Primera venta será de
500 mil barriles
EN UNA SEMANA ECOPETROL COMENZARÁ A
EXPORTAR CRUDO PESADO
Bogotá, 15 sep. (SNE).- Con el despacho de 500 mil barriles
a una empresa que opera en la isla de Aruba, Ecopetrol iniciará la
próxima semana la venta de crudo pesado a los mercados
internacionales.
Se trata de un nuevo proyecto de la estatal
dentro de su estrategia para lograr un mayor aprovechamiento
del crudo que produce en
el campo de Castilla -ubicado en la cuenca de los Llanos Orientales-
y que incluye la búsqueda de un socio estratégico
para incrementar la exploración y explotación de
este tipo de hidrocarburo.
El producto que se comenzará a exportar es del tipo Castilla
Blend, el cual se obtiene de mezclar un 70 por ciento de crudo
Castilla con un 30 por ciento de otros crudos, para obtener un
hidrocarburo intermedio más liviano y de fácil
transporte.
Inicialmente Ecopetrol tiene programado
colocar en el exterior de uno a dos cargamentos mensuales de
500.000 barriles, para
luego incrementar los envíos a tres a partir de diciembre.
En el proceso anterior a la venta del
Castilla Blend se les ha distribuido a los refinadores interesados
la caracterización
del crudo, para que ellos puedan hacer un estudio de los rendimientos
de la mezcla.
A partir de este análisis, los posibles clientes ofrecen
cuánto pagan por él. Sin embargo se estima que
el precio oscilará entre 7 y 14 dólares por debajo
de las cotizaciones internacionales.
Hasta ahora la mayor parte de los 52
mil barriles diarios de crudo que se producen en el campo Castilla
son enviados a través
del oleoducto a Barrancabermeja y Cartagena, en donde se refinan.
Para esto es necesario mezclarlo con
otros crudos más
livianos o con agentes químicos que permiten un mejor
desplazamiento a través de los oleoductos, ya que por
su consistencia y alta viscosidad no se mueve fácilmente
por los tubos.
Sólo un pequeño porcentaje del crudo de Castilla
se destina a la exportación, como parte de la mezcla Vasconia.
No obstante, su comercialización es más compleja
para el país y sus mezclas se venden entre 15 y 20 dólares
por debajo de las cotizaciones actuales de los crudos marcadores
internacionales.
PROYECTO DE CRUDOS PESADOS
Hace tres meses Ecopetrol inició el proceso para seleccionar
un socio, con el objetivo de poner en marcha un proyecto que
permita desarrollar aún más la exploración
y producción de crudos pesados en el departamento del
Meta.
La iniciativa denominada “Proyecto Integrado de Crudos
Pesados – Cuenca de los Llanos de Colombia” requeriría
inversiones por una cuantía superior a 1.000 millones
de dólares.
En exploración las inversiones se calculan entre 40 y
60 millones de dólares; mientras que en producción
la cifra proyectada es entre 1.000 y 1.600 millones de dólares.
Los montos no incluyen recursos asociados con nuevos descubrimientos,
ni con la implementación de nuevas tecnologías
para el mejoramiento del crudo.
El proyecto incluye tres áreas exploratorias en el departamento
del Meta, conocidas como Caño Sur, Águila y Macarenas,
con una extensión de 1.7 millones de hectáreas.
En la región existen reservas de entre 800 y 1.000 millones
de barriles de crudo.
De acuerdo con el cronograma de búsqueda de este nuevo
socio, que se inició el 15 de junio, las ofertas de las
firmas interesadas en la iniciativa se recibirán entre
finales del presente año y comienzos del próximo,
para estar adjudicando el contrato en el primer semestre de 2006.
El proyecto ya fue presentado a empresas
como ExxonMobil, Shell, Chevron Petroleum, Lukoil, Tepma, Petrobras
y Repsol, entre otras,
en reuniones adelantadas en Bogotá y en Estados Unidos.
