Para proyectos de agua y apoyo de la reforma fiscal

BANCO MUNDIAL PRESTA US$170 MILLONES A COLOMBIA

Bogotá, 28 mar. (SNE). - Dos créditos, uno por 100 millones de dólares y otro por 70 millones, aprobó el Banco Mundial a Colombia en días pasados.

Los recursos estarán destinados a continuar el programa de reforma fiscal del sector público y a mejorar el acceso a los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento.

La directora del Banco Mundial para Colombia y México, Isabel Guerrero, señaló que estos préstamos buscan apoyar el plan de desarrollo del Gobierno de Colombia mediante inversiones en el sector social y una mayor transparencia y eficacia del Estado.

“Para disminuir la pobreza y acelerar el crecimiento sostenible, es esencial que se mantenga el equilibrio fiscal y se invierta en servicios básicos para los pobres”, anotó.

El préstamo de US$100 millones, a 13 años con 8 años y medio de gracia, busca propiciar las reformas fiscales necesarias para lograr estabilidad económica sostenible y al mismo tiempo mejorar la eficacia y la responsabilidad del gasto público.

Este nuevo préstamo constituye la tercera parte del plan de financiamiento que comenzó en marzo de 2003 con un compromiso crediticio de US$300 millones, al que siguió un préstamo de US$150 millones en noviembre de ese año.

Sobre el primer crédito de 100 millones, el BM explicó que el programa a desarrollar tiene como objetivos modernizar el sistema de administración tributaria para acelerar la eliminación gradual de la exención tributaria que favorece las utilidades de ciertas empresas y aumentar los ingresos en al menos un 0,3 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB).

También fortalecer el control de los ingresos y gastos del sector público a través de la conformación de órganos fiscalizadores para vigilar la gestión de los activos y las adquisiciones, y mejorar el sistema de seguimiento del proceso de reformas del sector público.

“La gestión fiscal y financiera sostenible es un componente fundamental para mejorar la focalización y la calidad del gasto público, en especial para garantizar la ejecución de programas sociales que favorezcan a los pobres”, explicó Mario Francisco Sanginés, gerente del proyecto del Banco Mundial.

PROYECTO DE AGUA

El proyecto en apoyo del sector del agua y el saneamiento por US$70 millones mejorará la eficiencia y la sostenibilidad del abastecimiento municipal de agua y alcantarillado y el tratamiento de aguas residuales en Colombia.

La iniciativa busca apoyar inversiones relacionadas con el mejoramiento de los servicios, a través de donaciones de capital focalizadas en ciudades medianas y pequeñas y en algunas zonas peri urbanas muy pobres de poblaciones grandes abastecidas por empresas de servicios públicos.

Así mismo, ampliar la participación del sector privado en las ciudades medianas a través de la introducción de acuerdos de gestión basados en los resultados con operadores especializados.

También realizar inversiones adecuadas de abastecimiento de agua y saneamiento en zonas rurales desfavorecidas de Colombia, a través del financiamiento de la rehabilitación y construcción de sistemas básicos de agua y saneamiento, entre ellos la inversión en extracción de agua de pozo y su disposición en letrinas y fosos sépticos.

Se pretende mejorar la viabilidad y responsabilidad financiera de los municipios participantes y al mismo tiempo fortalecer su capacidad de ejecución.

“Alrededor de 1,2 millones de colombianos, la mayoría de ellos pobres, aprovecharán los beneficios del mejor acceso a servicios de agua y saneamiento”, afirmó David N. Sislen, economista principal del Banco Mundial y gerente del proyecto.

Otro de los objetivos es mejorar el perfil institucional y operacional de alrededor de 60 empresas públicas de agua y atraerá la participación de agentes privados en la administración de casi una docena de estas compañías.

El préstamo de US$70 millones tiene un plazo de 15 años y medio, con siete años y medio de gracia.