perder el entusiasmo, seguir convencidos del propósito del Gobierno de fortalecer el agro y por ende el Gobierno no va a permitir nada que pueda debilitar este sector. Quiero dar un parte de tranquilidad, de que le quitemos la politización al Tratado de Libre Comercio y lo miremos más como una oportunidad para nuestro país, porque el presidente Uribe lo ha dicho y lo tiene muy claro y esa es la instrucción que tienen los ministros: una agricultura débil equivale a un terrorismo fuerte. Y Colombia no va a permitir y no va a ceder en la lucha contra el terrorismo y por ende no va a permitir que la agricultura se debilite”, dijo el Ministro.

PROTECCIÓN DEL AGRO

Sobre la protección que el Gobierno está negociando para la agricultura en el TLC, Arias dijo que el sector agrícola es especial y la instrucción del presidente Uribe es la de tratarlo con extrema fragilidad y extrema sensibilidad, siendo este tema una prioridad.

“No estamos dispuestos a permitir que la agricultura se debilite en estas negociaciones del TLC. Las negociaciones van muy bien, a paso lento pero seguro, ¿por qué? Porque tenemos que buscar mecanismos que ameritan protegerlo”, señaló.

Se están negociando salvaguardias y contingentes que permitan proteger a los productores del campo al interior del Tratado de Libre Comercio.

En el TLC hay sectores que saldrán totalmente beneficiados como otros que se tienen que reestructurar para ser competitivos, y precisamente para ellos es que se están negociando plazos de desgravación superiores a 10 años.

Entre los sectores que pueden competir está el azucarero.

Nosotros –dijo- en este momento podemos enviarle todo el azúcar que quiera recibir el mercado norteamericano y eso ayudaría no solo al sector azucarero sino al sector panelero.

Si Colombia logra venderle azúcar a Estados Unidos, que es un mercado protegido y de alto precio, va a descongestionar el mercado colombiano del azúcar induciendo una mejoría en el precio y favoreciendo por supuesto la panela. Ahí somos competitivos.

El caso de la leche y de los productos lácteos también es un ejemplo edificante para mostrar como un sector con un potencial grande en el mercado norteamericano. En la mesa de negociación del TLC Colombia hizo una propuesta muy concreta para que los productores lácteos puedan comenzar a exportarle a Estados Unidos.

Pero también hay otros donde el país tiene sensibilidades, como es el caso del arroz, el maíz y los cuartos traseros del pollo, en los cuales Estados Unidos da muchos subsidios y Colombia contra esos subsidios no puede competir, es un escenario de libre mercado puro.

En este caso el equipo negociador del TLC ha planteado la necesidad de tener unos mecanismos que permitan proteger a nuestros productores pequeños, a las comunidades indígenas, contra esa competencia en esos productos.

Lo que se busca es que el sector agropecuario sea ganador, con unos productos en los cuales somos muy competitivos hoy, como el azúcar, los lácteos, el aceite de palma, y proteger en los cuales existen riesgos como el maíz, el arroz o los cuartos traseros del pollo.

NEGOCIAR NO ES MALO

En sus declaraciones a las emisoras caucanas, el Ministro de Agricultura señaló que negociar tratados de libre comercio no es malo porque primero se hace todos los días, y segundo, lo importante es negociarlos bien.

Recordó el acuerdo que se firmó el año pasado y que comenzó a operar desde este año, con Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil en el Mercosur, y que no se han presentado los efectos que se pronosticaban.

“¿Qué sector ha sido arrasado? Ninguno. El trigo argentino nos pudiera acabar, no ha pasado. El azúcar brasileño nos pudiera arrasar, tampoco ha sucedido. La carne argentina nos pudiera arrasar, tampoco ha sucedido. El arroz uruguayo nos hubiera podido arrasar, tampoco ha sucedido. ¿Por qué? Porque negociamos bien, con mecanismos para proteger al sector contra los posibles efectos de una competencia discriminada que no va a pasar, porque el Presidente ha dado una instrucción muy clara y es que la agricultura tiene que ser fortalecida”, explicó.